Comment 'Superfoods' comme le café à l'épreuve des balles deviennent populaires (Astuce: ce n'est pas la science nutritionnelle)

L'engouement pour la santé de l'eau de noix de coco a frappé New York en 2004. Mark Rampolla, le fondateur de Zico, revenait d'un voyage en Amérique centrale, où il avait vu des locaux en train de boire. Ses concurrents de Vita Coco, maintenant la plus grande marque, venaient juste de rentrer du Brésil et essayaient aussi de commercialiser l'eau de coco.

Rampolla garerait sa camionnette à l'extérieur des studios de yoga et offrirait des échantillons. Les étudiants en sueur émergeant des classes de yoga chaud à la mode ont embrassé ses réclamations que la boisson était normale et reconstituante. Les étudiants agiles et habillés de spandex partiraient dans tous les sens avec le logo de Zico à la main.

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C'était un coup de génie marketing. Même maintenant, quand Zico présente ses produits à un nouveau marché, l'entreprise construit d'abord la fidélité à la marque dans les studios de yoga locaux.

En 2013, l'eau de coco était l'aliment de santé, soutenue par des affirmations selon lesquelles elle est exactement aussi saline que le sang et restaure donc le corps à son état primitif après une séance d'entraînement - ou même juste une dure journée. Même Coca-Cola avait pris part à l'action: Le géant de la boisson a acquis une part de contrôle de Zico en 2012. Le Dr Oz avait vanté l'eau de coco comme «l'un des liquides les plus hydratants sur le marché. "

Mais qu'est-ce que tout cela signifie vraiment?

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Les nutritionnistes décrivent l'eau de coco comme une boisson sportive naturelle. Comme les boissons sportives vont, ce n'est pas une mauvaise chose. Contrairement à Gatorade, il ne contient pas de couleurs artificielles. Les adeptes peuvent éviter les sucres ajoutés et les purées de fruits sucrés s'ils évitent les nombreuses variétés aromatisées aux fruits et s'en tiennent à l'eau de coco pure.

Mais seulement une infime partie des amateurs de fitness se donnent assez de mal pour avoir besoin d'une boisson pour sportifs, disent les nutritionnistes. Une étude réalisée en 2012 et financée par Vita Coco a révélé que le montant de la société était de 0 $. Le produit de 12 par once n'était pas meilleur que l'eau chez les athlètes hydratants après des séances d'entraînement d'une heure. Ceux qui n'ont pas besoin de récupérer des calories et des électrolytes ajoutent 43 milligrammes de sel et 10 grammes de sucre à un régime américain qui est généralement déjà trop riche en deux.

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"Buvez-le si vous l'aimez, mais ne supposez pas que c'est un aliment puissant et indispensable dans votre régime alimentaire", conseille Joan Blake, MS, RD, LDN, professeur agrégé de nutrition clinique à Université de Boston.

23 régimes populaires examinés: fonctionnent-ils? »

Construire des aliments avec le 'Health Halo'

Ces dernières années, le nombre d'aliments présentés comme des balles magiques diététiques a augmenté rapidement. Les années 1980 ont vu des régimes de pamplemousse et de fromage cottage. Les 10 dernières années ont vu l'eau de noix de coco, le café Bulletproof, les jus et les nettoyages, les aliments crus, les baies d'acai et de goji, le yogourt grec, le chou frisé, les graines de chia et les aliments et thés fermentés.

Ces allégations nutritionnelles font souvent appel à nos modes de pensée primaux. Beaucoup sont dit pour nettoyer ou restaurer nos corps à l'état neuf. D'autres apportent la sagesse traditionnelle dans le monde moderne: les baies d'açai ont émergé de la forêt amazonienne, et les baies de goji sont descendues du haut Himalaya. Le régime paléo nous renvoie à la simplicité des temps plus primitifs.

Brian Wansink, directeur du Food and Brand Lab de l'Université Cornell et auteur de Slim By Design: des solutions mangées sans ménagement pour la vie quotidienne, affirme que ces allégations créent un «halo de santé» autour de certains aliments. Une fois qu'un aliment acquiert un halo de santé, les consommateurs ignorent souvent les étiquettes nutritionnelles et les étiquettes de prix.

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"Les gens ont tendance à sous-estimer la quantité de calories dans cet aliment et à surestimer les bienfaits pour la santé", a-t-il dit.

