Préjugés contre les femmes souffrant de douleur chronique?

Les professionnels de la santé traitent-ils différemment les femmes quand il s'agit de maux douloureux?

Certaines personnes le pensent sûrement.

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Les autres ne sont pas convaincus.

Bien qu'il existe des preuves à l'appui d'un préjugé sexiste inconscient à l'égard des femmes - en particulier dans les salles d'urgence ou les centres de gestion de la douleur - il y a aussi beaucoup de gens qui disent qu'un tel biais n'existe pas.

Un article publié en octobre 2015 dans The Atlantic a suscité beaucoup d'intérêt dans la discussion sur les préjugés sexistes dans les soins de santé.

Intitulée "Comment les médecins prennent moins au sérieux la douleur des femmes. "L'article a fourni un compte à la première personne d'un mari qui a observé la façon dont sa femme était traitée dans un cadre hospitalier.

L'essai d'opinion disait: «Les femmes risquent d'être traitées moins agressivement jusqu'à ce qu'elles prouvent qu'elles sont aussi malades que les hommes. "

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Un autre article intitulé The Gender Gap in Pain a également été largement diffusé.

Il a été publié en 2013 dans le New York Times et a conclu que «les conditions de la douleur sont un exemple particulièrement bon de l'interaction entre le sexe (nos différences biologiques et chromosomiques) et le genre (les rôles culturels et les attentes). "

Lire la suite: Pourquoi les femmes paient plus pour les soins de santé »

Le sexisme en médecine?

Au-delà des histoires individuelles, il existe aussi des études qui concluent à la possibilité que ce biais de genre existe.

Au début des années 2000, une étude de l'école de droit Francis King Carey de l'Université du Maryland a été publiée au SSRN. L'étude, intitulée «La fille qui a pleuré la douleur: un préjugé contre les femmes dans le traitement de la douleur», a tenté d'identifier pourquoi les femmes semblaient «signaler des niveaux de douleur plus sévères, des douleurs plus fréquentes et des douleurs plus longues». durée que les hommes, mais sont néanmoins traités pour la douleur de manière moins agressive. "

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L'étude indiquait:" … non seulement les hommes et les femmes communiquent différemment aux prestataires de soins sur leur douleur, mais les prestataires de soins peuvent y répondre différemment. "

Cette étude a révélé que les patientes étaient plus susceptibles de voir leur douleur décrite comme émotionnelle ou psychogène.

Le biais - bien qu'il puisse être implicite ou involontaire - semble être particulièrement prononcé dans les situations d'urgence.

La maladie cardiaque est la première cause de mortalité chez les femmes aux États-Unis. En outre, les experts disent que les femmes éprouvent souvent des symptômes différents d'une crise cardiaque que les hommes.

En général, le consensus entre les expériences patientes documentées et les études présentées, est que souvent les femmes, bien que plus susceptibles de signaler des symptômes à un docteur, sont souvent considérées comme plus émotives que les hommes.

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Éviter la douleur

Ceci ne diminue en rien l'expérience des hommes avec la douleur.

Un rhumatologue, qui ne voulait pas que son nom soit utilisé, a déclaré à Healthline que la plupart des médecins n'aiment pas du tout traiter les personnes souffrant de douleur chronique, quel que soit leur sexe.

La douleur est complexe, difficile à traiter et il n'y a pas beaucoup de bonnes réponses sur la meilleure façon de gérer la douleur chez les personnes souffrant de douleur chronique.

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Les femmes rapportent que les médecins sont condescendants ou ne prennent pas les symptômes au sérieux. Parfois les femmes disent qu'on leur dit que leurs symptômes sont dans leur tête - un refrain qui ne semble pas toujours se traduire par des expériences de soins pour les hommes.

Les femmes ne reçoivent pas toujours les mêmes soins médicaux que les hommes. Dre Mary O'Connor, Mayo Clinic

Un rapport de l'Institut de médecine de 2011 sur l'impact de la douleur chronique sur la santé publique révèle que non seulement les femmes semblent souffrir plus souvent de la douleur, mais qu'elles tolèrent également davantage la douleur. Néanmoins, l'étude a conclu que les rapports de douleur des femmes étaient plus susceptibles d'être rejetés.

Cela peut être problématique, car la douleur est autodéclarée et relativement subjective. Pour traiter et contrôler correctement la douleur, les médecins doivent avoir confiance que la personne décrit la douleur avec précision et de manière digne de confiance.

