Vieillir et rester actif

Les hommes physiquement actifs dans la quarantaine et la cinquantaine sont plus susceptibles de rester actifs à mesure qu'ils vieillissent.

C'est en fonction de nouvelles recherches.

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Ça sonne bien sur le papier.

Mais si vous voulez savoir à quoi cela ressemble dans la vraie vie, il suffit de regarder aussi loin que John Berg, 82 ans.

Au cours de la dernière année, Berg a participé à 18 épreuves aux Jeux seniors en Caroline du Nord, y compris la course à pied, la natation, le cyclisme et le lancer du poids.

Il a remporté 13 médailles d'or et deux d'argent.

Bien que Berg travaille dur pour atteindre ces résultats sur le terrain et dans la piscine, il prépare le terrain depuis des décennies.

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"Au lycée et au lycée, j'ai couru sur piste", a déclaré Berg à Healthline, "et c'est resté avec moi en vieillissant. Courir trois miles par jour pendant ma pause déjeuner, et courir dans les courses 5K et 10K. "

Les sports gardent les hommes actifs

Une nouvelle étude publiée le mois dernier dans le journal BMJ Open a montré que ce genre d'engagement à l'exercice semble aider les hommes à rester actifs dans la soixantaine.

Pour comprendre comment l'activité physique des hommes a évolué en vieillissant, les chercheurs ont suivi plus de 3 400 hommes pendant 20 ans, à partir du moment où les participants avaient entre 40 et 59 ans.

Au cours de l'étude, environ deux tiers des hommes étaient physiquement actifs.

De plus, à chacune des vérifications - à 12, 16 et 20 ans - environ la moitié des hommes ont déclaré avoir participé à un ou plusieurs sports.

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Cela comprend les sports d'équipe comme le soccer et le hockey, ainsi que le vélo, la course à pied, l'entraînement au gymnase, la randonnée pédestre, le ski et des activités similaires.

Les hommes physiquement actifs au début de l'étude étaient presque trois fois plus susceptibles d'être actifs 20 ans plus tard, comparativement à ceux qui avaient un niveau d'activité plus faible.

Cela était également vrai pour les hommes qui avaient participé à des sports durant la quarantaine.

Dans l'ensemble, plus les hommes font du sport, plus ils sont susceptibles de rester actifs.

Au sommet, les hommes qui avaient 25 ans de pratique sportive au début de l'étude étaient près de cinq fois plus susceptibles d'être physiquement actifs à la fin de l'étude.

Les niveaux de marche ont également augmenté au cours de l'étude - de 27% à 62% chez les hommes - probablement parce que les hommes ont plus de temps libre à la retraite, selon les chercheurs.

Mais les activités récréatives telles que le jardinage et les activités de bricolage ont fortement diminué, passant de 56% des hommes à 40% à la fin de l'étude.

Les chercheurs pensent que cela pourrait être le résultat d'une baisse du fonctionnement physique et de l'apparition de maladies chroniques chez les hommes âgés.

Vieillissement et inactivité

Comme l'étude a été réalisée sur des hommes, les résultats peuvent ne pas s'appliquer aux femmes.

Mais des femmes comme Kittie Weston-Knauer, 69 ans, prouvent que le potentiel de l'activité physique tout au long de la vie est réel pour elles aussi.

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Weston-Knauer a toujours été athlétique et active, malgré l'arthrose depuis la vingtaine.

"Je n'ai pas laissé la douleur m'empêcher de jouer, d'être active et de faire ce que j'aimais faire", a-t-elle confié à Healthline.

Quand Weston-Knauer a eu 40 ans, elle a commencé la course de BMX après que son fils l'ait mise au défi, elle et son père, de participer à une course.

Weston-Knauer a couru depuis - et continue à traverser la douleur.

Récemment, cependant, tout a changé.

"Je savais qu'il était temps pour moi de faire quelque chose au sujet de ma douleur, alors j'ai trouvé un médecin qui a recommandé un remplacement du genou et de la hanche pour être plus fort et plus compétitif", a-t-elle déclaré.

Weston-Knauer a déclaré que son médecin lui attribue un style de vie actif - «même lorsque mes genoux et mes hanches étaient littéralement osseux» - ce qui l'a aidée à récupérer plus rapidement après l'opération.

Bien que l'arthrose puisse survenir chez les personnes de tout âge, elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans.

Mais ce n'est pas le seul changement lié à l'âge qui peut empêcher les gens d'être physiquement actifs.

À mesure que nous vieillissons, notre peau, nos tendons et nos ligaments deviennent moins élastiques, ce qui peut conduire à des articulations plus rigides.

Nous pouvons également perdre de la masse musculaire et voir une baisse de notre capacité aérobique. De plus, nos temps de réaction peuvent ralentir.

Combinés, ces changements physiologiques peuvent augmenter le risque de blessures, comme les tensions musculaires et les problèmes articulaires, ce qui peut faire dérailler votre programme de conditionnement physique.

Beaucoup de ces changements sont perceptibles.