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Les consommateurs sont impatients de trouver des aliments sur lesquels accrocher ces halos de santé. Ils veulent manger plus sainement, mais ils ne veulent pas s'engager dans le travail acharné qu'une alimentation variée et saine peut exiger.

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"Les gens cherchent toujours quelque chose de nouveau. Ils sont prêts à entendre parler de quelque chose qui pourrait être «ça», que c'est la balle magique », a déclaré Blake.

Le problème, c'est que la magie n'existe pas. Ce que les consommateurs achètent habituellement, c'est le marketing.

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"Quant à savoir pourquoi ces aliments et d'autres aliments sont considérés comme des aliments sains, les réponses varient - parfois c'est la recherche préliminaire qui se termine toujours avec" et plus de recherche est nécessaire. «Le plus souvent, c'est une bonne communication au nom des entreprises, des importateurs ou des idéologues qui font la promotion de leurs produits ou de leurs opinions», a déclaré l'historien de l'alimentation Andrew F. Smith.

Beaucoup de nourritures santé à la mode sont potentiellement en bonne santé, mais pas miraculeusement ainsi et seulement quand elles font partie d'un régime nutritionnellement sain. Les graines de chia sont aussi saines que n'importe quelle autre graine. Le chou frisé et l'agropyre sont des légumes-feuilles nutritifs, mais ils ne sont pas meilleurs que les épinards. Il n'y a rien de mal avec les baies d'acai ou de goji, mais il serait difficile de faire valoir que ces baies sont meilleures que, disons, les myrtilles.

"Toutes les plantes ont des antioxydants", a déclaré Blake. "Dois-je avoir une baie chère? Va-t-il avoir un avantage nutritionnel supérieur par rapport à un autre aliment végétal? "

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Les nutritionnistes contestent la façon dont les aliments à la mode entrent en jeu dans un seul ingrédient puissant, plutôt que d'accepter le mélange sain trouvé dans la plupart des légumes et des fruits. L'exemple le plus extrême est celui des régimes à base de jus, qui filtrent littéralement les fibres bénéfiques comme si cela rendait les vitamines restantes plus puissantes.

Dr. Ranit Mishori, médecin de famille et professeur à l'école de médecine de l'Université de Georgetown, a passé en revue la littérature scientifique sur les régimes de nettoyage de jus. Sa conclusion est que toute promesse qu'un aliment va «nettoyer» est «un non-sens complet. "

PublicitéPublicitéLe corps humain a été mis en place pour se" désintoxiquer "24 heures sur 24 et gratuitement.Il le fait par les reins, le foie, la peau, le système immunitaire et les poumons. Malgré les allégations marketing, les «toxines» ne sont pas piégées dans ces organes ou ont besoin de l'aide externe de certains suppléments [ou] «superaliments». 'Dr. Ranit Mishori, Faculté de Médecine de l'Université de Georgetown

"Le corps humain a été mis en place pour se" désintoxiquer "24 heures sur 24 et gratuitement. Il le fait par les reins, le foie, la peau, le système immunitaire et les poumons. Malgré les allégations marketing, les «toxines» ne sont pas piégées dans ces organes ou ont besoin d'une aide extérieure de certains suppléments, de «superaliments» ou de certains types de légumes ou de fruits », a-t-elle dit.

Lorsque les aliments ont un halo de santé, les gens ont tendance à les ajouter à leur régime alimentaire comme s'ils étaient un supplément, au lieu de les remplacer par des aliments moins sains.

"Les gens ne mangent pas de baies d'açai au lieu de pommes", a déclaré Wansink. "C'est juste des calories au-dessus des calories. "

Le halo de la santé conduit également à la consommation régulière d'aliments dont les bénéfices pour la santé sont limités à certaines circonstances. Un régime sans gluten est sain pour les personnes qui ont une réaction auto-immune au gluten protéique, présent dans le blé, l'orge et le seigle. Mais le battage entourant les aliments sans gluten peut conduire les consommateurs à penser que le gluten est mauvais, période. À savoir, un café sans gluten à Berkeley, en Californie, interdit aux clients d'apporter même des produits de gluten emballés sur les lieux.

Suivre les modes comme un régime sans gluten quand ils n'en ont pas besoin peut conduire les gens à adopter des habitudes alimentaires moins saines, pas plus.

