Bébés présentant des affections liées aux opioïdes

Alors que l'épidémie d'opioïdes continue de faire rage aux États-Unis, les membres de la prochaine génération en ressentent les effets, tout comme les hôpitaux qui en prennent soin.

L'incidence des nouveau-nés atteints du syndrome d'abstinence néonatale (SNS), le plus souvent causée par l'utilisation d'opioïdes pendant la grossesse, a quadruplé ces dernières années.

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Le problème coûte également des centaines de millions de dollars de plus en ressources hospitalières en demande que dix ans plus tôt.

Ces résultats, publiés dans la revue Addiction le mois dernier, ont montré que les 61 millions de dollars dépensés pour traiter NAS en 2003 ont explosé à 316 millions de dollars en 2012.

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Une épidémie tentaculaire

Cette lutte contre les NAS est devenue un front plus coûteux dans la lutte tentaculaire pour lutter contre une épidémie d'opioïdes qui tue 91 Américains par jour.

Les décès dus aux surdoses d'opioïdes ont quadruplé depuis 1999, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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De même, les cas de NAS ont quadruplé entre 2003 et 2012, selon la nouvelle étude - et quintuplément depuis 2000, selon une étude de 2015.

Cela signifie que, avec environ 21 732 bébés nés avec NAS en 2012, un bébé affecté est né environ toutes les 25 minutes aux États-Unis.

Et l'épidémie d'opioïdes s'est répandue depuis, avec des signes d'augmentation de la consommation d'héroïne et d'autres drogues illicites, les pilules sur ordonnance étant plus strictement prescrites.

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Traiter les symptômes

Cela signifie également que les hôpitaux ont du mal à traiter des milliers de nourrissons pour des symptômes NAS.

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Ces symptômes peuvent dépendre du type d'opioïde utilisé par la mère, de la durée et de la fréquence de son utilisation.

Les symptômes du NAS peuvent inclure un faible poids à la naissance, des tremblements et des problèmes d'alimentation et de sommeil. Ceux-ci nécessitent généralement un séjour à l'hôpital, parfois jusqu'à une semaine.

Pendant cette période, le nouveau-né reçoit des opioïdes et d'autres médicaments pour traiter le sevrage aux opioïdes.

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Avec le traitement, ces symptômes de sevrage peuvent disparaître rapidement. Cependant, les effets à long terme de la naissance avec NAS peuvent inclure des retards de développement, des problèmes cognitifs et motrices, ainsi que d'autres problèmes dans la petite enfance, selon une étude.

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Coût lourd pour tous

Les millions dépensés pour éviter ou atténuer ces problèmes à long terme dans les jours et les semaines après la naissance sont partagés par les familles des patients, les hôpitaux, les assureurs privés et les assureurs gouvernementaux comme Medicaid.

Les assureurs gouvernementaux peuvent supporter un fardeau particulièrement lourd, étant donné que la plupart des NAS ont eu lieu dans les zones rurales à faible revenu du pays.

Une étude publiée à la fin de l'année dernière a montré que les cas de NAS avaient bondi d'environ un cas pour 1 000 en 2003-2004 à plus de sept cas pour 1 000 en 2012-2013 dans les zones rurales, 80% plus élevé que l'augmentation dans les zones urbaines.

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Plus des trois quarts des bébés traités pour NAS sont couverts par Medicaid, selon le Dr Tammy Corr, néonatologiste au Hershey Medical Center de Penn State, et auteur principal de l'étude publiée le mois dernier. <

"À l'ère des ressources médicales de plus en plus limitées, les budgets publics devront trouver comment équilibrer leurs budgets pour fournir les ressources nécessaires pour prendre soin de ces nourrissons tout en répondant à de nombreux intérêts concurrents".

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Les bébés avec NAS ont passé plus de 290 000 jours à l'hôpital en 2012, comparativement à moins de 68 000 jours en 2003, selon la nouvelle étude.

Cela peut potentiellement épuiser les ressources et le temps qu'il y a quelques années seulement auraient été disponibles pour d'autres besoins.

"Le coût est une nécessité nécessaire dans une ère de ressources limitées et de remboursements rapidement changeants", a déclaré Corr.

Comme des mesures à long terme sont prises contre l'épidémie d'opioïdes, des traitements plus rentables pour les NAS seront nécessaires à court terme, conclut l'étude.

Corr a noté qu'il y a un certain nombre d'essais en cours pour des traitements NAS qui incluent des interventions prénatales pour aider les futures mères à éviter les opioïdes pendant la grossesse.

D'autres se concentrent sur des médicaments qui peuvent raccourcir le temps que le nouveau-né doit passer à l'hôpital.

Et d'autres recherches se concentrent sur des solutions non pharmaceutiques pour réduire les séjours à l'hôpital pour les bébés avec NAS.