"J'ai déjà atteint l'âge de 30 ans avec ce sport. Ce que j'ai découvert, c'est que je n'ai pas la même agilité que par le passé et que la course ou la course ne suffisent pas", a déclaré Weston-Knauer..

Même si nous ne pouvons pas revenir en arrière sur notre corps, devenir sédentaire passé moyen âge n'est pas une donnée.

"Il y a des choses qui arrivent en vieillissant qui sont normales, mais cela ne se traduit pas forcément par une fragilité", a déclaré à Healthline le Dr David Kruse, spécialiste de la médecine du sport au Hoag Orthopedic Institute de Californie.

Kruse a déclaré qu'un grand objectif pour les personnes qui veulent rester actives en vieillissant devrait être d'éviter les blessures.

Pour certaines personnes, cela peut signifier choisir «des activités moins percutantes et moins d'activités sujettes aux blessures. "

Par exemple, un joueur de hockey pourrait commencer à nager. Ou un coureur pourrait passer au vélo.

"Vous pouvez aussi essayer de maintenir les choses que vous aimez faire, pour lesquelles vous avez une passion", a déclaré Kruse. «Mais vous devez les équilibrer en consacrant plus de temps à l'entraînement croisé et à la construction d'une base de conditionnement physique. "

Cette approche a aidé Berg à rester en compétition.

"Je me concentre maintenant davantage sur le yoga ou l'isométrie pour rester souple et fort, les choses qui sont plus faciles sur mon corps et qui ne fatiguent pas mes articulations", a déclaré Berg.«Avec SilverSneakers [programme de conditionnement physique pour les aînés], je me concentre également sur les exercices d'équilibre pour aider à améliorer ma stabilité. "

Rester actif signifie être intelligent

Rester actif est important à tout âge.

Les adultes plus âgés devront peut-être faire preuve de plus de diligence dans le choix des bonnes activités physiques.

"En vieillissant, un programme complet devrait être au centre des préoccupations", a déclaré Kruse.

Il a dit que ceci inclut la résistance ou l'entraînement de poids pour maintenir la masse de muscle maigre et la stabilité commune. Et des activités qui favorisent la flexibilité comme le Pilates, le yoga, le tai-chi et les programmes d'étirement.

Kruse recommande également des activités qui améliorent l'équilibre ainsi que celles qui stimulent votre rythme cardiaque.

"Plus votre capacité aérobique sera élevée, plus vous serez fort", a déclaré Kruse, "et les meilleurs résultats que vous aurez avec votre entraînement en résistance, ainsi qu'une plus grande capacité à soutenir d'autres activités liées au sport. "

Les personnes qui ont été des athlètes compétitifs pendant une grande partie de leur vie peuvent avoir plus de mal à s'adapter aux changements liés à l'âge de leur corps.

"Il leur est très facile de maintenir la façon dont ils l'ont toujours fait", a déclaré Kruse. "Ils peuvent ne pas réaliser que ces changements physiologiques normaux se produisent au fil du temps et ils doivent s'adapter à eux. "

Il a ajouté que les athlètes peuvent encore réussir en vieillissant. Mais ils doivent constamment regarder leur programme d'entraînement, et l'ajuster afin de maintenir une base de conditionnement physique solide et prévenir les blessures.

Pour Weston-Knauer, cela signifie équilibrer la course au BMX avec d'autres activités.

"Je fais beaucoup de TRX et je travaille avec un entraîneur pour construire une routine qui utilise mon corps pour renforcer la force, la stabilité et la flexibilité", a-t-elle déclaré. "Cela m'a aidé à rivaliser à un niveau supérieur. "

Elle saute aussi les aliments frits et marche au moins trois miles, cinq jours par semaine.

Berg est également conscient de ce qu'il mange.

"En vieillissant, je me suis concentré sur l'alimentation saine", a-t-il déclaré. «Je cultive beaucoup de ma propre nourriture dans mon jardin, y compris le chou frisé, la laitue, les tomates et les asperges. Cela aide à alimenter mon corps et me permet de continuer. "

Que se passe-t-il si vous vous approchez de la soixantaine et n'avez pas vraiment commencé à être actif?

Ne vous inquiétez pas, il n'est pas trop tard.

"Si votre objectif est d'être en forme, de travailler votre force articulaire, d'améliorer votre forme physique ou de réduire votre stress," a déclaré Kruse, "ce sont des objectifs très réalisables que vous pouvez appliquer à tout âge. "

Parfois, vos objectifs peuvent être plus que la forme physique.

"Rester actif me permet de continuer à mener une vie active", a déclaré Berg, "pour continuer mes loisirs de jardinage, sculpture sur bois, chanter dans la chorale et un groupe de barbier, jouer du ukulélé et danser. "

Weston-Knauer suggère que les personnes qui veulent être plus actives trouvent une activité qui leur est" passionnante ".

Pour elle, c'est le vélo. Mais pour d'autres, il pourrait s'agir de pickleball, de softball ou peut-être même de marcher avec leurs enfants ou leurs petits-enfants.

"Nos corps ont été construits pour bouger," dit-elle, "et si nous ne continuons pas à bouger, nos corps le sentiront, et je crois que nos esprits le sentiront aussi."