Réglisse 101: Valeur nutritive et effets sur la santé

La réglisse (également épeautre de réglisse) est une épice faite à partir de la racine séchée d'un arbuste de la famille des légumineuses.

La réglisse la plus couramment utilisée est souvent appelée réglisse espagnole ou italienne (Glycyrrhiza glabra), originaire d'Asie et de la région méditerranéenne.

À travers les âges, il a été utilisé en phytothérapie traditionnelle en Asie et en Europe.

La réglisse est largement utilisée comme aromatisant dans les bonbons, les bâtonnets de réglisse, le chewing-gum, le tabac à chiquer, les mélanges contre la toux, le dentifrice et les boissons, comme les boissons gazeuses et la bière.

Il est également consommé comme ingrédient dans le thé de réglisse et les tisanes mélangées.

L'un des principaux constituants de la réglisse, la glycyrrhizine, est également très sucré, réputé beaucoup plus sucré que le sucre de table ordinaire.

Avec d'autres substances bioactives présentes dans la réglisse, la glycyrrhizine a des effets uniques sur la santé, qu'ils soient bons ou mauvais.

Voici à quoi ressemble la racine de réglisse (à gauche) :

Composition nutritive

La racine de réglisse séchée est principalement composée de glucides, de minéraux et de composés végétaux bioactifs.

En poids sec, les hydrates de carbone se présentent principalement sous forme d'amidon (30%), le reste étant constitué de sucres tels que le glucose, le fructose et le saccharose (1).

La racine de réglisse contient à la fois des fibres insolubles et solubles. L'extrait de réglisse ne contient que des fibres solubles, qui peuvent avoir des effets laxatifs légers lorsqu'ils sont consommés en grande quantité.

Confiserie de réglisse

L'extrait de réglisse est couramment utilisé comme arôme dans la confiserie de réglisse (bonbons, bonbons), ce qui est particulièrement populaire en Europe du Nord.

En fait, les bonbons sont l'une des principales sources alimentaires de réglisse.

On ne le trouve que dans la réglisse dite noire. D'autres types de confiseries qui ont une texture similaire sont parfois aussi appelés réglisse.

Comme les autres confiseries, les bonbons à la réglisse contiennent beaucoup de sucre ajouté, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé lorsqu'ils sont consommés en grande quantité.

Les ingrédients couramment ajoutés comprennent la mélasse, l'huile d'anis, le chlorure d'ammonium (en réglisse salée) et un liant, tel que l'amidon, la gélatine ou la gomme arabique.

La réglisse salée, riche en chlorure d'ammonium (salmiak), est très populaire en Europe du Nord.

Bottom Line: La réglisse est souvent consommée comme bonbon, qui a tendance à être riche en sucre ajouté.

Autres composés végétaux

La réglisse contient de nombreuses substances bioactives, notamment des antioxydants polyphénoliques et des saponines.

Voici les principaux:

• Glycyrrhizine: Aussi appelée acide glycyrrhizique, la glycyrrhizine est le composé végétal le plus abondant dans la racine de réglisse (2-3%) et les extraits (10-25%). Il est responsable de plusieurs des effets sur la santé (1, 2, 3).
• Liquiritine: Antioxydant qui contribue à la couleur jaune de la racine de réglisse (2).
• Liquiritigénine: Un des principaux antioxydants de la réglisse. C'est un phytoestrogène, une substance qui ressemble à l'hormone sexuelle féminine, l'oestrogène. Il a une variété d'effets sur la santé (4).
• Glabridine: Antioxydant et phytoestrogène pouvant avoir un certain nombre d'effets sur la santé (5, 6).

Bottom Line: Réglisse contient un certain nombre de composés végétaux bioactifs qui sont responsables de ses effets sur la santé. Ceux-ci comprennent la glycyrrhizine, la liquiritine, la liquiritigénine et la glabridine.

Bienfaits pour la santé de la réglisse

La réglisse a une longue histoire d'utilisation en phytothérapie traditionnelle. Il a été utilisé pour traiter de nombreuses affections (7).

Étant riche en composés végétaux bioactifs, il peut affecter le corps de nombreuses façons.

