Ouragans et moustiques

Les ouragans Irma et Harvey ont dévasté une grande partie des États-Unis.

Cependant, les vents violents ont balayé une grande partie de la population de moustiques dans les zones touchées au Texas, en Floride et ailleurs.

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Ce soulagement était le bienvenu, mais il peut être de courte durée.

C'est parce que cela ne prend que quelques semaines avant que les populations de moustiques augmentent de nouveau.

Un responsable du district de contrôle des moustiques du canton de Sarasota a déclaré au Sarasota Herald-Tribune qu'il s'attendait à ce que le nombre de moustiques commence à augmenter d'ici lundi.

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Et ce n'est pas seulement le nombre de ces parasites qui augmente le risque de maladies transmises par les moustiques telles que le virus du Nil occidental et du virus Zika.

"Ce que nous avons vu à La Nouvelle-Orléans après Katrina, c'était une ou deux choses - nous pensons que la production de moustiques était un problème, et l'exposition humaine était un problème", Dawn Wesson, PhD Santé et Médecine Tropicale, dit à Healthline.

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Plus de moustiques, plus d'exposition humaine

L'eau stagnante laissée derrière les ouragans est un endroit privilégié pour que les moustiques pondent leurs œufs et éclosent plus de ravageurs ailés.

Les pots, les seaux et les brouettes sont des sources potentielles de nouveaux moustiques. Mais il en est de même de l'eau qui s'accumule dans les broméliacées et autres petits récipients.

À la Nouvelle-Orléans, après l'ouragan Katrina en 2005, les piscines inondées ont été un gros problème.

"Il a fallu un certain temps avant que ces piscines puissent être ramenées en ligne, nettoyées ou drainées", a déclaré Wesson. "Donc, ceux-ci sont devenus de grands sites de production de moustiques. "

Elle a dit que cela pourrait être un problème dans les zones touchées par les ouragans Irma et Harvey," en particulier en Floride, où il y a beaucoup de piscines creusées. "

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Les inondations elles-mêmes n'étaient pas autant un problème après Katrina.

"Nous n'avons pas vraiment trouvé beaucoup d'élevage de moustiques dans les eaux elles-mêmes", a déclaré Wesson. "Nous spéculons que c'était à cause des résidus d'essence et d'autres résidus chimiques dans les eaux qui ne les rendaient vraiment pas propices à la reproduction des moustiques. "

Les dégâts matériels et les coupures d'électricité en cours augmenteront également le nombre de contacts entre moustiques et personnes.

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"Nous pensons que l'exposition humaine a été un facteur important de l'augmentation des infections du virus du Nil occidental dans la zone touchée par l'ouragan Katrina, à la fois en Louisiane et au Mississippi", a déclaré M. Wesson.

Lorsque les maisons sont endommagées, des personnes peuvent dormir à l'extérieur ou dans des parties exposées de la maison.

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Et le manque de puissance peut signifier qu'ils devront garder les fenêtres et les portes ouvertes dans la chaleur.

Les maladies transmises par les moustiques sont une préoccupation

Une grande préoccupation après ces ouragans sont les maladies transmises par les moustiques.

Le Texas est parmi les États ayant le plus grand nombre de cas de virus du Nil occidental et de Zika cette année. Les responsables de la santé du Texas ont signalé 71 cas humains de virus du Nil occidental en date de cette semaine, ainsi que trois décès.

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L'Etat a également eu 27 cas de Zika. Cela inclut une infection transmise localement fin juillet.

La personne testée positive n'avait pas voyagé en dehors de l'état.

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Cela fait d'une piqûre de moustique au Texas la "source probable" d'infection, selon Texas Health and Human Services.

Jusqu'ici cette année, aucun cas de virus du Nil occidental n'a été signalé en Floride, et 50 cas de maladie à virus Zika ont été signalés, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Aucun des cas de Zika n'a été acquis localement.

De nombreuses régions du Sud-Est disposaient déjà de programmes de lutte contre les moustiques avant les ouragans, mais ceux-ci peuvent être stimulés après l'ouragan, dans la mesure du possible.

"Ils ont peut-être établi des alliances avec d'autres programmes de contrôle des moustiques en dehors de ce qui devait être des zones d'impact de l'ouragan", a déclaré Wesson, "pour les aider potentiellement à la surveillance, ou aérienne ou camion-monté pulvériser si cela est jugé nécessaire. "

Dans le comté où se trouve Houston, les autorités prennent des mesures préventives pour éviter l'explosion d'un moustique.

La Réserve aérienne des États-Unis pulvérisera des insecticides sur environ 600 000 acres en utilisant des avions de transport militaire modifiés C-130.

"L'objectif est de réduire les effets des moustiques sur les efforts de rétablissement et la possibilité d'une future augmentation des maladies transmises par les moustiques", a déclaré le Dr Umair A. Shah, directeur exécutif du Harris County Public Health (HCPH). dans un communiqué de presse.

Le comté a déclaré que l'insecticide, Naled, est approuvé par l'Environmental Protection Agency (EPA) et sans danger pour l'environnement. Cependant, les fonctionnaires recommandent que les gens et leurs animaux domestiques restent à l'intérieur pendant la pulvérisation aérienne.

Les apiculteurs peuvent aussi vouloir couvrir leurs colonies pendant cette période afin de protéger leurs abeilles de l'exposition.

Les gens peuvent aussi aider à réduire les populations de moustiques en drainant ou en recouvrant les bassins d'eau stagnante que l'on trouve dans les seaux, les pots de fleurs, les gouttières, les pneus et même les bols de plein air.

Ils peuvent également se protéger en portant des manches longues et des pantalons, et en utilisant des insectifuges.

Ceci est particulièrement important pour les ambulanciers paramédicaux, les pompiers et les autres intervenants qui sont souvent à l'air libre pendant des heures d'affilée.

"Ils devraient se rappeler de porter des répulsifs et de se protéger," dit Wesson, "car même si le Nil occidental n'est pas toujours sévère, il peut aussi être très sévère et peut vous tuer. "