CDC rapporte le cas d'un homme qui a «attrapé» le cancer d'un ténia
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Dans des circonstances inhabituelles, il semble qu'une personne peut attraper un cancer comme s'il s'agissait d'une maladie contagieuse.
C'est l'implication d'un cas rapporté par des scientifiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
AdvertisementAdvertisementLe CDC est venu à cette conclusion après avoir été amené à se consulter sur un cas embarrassant d'un homme de 41 ans qui a consulté un médecin à Medellín, en Colombie, pour une toux accompagnée de fatigue, de fièvre et perte de poids.
L'homme anonyme au centre de cet épisode étrange était séropositif, lui laissant un système immunitaire affaibli. Il a également été infecté, comme beaucoup de gens dans les pays en développement, avec des ténias nains.
Les premiers tests ont révélé que le patient avait des tumeurs dans les poumons et les ganglions lymphatiques. La biopsie a révélé des cellules qui agissaient comme le cancer mais étaient plus petites que toutes les cellules cancéreuses humaines connues.
Le séquençage de l'ADN a révélé qu'ils appartenaient à un ver solitaire, ce qui a intrigué les chercheurs parce qu'ils ne ressemblaient pas à un ver solitaire et qu'ils envahissaient des organes à l'extérieur du tractus gastro-intestinal.
Il s'avère que les cellules étaient cancéreuses, mais c'était le cancer du ténia qui s'était propagé à son hôte.
AdvertisementAdvertisement"Nous avons été surpris quand nous avons découvert ce nouveau type de maladie - les ténias qui poussent à l'intérieur d'une personne développent un cancer qui se propage à la personne, provoquant des tumeurs", a déclaré le Dr Atis Muehlenbachs, Ph.D. membre du personnel pathologiste de la Direction des maladies infectieuses du CDC et auteur principal de l'étude.
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Surmonter le système immunitaire
Bizarre selon le cas, elle ne bouleverse pas complètement ce que nous savons du cancer.
Pour grandir, le cancer doit faire croire au système immunitaire qu'il est un ami et non un ennemi. Les parasites tels que les ténias ont également évolué pour passer à travers les fissures du système immunitaire humain.
Le système immunitaire du patient séropositif était mal équipé pour «nettoyer ces cellules étrangères une fois qu'elles ont commencé à prendre racine», a déclaré Muehlenbachs à Healthline.
AdvertisementAdvertisementLes défaillances de son système immunitaire avaient aussi permis aux ténias de prospérer dans ses intestins.
C'est le premier cas connu d'une personne attrapant un cancer d'une autre espèce, a déclaré Muehlenbachs. Mais ce n'est pas le seul cas de cancer acquis.
La seule chose que je puisse penser est assez similaire, c'est le phénomène des cancers transmis par le donneur dans les greffes. Dr Alfred Neugut, Centre médical de l'Université de Columbia Une poignée de virus, dont le virus du papillome humain, le virus d'Epstein-Barr et le virus lymphotrope 1 des lymphocytes T humains, semblent jeter les bases du développement du cancer.Mais ils ne présentent pas le cancer eux-mêmes, comme l'a fait le ténia de l'étude CDC.
Publicité"La seule chose que je peux penser est assez similaire est le phénomène des cancers transmis par le donneur dans les greffes", a déclaré le Dr Alfred Neugut, Ph.D., professeur de recherche sur le cancer à Columbia University Medical Centre.
Dans une petite fraction des cas, un organe donneur non connu pour être cancéreux peut introduire la maladie chez le receveur. Les patients transplantés ont également des systèmes immunitaires affaiblis, ce qui peut permettre au cancer de se développer.
AdvertisementAdvertisement"Le foie ou le poumon ou le rein donnés contient des cellules cancéreuses non identifiées auparavant, qui ont alors une chance de proliférer chez le nouvel hôte à cause des médicaments immunosuppresseurs pris par le receveur", a déclaré Neugut.
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Questions sans réponse
Il a fallu trois ans à l'équipe internationale pour esquisser cette étrange chaîne d'événements. Trois jours après, le patient est mort.
PublicitéLes médecins n'auraient peut-être pas pu faire grand chose pour lui de toute façon. Les efforts pour traiter les ténias de l'homme n'avaient pas tué le cancer. Les médicaments de chimiothérapie connus n'ont jamais été testés sur les ténias.
Les circonstances - l'infection du ténia et le système immunitaire affaibli - bien que bizarres ne sont pas tout à fait improbables de se répéter. Le ténia nain est le type le plus commun, infectant 75 millions de personnes dans le monde entier. Dans certains pays, 1 enfant sur 4 porte le parasite.
PublicitéPublicitéC'est une maladie rare, mais on ne sait pas à quel point c'est rare. Dr Atis Muehlenbachs, Direction des pathologies infectieuses du CDCL'infection à VIH est également répandue dans de nombreux endroits.
"C'est une maladie rare, mais nous ne savons pas à quel point c'est rare", a déclaré Muehlenbachs.
Le CDC veut que les médecins dans les régions où le ténia nain et les infections par le VIH sont courantes soient conscients que les patients pourraient héberger des cancers du ténia.
Mais cette découverte pourrait aussi inciter à rechercher davantage s'il existe d'autres moyens pour les humains d'attraper le cancer des parasites communs.
"Je pense que l'étude soulève des questions: les cellules cancéreuses pourraient-elles être dérivées d'autres parasites chez les humains ou les animaux? "Muehlenbachs a dit.
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