"Je suis heureux qu'il y ait plus d'aliments sans gluten, mais quand vous les prenez et que vous dites" Je fais ça parce que je veux perdre du poids ", il n'y a pas de science à l'appui. Et si vous regardez les aliments sans gluten, parce qu'ils retirent le gluten, ils peuvent avoir plus de graisses et de calories », a déclaré Blake.

Le café peut-il vraiment vous rendre «pare-balles»?

Peu de modes de santé sont aussi commercialisées que le café Bulletproof, un mélange de café «low-mold», de beurre de vaches nourries à l'herbe et d'extrait de coco fabriqué à partir de triglycérides à chaîne moyenne.

Les partisans du café à l'épreuve des balles disent qu'une tasse le matin au lieu du petit déjeuner les maintient satisfaits, énergisés et alertes jusqu'à l'après-midi, tout en entraînant le corps à brûler les graisses et à perdre du poids. D'après certains, le beurre nourri à l'herbe contient des graisses plus saines que la crème ou le fromage.

Mais il n'y a aucune science à l'appui de ces affirmations. Beaucoup de gens ne sont pas conscients que les revendications proviennent de l'entreprise qui fabrique du café Bulletproof.

Les annonces en ligne affirment que le café Bulletproof peut stimuler le QI et vous aider à perdre du poids.

Le terme "Bulletproof" est une marque déposée par Dave Asprey, un "biohacker" autoproclamé qui a développé la recette basée, dit-il, sur une tasse de thé au beurre de yak qu'il a eu par une journée froide dans l'Himalaya tibétain. Asprey vend directement du café à faible teneur en moisissures et de l'extrait d'huile de coco, qu'il appelle «Brain Octane». Il vend également un supplément de sommeil à base de plantes et un livre de régime.

Les allégations de santé d'Asprey sont accueillies avec un mépris total de la part des diététiciens.

"Ce dont vous n'avez pas besoin, c'est d'avoir un bâton de beurre! "Dit Blake. "Il ne devrait pas remplacer un petit-déjeuner qui aurait de la nourriture, comme les céréales et les fruits. "

Liz Applegate, Ph.D., une nutritionniste à l'Université de Californie, Davis, a également méprisé la concoction de café.

"Le café à l'épreuve des balles est le meilleur exemple de quelque chose de viral devenu ridicule", a-t-elle déclaré.

Le café à l'épreuve des balles est le meilleur exemple de quelque chose de viral devenu ridicule. Liz Applegate, Ph. D., Université de Californie, Davis

Voici ce que disent les preuves. Les graisses dans le café Bulletproof, comme toutes les graisses, prolongent le sentiment de plénitude, selon les nutritionnistes. Mais le beurre dans votre café du matin n'est pas plus susceptible d'entraîner une perte de poids que le beurre n'importe où ailleurs, ils ont dit.

Il n'y a aucune preuve fiable que les caséines dans la crème et le fromage sont différentes sur le plan nutritionnel, gramme pour le gramme de graisse, que celles dans le lait ou le beurre. Les triglycérides à chaîne moyenne n'ont pas d'autres avantages pour la santé que d'être plus facilement digérés par les personnes qui ont de la difficulté à digérer les graisses.

"Ils font juste une affirmation qui semble faisable mais qui prête encore à confusion", a déclaré Katie Ferraro, diététiste et professeure adjointe en soins infirmiers à l'Université de Californie à San Francisco. «Si je réinventais le café Bulletproof, au moins j'y mettrais de l'huile d'olive car ce sont des graisses saines. "

Alors, qu'en est-il de cette productivité magique que les buveurs de café à l'épreuve des balles prétendent avoir? C'est juste un buzz de caféine, ont dit les nutritionnistes.

Accusez l'Internet de nouvelles modes alimentaires

S'il n'y a aucune preuve nutritionnelle pour les alimenter, comment les tendances comme l'eau de noix de coco et le café pare-balles prennent-elles leur envol? Nous avons demandé à Vani Hari, la femme derrière le populaire site FoodBabe. com et le prochain livre "The Food Babe Way. "

" Les médias sociaux ", a-t-elle dit.

Internet permet aux groupes de niche de se connecter et de partager des informations, et il permet à l'information de se répandre rapidement, en obscurcissant parfois sa source.