Les préjugés sexistes à l'égard des femmes ne sont pas uniquement un phénomène américain, ni seulement des hommes médecins «sexistes». C'est un biais qui peut potentiellement exister à l'échelle mondiale, provenant à la fois des fournisseurs de soins de santé masculins et féminins. Il peut jouer un rôle dans de nombreuses situations, des soins d'urgence à l'accouchement et aux soins OB-GYN en passant par la prise en charge de la douleur chronique.

En termes simples, selon le Dr Mary O'Connor de la Mayo Clinic dans un blog publié en 2015, «les femmes ne reçoivent pas toujours les mêmes soins médicaux que les hommes. "

Ce" biais intégré "peut créer des problèmes plus sérieux dans une salle d'urgence.

Lire la suite: Discrimination à l'encontre des femmes dans l'industrie médicale »

Que pensent les patients?

Une enquête menée auprès de 2 400 femmes par le National Pain Report a conclu que 90% des femmes souffrant de douleurs chroniques estiment que le système de santé est discriminatoire à l'égard des femmes.

Environ 65% des personnes interrogées ont estimé que les médecins de l'un ou l'autre sexe prenaient leur douleur moins au sérieux simplement parce qu'ils étaient des femmes.

Amiee Lesko, de Pennsylvanie, a déclaré à Healthline: «Mon PCP est une femme qui la voit depuis 10 ans. Elle est plus jeune et absolue. Elle prend le temps d'écouter et n'abandonne jamais aucune de mes pensées, sentiments ou plaintes. Je fais entièrement confiance à son opinion. Quand j'ai eu une alerte à la santé en 2015, j'avais vu une poignée de médecins, tous des hommes. Ils ont tous brossé mes plaintes comme «mental», car ils ne pouvaient rien voir. Je me sentais comme balayé comme une fille idiote.«Maintenant, quand je cherche un spécialiste, j'essaie toujours de trouver un fournisseur féminin d'abord. "

Lauren Karcher, une autre résidente de Pennsylvanie, a eu des expériences similaires mais a noté que tous les médecins ne traitent pas les jeunes femmes de cette façon.

Ma mère m'a accompagnée à un rendez-vous et a même dit au médecin: «Je n'ai pas l'impression que vous la prenez très au sérieux. 'Lauren Karcher, résident de Pennsylvanie

"Cela dépend du médecin, je pense … mais j'ai été traité par des personnes spécifiques d'une manière telle qu'elles ont senti que je n'avais aucune idée de ce dont je parlais et refusaient de m'écouter" dit à Healthline. «Ma mère m'a accompagnée à un rendez-vous et a même dit au médecin:« Je n'ai pas l'impression que vous la prenez très au sérieux. Il a dit: «Regarde-la, elle sourit et elle pétille, comment pourrait-elle avoir tant de peine? '… Je souris toujours et pétille, même quand je souffre, c'est juste moi. "

Ces femmes ne sont pas seules.

Alice Sparks de Floride vit avec l'arthrite psoriasique. Elle a déclaré à Healthline: «Il y a absolument un préjugé sexiste. Le stéréotype typique est que les femmes réagissent de façon excessive à la douleur et aux symptômes alors que les hommes ne demandent pas de soins médicaux jusqu'à ce que ce soit absolument la dernière mesure. Je peux regarder en arrière, avant mon diagnostic, quand j'ai présenté des symptômes classiques et on m'a dit que c'était «stress» ou «dépression». '"

le stéréotype typique est que les femmes réagissent de façon excessive à la douleur et aux symptômes, tandis que les hommes ne demandent pas de soins médicaux jusqu'à ce que ce soit absolument la dernière mesure. Alice Sparks, patiente souffrant de rhumatisme psoriasique

Lucy Bowen du Texas a déclaré que dans ses situations, aller avec une femme médecin a aidé.

"J'ai délibérément choisi une rhumatologue pour traiter ma douleur afin de contourner ce problème", a déclaré Bowen à Healthline. "Cela a fait toute la différence. J'avais l'impression de devoir justifier ce que je ressentais mais maintenant il y a moins de pression. "

Ce sentiment d'être jugé ou critiqué peut laisser certaines femmes méfiantes ou intimidées par leurs médecins.

Certains patients disent avoir remarqué un préjugé contre les femmes.

