Risques pour la santé causés par l'ouragan Harvey
Table des matières:
- Traitements médicamenteux et accès au traitement
- Dangers à la maison
- Épidémies
- À mesure que les gens atteindront la difficile tâche de reconstruire leur vie, ils devront faire face à une tâche ardue qui peut être pénible mentalement et physiquement.
Les dégâts causés par l'ouragan Harvey commencent tout juste à être compris par des milliers de personnes encore dans des abris et un nombre inconnu de maisons sous l'eau.
Mais les eaux de la crue ont finalement commencé à se retirer à Houston, quelques jours après avoir été frappée par le poids de la tempête et des pluies diluviennes.
AdvertisementAdvertisementDes catastrophes comme l'ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans ont révélé qu'une fois la tempête passée, le processus de nettoyage et de récupération peut encore être dangereux.
Dr. Richard Besser, président et chef de la direction de la Fondation Robert Wood Johnson, a déclaré qu'il y a un certain nombre de risques pour la santé auxquels les gens font face lorsqu'ils retournent finalement chez eux et commencent à se reconstruire.
"Quand les gens voient des images de l'ouragan et de la tempête, ce qui vient à l'esprit sont les dangers immédiats qui peuvent être causés par le vent et l'eau", a déclaré Besser à Healthline. "Il est important de reconnaître que la période de nettoyage présente des risques pour la santé très importants à long terme. "
Traitements médicamenteux et accès au traitement
La plupart des habitants de Houston étant toujours inondés, les premiers répondants et le personnel médical se sont concentrés sur l'aide aux personnes en détresse aiguë.
Mais les experts de la santé soulignent que les personnes atteintes de maladies chroniques pourraient manquer de temps, même si elles ne sont pas gravement malades.
PublicitéPublicitéDr. E. Anne Peterson, vice-présidente senior des programmes mondiaux de l'organisation de secours et de développement Americares, a déclaré que leurs équipes sont préoccupées par des personnes comme les personnes diabétiques ou ayant besoin de dialyse qui pourraient être coupées des soins.
"Vous avez des gens qui souffrent de maladies chroniques, ou dans d'autres cas de grossesse, et qui ont besoin de soins actifs immédiats", a déclaré Peterson à Healthline.
Elle a dit qu'ils ont déjà travaillé avec des partenaires pour aider à évacuer les personnes qui ont besoin de dialyse afin qu'elles puissent recevoir des soins dans un centre de dialyse ouvert.
"L'accès aux soins deviendra de plus en plus menaçant pour la vie et grave car ils sont coupés des choses", a déclaré Peterson.
En plus de toucher ceux qui ont besoin de soins maintenant, une tempête de cette taille peut potentiellement perturber l'accès des gens à leurs médecins.
PublicitéAdvertisementBesser a déclaré que les experts en santé publique ont appris de l'ouragan Katrina en 2005 que beaucoup de personnes qui sont parties après la tempête ne sont jamais revenues dans la région.
Par conséquent, les personnes atteintes de maladies chroniques ou aiguës n'étaient pas en mesure de poursuivre le traitement avec leur médecin habituel ou d'avoir accès à d'autres ressources de santé qui auraient été mises à leur disposition en tant que survivants d'un ouragan.
M. Besser a déclaré que son équipe travaillait avec la Croix-Rouge américaine pour suivre les patients et s'assurer qu'ils ne tombent pas dans les mailles du filet.
PublicitéIl a dit qu'à l'avenir, le recours accru aux documents électroniques pourrait aider les personnes qui quittent la région.
«Quand on pense à la valeur des dossiers médicaux électroniques, plus de gens ont cette information par voie électronique … Cela permet aux gens de prendre contact avec leur médecin», a-t-il dit.
PublicitéPublicitéDangers à la maison
Les responsables de la santé préviennent que les gens peuvent retourner chez eux après la tempête pour trouver de nouveaux occupants: les animaux sauvages.