Les nouvelles découvertes sur les aliments santé font l'objet d'un auditoire enthousiaste, comme le révèle le nombre de blogues sur la santé et le mode de vie. Ces sites doivent constamment produire du nouveau contenu afin de rester pertinent. Quand un site mentionne un nouvel aliment chaud, d'autres suivent souvent.

"Vous devez trouver un autre miracle semaine après semaine, car les capacités d'attention des gens sont courtes", a déclaré Ferraro. "Ce sont toutes des variations sur un thème. L'année dernière c'était du yogourt grec; cette année c'est du yogourt islandais. "

Vous devez trouver un autre miracle semaine après semaine parce que les capacités d'attention des gens sont courtes. Katie Ferraro, Université de Californie, San Francisco

Cela explique pourquoi le chou frisé, plutôt que son cousin tout aussi nutritif, les épinards, est devenu un engouement: les consommateurs connaissaient déjà les épinards.

Des célébrités entrent aussi dans le jeu. Dr. Oz a approuvé presque tous les aliments à la mode mentionnés ici, et puis certains.Certaines de ses revendications de perte de poids "miracle" l'ont atterri à une audience du Congrès l'année dernière.

Goop, le site lifestyle de l'actrice Gwyneth Paltrow, a également contribué à promouvoir les régimes crus et sans gluten et, plus récemment, le bouillon d'os. (Les bouillons de viande traditionnels sont également faits avec de l'os, mais le «bouillon d'os» est le mot à la mode du jour.)

Peu après le bouillon d'os de Goop, Marco Canora, un célèbre chef et restaurateur en série, lance Brodo. Le café, situé dans le quartier branché de Manhattan, sert du bouillon d'os dans des tasses à café. Canora appelle le bouillon "la première nourriture réconfortante du monde. "

Le journaliste Christopher McDougall n'est pas une célébrité, mais son best-seller de 2009," Born to Run ", a été assez populaire pour lancer quelques modes de santé. Dans le livre, McDougall décrit les habitudes de course rapides, joyeuses et sans blessures d'une tribu indigène isolée au Mexique. Les coureurs, at-il écrit, ont fourré des graines de chia. Les amateurs de santé américains étaient impatients de suivre le mouvement, et les graines ont commencé à apparaître dans les régimes de jus, les thés fermentés kombucha et les barres énergétiques.

Ce que les indigènes du livre portaient sur leurs pieds suscitait une seconde mode: des chaussures de course aux pieds nus. Vibram, autrefois connu pour la fabrication de semelles de chaussures de randonnée, a atteint la célébrité commerciale avec ses chaussures FiveFingers.

L'entreprise a réglé un recours collectif en 2012 après que la commission ait signalé une vérité dérangeante: il n'y a aucune preuve scientifique à l'appui de l'affirmation, répétée dans les gymnases et les terrains de sport partout au pays, que les chaussures pieds nus diminuent blessures de course.

Les allégations relatives aux aliments santé sont rarement démenties. Plus les allégations sont manifestement fausses, plus il est difficile pour les scientifiques de la nutrition d'obtenir des fonds pour les étudier, a déclaré Applegate. Ce n'est pas une bonne utilisation des fonds de financement. Les chercheurs pourraient utiliser les médias sociaux pour lutter contre les fausses informations, mais ils sont payés pour la recherche et l'enseignement, pas pour bloguer et tweeter.

"Il y a des gens qui n'ont pas l'arrière-plan et ils sont souvent plus nombreux que moi", a déclaré Applegate. "Je ne pense pas que beaucoup de gens crédibles dans le monde de la nutrition puissent être là pour combattre ce genre d'informations. "

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L'industrie alimentaire encaisse

L'industrie alimentaire capitalise sur le désir des consommateurs de faire de la magie alimentaire pour sortir les produits des rayons.

"Il y a une mise en garde avec presque tout ce qui devient une tendance. Dès que la chose devient une tendance, l'industrie alimentaire trouve un moyen de capitaliser sur cela, et quand ils capitalisent sur une tendance qui a à voir avec la santé, ils le dénaturent habituellement », a déclaré Hari, le Food Babe.

Hari fait partie de la chambre d'écho de la nourriture santé. Mais elle préconise les formes les moins transformées d'aliments à la mode, y compris le jus, l'eau de noix de coco et le yogourt. Elle fait des recherches sur les ingrédients bénéfiques qu'ils ont, et elle est belliciste sur les aliments transformés et les ingrédients douteux, parfois non divulgués, qu'ils contiennent.