"Je ne peux pas vous dire que je sais que c'est vrai. Cependant, j'ai écouté beaucoup de femmes parler de la façon dont leur médecin ne semble pas croire à l'intensité de leur douleur », a déclaré Jose Velarde, un avocat vivant avec la polyarthrite rhumatoïde, à Healthline. "J'ai vu trois rhumatologues, un spécialiste de la douleur et mon médecin généraliste. Pas une fois quelqu'un n'a suggéré que je n'étais pas dans la douleur que je dis que je suis po Pas une seule fois ils ont remis en question mon besoin de médicaments contre la douleur. "

cette question des préjugés sexistes à l'égard des femmes m'a un peu fait rire parce que je pense toujours que les femmes médecins sont beaucoup plus grossières que les médecins masculins.Tavie George, patient atteint de polyarthrite rhumatoïde juvénile

Mais certaines personnes disent ne voir aucune discrimination ou différence de traitement ou de soins.

Tavie George, qui souffre de polyarthrite rhumatoïde juvénile, a déclaré à Healthline: «Cette question de préjugés sexistes contre les femmes m'a fait rire parce que je pense toujours que les femmes médecins sont beaucoup plus grossières que les médecins masculins … Je pense que une discrimination contre moi que d'être une femme. J'ai aussi été victime de discrimination à cause de Medicare et Medicaid à un si jeune âge. "

" Je pense ", a-t-elle ajouté," les femmes en général ont l'habitude émotionnelle de se faire mal dans leurs sentiments lorsqu'elles sont dans la douleur, émotionnelles ou physiques. "

Lindsay Paige Tonner, qui souffre de polyarthrite rhumatoïde, a déclaré à Healthline:" Bias n'a pas été le cas pour moi. J'ai été traité avec soin et respect par les médecins, hommes et femmes. Cela dit, on m'a dit que si je dis que je souffre beaucoup, je dois vraiment être comme j'ai eu un bébé alors je sais de quoi je parle. "

Lire la suite: Pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes »

Que pensent les professionnels?

"Les femmes sont considérées comme moins tolérantes à la douleur, mais en fait je vois le contraire dans la médecine préhospitalière. Les hommes demandent toujours des médicaments contre la douleur alors que les femmes semblent attendre pour demander. Peut-être que les femmes ont le processus de pensée général que nous allons penser qu'ils sont pleurnichards ou les chercheurs et les abuseurs de med, "DeNell S., un travailleur de la santé, a déclaré à Healthline.

Brenda Unhajer, une infirmière de Pennsylvanie, a déclaré à Healthline: «De l'autre côté du lit, je peux vous dire qu'il y a un parti pris sexiste dans les soins de santé. Dans une situation aiguë par rapport à une situation chronique, de nombreuses femmes ayant des douleurs thoraciques aiguës sont souvent négligées et reçoivent des médicaments anti-anxiété avant de recevoir un traitement, ou en plus d'être soignés pour un problème cardiaque. "

Elle a poursuivi:" L'une des plus grandes frustrations auxquelles je suis confronté en tant que fournisseur [non-médecin] est la «norme d'or». «Bien que nous fassions la promotion de soins individualisés, c'est loin d'être le cas. La pratique fondée sur des données probantes a changé beaucoup de choses pour le bien, mais en ce qui a trait au traitement, je pense que cela nuit énormément au point de vue des médecins. "

Je n'ai jamais traité ou vu un patient traité différemment selon son sexe. Nous avons traité sur la base de faits, de tests et de symptômes … Carrie Wood, employée en salle d'urgence

Carrie Wood de Pennsylvanie n'était pas d'accord.

"J'ai travaillé aux urgences pendant six ans et je peux dire que je n'ai jamais traité ou vu un patient traité différemment selon son sexe", a-t-elle déclaré à Healthline. "Nous avons traité sur la base de faits, de tests et de symptômes, et il y avait au moins 10 fournisseurs différents. Je n'ai jamais été traité différemment dans mon domaine de la santé parce que je suis une femme. "

Mais elle a ajouté que cela peut varier d'une personne à l'autre ou d'une institution à l'autre.

Alors que les normes culturelles changent et que les identités et les valeurs de genre sont remises en question, cela peut continuer à être un sujet de conversation.

Les écoles de médecine commencent à aborder les nuances du genre dans les soins de santé et enseignent aussi aux étudiants en médecine des préjugés implicites, que ce soit contre les femmes, les personnes de couleur ou la communauté LGBTQ.