"Une des choses auxquelles les gens ne pensent pas, c'est que les animaux, les serpents et les insectes essayent aussi de se cacher du déluge, et ils se cachent dans les maisons abandonnées", a déclaré Peterson. "Alors que les gens nettoient, les choses comme les morsures de serpent et les morsures d'animaux deviennent plus fréquentes. "
Elle conseillait aux gens d'être particulièrement méfiants lorsqu'ils nettoyaient des espaces tels que des armoires ou des placards, où ils ne pouvaient pas voir clairement à l'intérieur et ne pas simplement atteindre leur main sans être sûrs qu'il n'y avait rien de caché.
PublicitéDe plus, elle a dit que les équipes d'Americares ont apporté des vaccins contre le tétanos à des personnes qui pourraient avoir des plaies ouvertes pendant qu'elles travaillaient dans les eaux de crue.
"Quand les gens vont nettoyer, ils ont des blessures de nettoyage", a déclaré Peterson. S'ils se coupent ou se blessent, "ils présentent un risque très élevé de tétanos. "
PublicitéPublicitéL'eau elle-même, pleine de polluants et d'essence provenant de voitures échouées, peut être dangereuse.
Besser a fait remarquer que les gens qui se dirigent vers l'arrière pour réparer leur maison devront aussi essayer de rester à l'écart de toute eau stagnante laissée derrière eux.
"L'eau elle-même peut présenter des dangers, à cause des produits chimiques contenus dans cette eau", a-t-il déclaré. "Vous voulez vous assurer d'avoir une protection adéquate. "
Il a également averti les gens de faire attention lorsqu'ils utilisent des générateurs pour l'électricité.
"Tous les générateurs produisent du dioxyde de carbone", a-t-il déclaré. "Il est inodore et clair, et les gens ne reconnaissent pas qu'ils sont exposés. "
Il a dit que les générateurs devraient être loin des maisons et jamais utilisés à l'intérieur.
"Les vapeurs sont mortelles", a-t-il dit.
Épidémies
Dr. William Schaffner, un expert en maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center, a déclaré que des refuges bondés de personnes exposées à l'eau sale dans les inondations peuvent être des conditions idéales pour certaines flambées de maladies.
"Dans ces lieux de rassemblement, où les gens sont proches les uns des autres pendant une période prolongée, c'est un bon moyen de propager les maladies infectieuses", a-t-il expliqué. "Les virus respiratoires se propagent facilement … ce pourrait être un endroit où vous avez la grippe. "
En plus des virus respiratoires, il a dit qu'il serait préoccupé par un virus comme le norovirus - souvent appelé la grippe intestinale - qui peut se propager rapidement dans une population.
"Nous avons eu un foyer de norovirus", a-t-il déclaré lors de l'ouragan Katrina. "C'est si facilement transmis. "
Si la tempête a perturbé les conduites d'eau, cela peut signifier que les gens n'ont plus d'eau potable propre.En conséquence, le risque d'épidémies d'origine hydrique peut augmenter.
<M. Peterson a dit qu'ils se sont également efforcés de faire en sorte que les habitants de Houston aient accès à de l'eau potable et à un moyen de se débarrasser des eaux usées.
"Ce n'est pas très sophistiqué, mais avoir de l'eau potable peut faire une énorme différence", a-t-elle dit.
Alors que les mares d'eau stagnante resteront probablement après la fin des inondations, M. Schaffner a déclaré que les maladies transmises par les moustiques seront probablement une source de préoccupation pour les responsables de la santé publique.
Anxiété et dépressionÀ mesure que les gens atteindront la difficile tâche de reconstruire leur vie, ils devront faire face à une tâche ardue qui peut être pénible mentalement et physiquement.
M. Besser a déclaré qu'à mesure que le rétablissement se poursuivra, les gens seront exposés à une foule de problèmes de santé mentale liés au traumatisme qu'ils ont subi.
M. Besser a expliqué qu'il est essentiel que les gens comprennent que les sentiments d'anxiété, de dépression ou d'autres symptômes du syndrome de stress post-traumatique sont naturels et que les responsables veillent à ce que ces personnes puissent demander de l'aide.
