La sclérose en plaques commence-t-elle par une bactérie intestinale défectueuse?

Selon une nouvelle étude, les changements dans l'équilibre des microbes qui vivent dans notre intestin - notre microbiome personnel - pourraient déclencher la sclérose en plaques (SEP). Des scientifiques de l'hôpital Brigham and Women à Boston ont présenté leur travail le mois dernier lors de la réunion MS Boston 2014.

Puisque le microbiome intestinal joue un rôle clé dans la formation du système immunitaire d'une personne, les chercheurs voulaient savoir quelles différences ils pourraient trouver entre les bactéries dans l'intestin d'une personne en bonne santé et celles transportées par une personne atteinte de SP.

Les patients atteints de SP ont une concentration beaucoup plus élevée d'un microbe connu sous le nom

Archaea, dont les parois cellulaires et les lipides en font un organisme immunogène puissant, ce qui signifie qu'il peut déclencher une inflammation. Les chercheurs ont également remarqué que les patients atteints de SP avaient des taux plus bas de Butyricimonas, un microbe qui a des propriétés anti-inflammatoires.

En fait, non seulement le microbiome est différent chez les patients atteints de SP, mais la composition des bactéries varie selon l'endroit où vit le patient. Les personnes atteintes de SP vivant en Californie ont un microbiome différent de ceux qui vivent à New York. Pour combiner leurs efforts et partager leurs données pour obtenir une vue d'ensemble, plusieurs chercheurs se sont réunis pour former le consortium MS Microbiome.

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Ces résultats soutiennent la théorie selon laquelle les chercheurs universitaires croient que la SP est fortement influencée par le microbiome. Certains croient qu'il peut même être là où la maladie commence.

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Se pénétrer dans le microbiome intestinal

Nous pensons que nos corps appartiennent seulement à nous et de bactéries et d'autres microbes comme envahisseurs étrangers qui nous rendent malades. Quand nous avons une infection, nous les tuons avec des antibiotiques pour nous améliorer. Mais ce n'est pas toute l'histoire.

Il y a des milliards d'organismes unicellulaires qui vivent dans nos corps, beaucoup résidant dans notre intestin. Il y a plus de microbes dans notre intestin que le nombre de cellules qui composent notre corps entier. Vous pourriez dire correctement que nous sommes plus microbe qu'humain.

Nous cohabitons avec nos microbes dans une relation mutuellement bénéfique. Les bactéries nous aident à digérer les aliments, elles excrètent des enzymes et des vitamines et elles interagissent étroitement avec notre système immunitaire. En retour, nous les nourrissons et leur donnons une place pour coloniser.

Cette relation explique pourquoi certains aliments sont considérés comme «inflammatoires» et d'autres «anti-inflammatoires». "Le type de microbes qui se régalent d'eux - et s'épanouissent - détermine s'ils vont déclencher l'inflammation ou l'arrêter.

L'idée que cette relation mutuelle avec notre microbiome, si elle a mal tourné, peut déclencher des maladies auto-immunes devient un point focal que les chercheurs en apprendre davantage sur la SP.

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Le lien suspect entre le microbiome intestinal et les maladies auto-immunes n'est pas nouveau. La connexion est plus facile à voir dans d'autres maladies, telles que le diabète de type 1 ou la maladie de Crohn, où l'interaction entre le système immunitaire alimentaire et le système digestif semble plus évidente.

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Stopper la SEP

Savoir que le microbiome joue un rôle dans la SP n'est que la première étape vers l'apprivoisement du processus inflammatoire. Il ne suffit pas d'observer simplement que les niveaux de microbes sont déséquilibrés. Savoir exactement quels rôles ils jouent et approfondir leurs interactions avec le système immunitaire aidera à guider les prochaines étapes de la recherche. "Ces études sont nécessaires pour comprendre comment les microbes particuliers pourraient influencer la biologie de la maladie", a déclaré Gandhi à Healthline, "et si ceux-ci pourraient être utilisés pour diminuer la fonction inflammatoire et augmenter la fonction régulatrice des cellules immunitaires. "

Les futures thérapies contre la SP pourraient fournir le bon mélange de microbes pour rétablir l'équilibre du microbiome et traiter efficacement la maladie. Gandhi et son équipe étudient actuellement les microbes identifiés par son étude afin d'y regarder de plus près.

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Pourrait-on savoir quels microbes manquent chez les personnes atteintes de SP pour traiter efficacement les patients? "Oui, ça pourrait l'être," dit Gandhi, "et nous testons cette possibilité dans des modèles animaux maintenant. "

Une gélule remplie de microbes pourrait être l'avenir de la thérapie par la SP, mais certains scientifiques envisagent également d'autres méthodes de traitement.

Une greffe fécale, qui consiste à prélever des excréments d'une personne en bonne santé et à les introduire dans le corps d'une personne malade, a permis de rétablir l'équilibre microbien chez les patients souffrant d'infections graves

C. difficile

après avoir pris un long traitement antibiotique. Quand on lui a demandé si les greffes fécales pouvaient fonctionner chez les patients atteints de SEP, Gandhi a déclaré: «Conceptuellement, cela devrait fonctionner, mais des études de confirmation plus poussées dans des modèles animaux sont nécessaires avant de l'étudier davantage chez l'homme. "

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