Prenez du yaourt. Naturellement faible en sucre et une source solide de calcium, de protéines et de bactéries bénéfiques, le yogourt est un véritable aliment santé.

Découvrez Chobani, fondée par un turco-américain dans l'État de New York en 2007. Voyant le succès de Chobani, Fage, une entreprise grecque, a commencé à commercialiser son yogourt aux États-Unis l'année suivante. Peu de temps après, les yogourts à la grecque ont pris le contrôle de l'affaire des produits laitiers, avec des multinationales de l'alimentation comme Dannon et d'autres qui entrent dans la mêlée.

Mais beaucoup de grandes marques ne voulaient pas prendre le temps de filtrer leur yogourt. Au lieu de cela, ils ont ajouté du concentré de protéines de lait ou du carraghénane à du yogourt non déformé, selon une analyse exhaustive réalisée par l'Institut Cornucopia, un groupe de défense qui soutient la petite agriculture biologique.

La sécurité de la carraghénane en tant qu'additif alimentaire a été largement débattue et la Food and Drug Administration interdit l'utilisation de concentré de protéines laitières dans le yogourt. Beaucoup de yaourts, qu'ils soient grecs ou non, ajoutent aussi quelque chose d'autre, l'analyse de l'Institut Cornucopia montre - le sucre, et beaucoup de cela.

En même temps, beaucoup de grandes marques, y compris Chobani, sont à court de ce qui donne au yogourt son avantage: les bonnes bactéries, ou probiotiques, qui transforment le lait en yogourt. Les fabricants ne sont pas tenus de fournir le nombre de bactéries actives que contient une portion de yogourt. Cependant, certaines entreprises incluent volontairement cette information sur l'emballage.

Rapport: Des recommandations pour des directives plus strictes sur les probiotiques »

Contrairement à de nombreux nutritionnistes, Hari pense qu'il existe une liste plus longue d'effets bénéfiques sur la santé, comme les enzymes actives dans l'eau de coco. Elle souligne également que les entreprises alimentaires peuvent légalement cacher de nombreux processus industriels. Par exemple, l'ingrédient appelé sirop de maïs à haute teneur en fructose est parfois étiqueté simplement «fructose». "

Mais elle dit que l'étiquette nutritionnelle est toujours la meilleure façon de dire à quel point un aliment est sain.

"Peu importe la tendance en matière de santé que vous choisissez, vous devez consulter la liste des ingrédients", a-t-elle déclaré.

Un truc pas si simple pour vivre plus longtemps

Les nutritionnistes insistent sur le fait que l'alimentation saine la plus légitime est le régime méditerranéen composé de grains entiers, de fruits et de légumes, de viandes maigres et de poisson et de graisses malsaines plutôt que des graisses totales. Il y a une longue liste d'études soutenant les avantages d'un tel régime pour la santé cardiaque et métabolique et la longévité.

Les bienfaits de l'alimentation ne proviennent pas d'un seul aliment, même si certains chercheurs ont essayé de le prouver. Les cultures qui ont été à l'origine du régime méditerranéen ont réussi à vivre plus longtemps et en meilleure santé sans manger un seul super-aliment.

"Si vous viviez en Méditerranée, ils n'ont jamais eu la baie de 'superaliment'", a déclaré Blake.

Nous allons en arriver au point où le régime alimentaire sera total. Nous allons revenir à ce que votre grand-mère a fait - nous allons retourner à la nourriture. Joan Blake, RD, LDN, Université de Boston

Bien sûr, le régime méditerranéen n'incluait pas les Doritos ni le Coca-Cola, donc les manies alimentaires conduisent les gens à manger des graines de chia ou à boire de l'eau de coco., les nutritionnistes l'appelleront une victoire.

"Je ne veux pas que les gens se sentent mal pour suivre ces choses, je veux juste que les gens soient réalistes", a déclaré Applegate.

L'essentiel est que les consommateurs fassent leurs propres recherches, en commençant par les étiquettes nutritionnelles. Des choix judicieux concernant son alimentation globale devront remplacer la pensée magique sur des aliments particuliers.

"Nous allons en arriver au point où tout le régime alimentaire sera", a déclaré Blake. "Nous allons revenir à ce que votre grand-mère a fait - nous allons revenir à nourriture. "

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