Est un régime végétalien sans danger pour les enfants?
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En juillet 2016, le Washington Post a publié un article sur un couple italien qui a perdu la garde de son fils de 14 mois.
Le garçon avait été admis à l'hôpital, pesant à peu près autant qu'un bébé de 3 mois en moyenne.
PublicitéPublicitéIl a nécessité une chirurgie d'urgence pour une maladie cardiaque congénitale aggravée par de faibles taux de calcium.
La raison de la faible teneur en calcium et de la malnutrition générale?
Ses parents gardaient leur jeune fils sous régime végan strict depuis sa naissance sans fournir de suppléments pour compenser les nutriments qu'il manquait.
PublicitéSelon la poste, cette affaire n'était pas unique.
En fait, c'était le troisième cas d'un enfant hospitalisé en Italie à la suite d'un régime végétalien. <
AdvertisementAdvertisementEt il y a eu des cas similaires dans le monde entier remontant à 2004. Dans un cas, un couple aux États-Unis a été condamné à la prison à vie après la mort de son bébé suite à une malnutrition.
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Les experts expriment leurs préoccupations
Lors de la 50ème réunion annuelle de la Société européenne de gastroentérologie pédiatrique, hépatologie et nutrition (ESPGHAN) au début du mois, les experts ont décidé de parler des dangers d'un régime végétalien pour les enfants sans supplémentation appropriée.
«Il est difficile d'assurer un régime végétalien sain et équilibré chez les nourrissons, et les parents devraient comprendre les conséquences graves de ne pas suivre les conseils concernant la supplémentation alimentaire», a déclaré la Dre Mary Fewtrell, présidente du comité de nutrition de l'ESPGHAN. dans un communiqué de presse. "Les risques de se tromper peuvent inclure des dommages cognitifs irréversibles et, à l'extrême, la mort. "
Dr. Myriam Van Winckel, professeur au Département de pédiatrie et de génétique médicale de l'Université de Gand en Belgique, avait quelque chose de similaire à partager.
PublicitéPublicité Plus le régime alimentaire de l'enfant est restreint, plus le risque de carence est grand. Dr. Myriam Van Winckel, Université de Gand"Plus le régime alimentaire de l'enfant est restreint, plus le risque de carence est élevé, et c'est de loin le plus élevé chez les enfants végétaliens", a déclaré Van Winckel dans un communiqué. "Mais le risque ne s'arrête pas là. Les mères végétaliennes qui allaitent doivent également savoir que leurs enfants peuvent développer une carence en vitamine B12 entre 2 et 12 mois en raison du manque de réserves dans leur corps à la naissance, même si la mère ne montre aucun signe de carence elle-même. "
Les responsables d'ESPGHAN ne sont pas les seuls à donner l'alarme.
Un article publié en 2010 par la Société canadienne de pédiatrie a montré des données tirées de plusieurs études portant sur des enfants d'âge préscolaire vegan et des enfants d'âge scolaire.
PublicitéDes préoccupations ont été soulevées concernant les protéines, les fibres, les acides aminés essentiels, le fer, le zinc, le calcium, les graisses, les acides gras, les vitamines B12, D, A et la riboflavine.
Les chercheurs ont ajouté que les niveaux d'énergie peuvent également être affectés, nécessitant des aliments riches en calories pour assurer une croissance adéquate. "
AdvertisementAdvertisementL'article concluait que, bien qu'un régime végétalien puisse être sans danger pour les enfants, ces enfants devraient faire l'objet d'une surveillance étroite afin d'obtenir des niveaux appropriés de nutrition, de croissance et d'énergie.
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Les pédiatres pèsent
Des membres de l'American Academy of Pediatrics (AAP) ont également exprimé leurs inquiétudes.
Publicité"L'enfance est une période critique pour la croissance et le développement du cerveau", a déclaré Sheela Magge, une endocrinologue du Children's National Health System, à Healthline. "Il existe des vitamines et des minéraux essentiels qui peuvent être déficients dans un régime végétalien, en particulier la vitamine B-12, la vitamine D, le fer, le calcium, le zinc et la riboflavine. Les régimes végétaliens peuvent également augmenter le risque de carence en vitamine A. B-12 vient du lait et des œufs et est une préoccupation spécifique pour les personnes suivant un régime végétalien. Un manque de vitamine B-12 suffisante peut entraîner des symptômes neurologiques. Les enfants qui suivent un régime végétalien peuvent également avoir des besoins protéiques légèrement plus élevés que les enfants non végétaliens. "
Elle a ajouté que les premiers mois et les premières années de la vie sont particulièrement importants.
PublicitéPublicité"L'enfance est une considération spéciale", a déclaré Magge. "La première alimentation idéale pour les bébés est le lait maternel, mais si une mère ne nourrit pas ou ne peut pas nourrir le lait maternel, la seule autre option est une préparation à base de soja. En outre, pendant la petite enfance et le sevrage, la quantité de nourriture nécessaire pour satisfaire les besoins énergétiques d'un régime végétalien peut être augmentée et dépasser la capacité gastrique. Par conséquent, les flux fréquents sont recommandés. "
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Options pour les parents végétaliens
Quelles sont les options pour les parents qui s'engagent dans un mode de vie végétalien?
Selon Magge, cela peut être fait - mais seulement avec une surveillance attentive.
«Un enfant peut suivre un régime végétalien en toute sécurité, mais cela devrait être fait en consultation avec le pédiatre ou le principal dispensateur de soins de l'enfant», a-t-elle déclaré. "Un nutritionniste peut aussi être impliqué. L'enfance est une période critique pour la croissance et le développement, et il est très important que des quantités adéquates de vitamines et de minéraux essentiels soient prises dans l'alimentation de l'enfant à des moments spécifiques du développement. "
Kristin Kirkpatrick, MS, RD, LD, une diététiste agréée, qui est un gestionnaire de bien-être à la Cleveland Clinic, a accepté, mais elle a ajouté que les parents doivent évaluer soigneusement la volonté de l'enfant à aller de pair avec un tel plan diététique strict.
"Ce plan ne fonctionnera probablement pas chez un mangeur très pointilleux et pourrait entraîner des carences en nutriments", a-t-elle déclaré.
Si l'on considère un régime végétalien pour un enfant, les experts disent que la consultation d'un pédiatre est le meilleur moyen d'assurer une nutrition adéquate.