Prévention des ulcères peptiques

Les ulcères peptiques, également connus sous le nom d'ulcères de l'estomac ou de l'estomac, sont caractérisés par des plaies dans la muqueuse de l'estomac.

Les principaux symptômes comprennent des douleurs abdominales, des nausées et une perte d'appétit.

Dans le pire des cas, la paroi de l'estomac peut être perforée (perforation), une affection grave qui nécessite des soins médicaux immédiats.

L'infection par la bactérie Helicobacter pylori est l'une des causes les plus fréquentes.

À travers les âges, les extraits de racine de réglisse ont été utilisés dans le traitement des ulcères peptiques (7).

On pense que la glycyrrhizine, l'un des principaux composés bioactifs de la réglisse, est responsable de ces effets protecteurs.

En fait, la carbénoxolone, une forme synthétique de glycyrrhizine, a été utilisée comme médicament contre les ulcères d'estomac (2, 8, 9).

Les résultats d'études sur les effets de la réglisse sur les ulcères peptiques ont été mitigés. Certains l'ont trouvé protecteur (10), d'autres non (11).

Néanmoins, il existe des preuves convaincantes que la réglisse peut, au moins dans certains cas, fournir des avantages.

Les effets antibactériens de la réglisse peuvent être responsables de ces effets. La glabridine, l'un des composés de la réglisse, peut inhiber la croissance de Helicobacter pylori, l'une des principales causes d'ulcères gastro-duodénaux (12).

Bottom Line: Réglisse peut être bénéfique dans le traitement des ulcères gastro-duodénaux.

Perte de poids

L'obésité est une affection grave, caractérisée par une accumulation excessive de graisse corporelle.

Des études chez l'animal indiquent que les flavonoïdes dans la réglisse (huile de flavonoïde de réglisse) peuvent inhiber l'accumulation de graisse et le gain de poids (13, 14, 15).

Des effets similaires ont été observés chez l'homme.

Un essai contrôlé randomisé chez 84 hommes et femmes légèrement en surpoids a montré que la prise de 300-900 mg d'huile de flavonoïde de réglisse par jour pendant 8 semaines réduisait significativement la graisse corporelle par rapport au placebo (16).

Un autre petit essai chez 15 hommes et femmes en bonne santé a trouvé des résultats similaires. Manger 3. 5 grammes d'extrait de réglisse par jour pendant 2 mois réduit la graisse corporelle de manière significative. Cependant, cette étude n'a pas réussi à inclure un groupe témoin (17).

Ces effets semblent être causés par la glycyrrhizine, mais le mécanisme n'est pas clair.

En somme, les preuves indiquent que manger de la réglisse (ou de l'huile de flavonoïde de réglisse) peut aider à prévenir et à traiter l'obésité.

Gardez à l'esprit que cela ne s'applique pas aux bonbons à la réglisse, qui sont chargés de sucre ajouté.

Bottom Line: L'extrait de réglisse ou l'huile de flavonoïde de réglisse peut favoriser la perte de poids.

Effets indésirables et problèmes individuels

Manger de fortes quantités de réglisse peut avoir des effets secondaires graves, tels qu'une pression artérielle élevée, de faibles niveaux de potassium, un œdème (gonflement) et des maux de tête.

Cependant, il existe une variation individuelle considérable de la sensibilité à la réglisse.

Certaines personnes n'ont besoin que de petites doses, tandis que d'autres ont besoin de consommer de plus grandes quantités pour ressentir des effets indésirables.

Chez la majorité des gens, il est peu probable que de petites quantités causent des dommages.

Pression artérielle élevée

L'hypertension est une affection indésirable caractérisée par une tension artérielle anormalement élevée, qui augmente le risque de maladie cardiaque et d'AVC.

C'est l'un des effets secondaires les plus connus de la consommation de réglisse.

On pense que la glycyrrhizine, le principal composé bioactif, en est responsable (18).

Une étude menée auprès de 30 hommes et femmes en bonne santé a montré que manger 100 grammes de réglisse tous les jours pendant 4 semaines entraînait une augmentation significative de la tension artérielle (19).

Même si 50 grammes de réglisse par jour pendant 2 semaines peuvent augmenter la pression artérielle chez certaines personnes (20).

L'effet est lié à la dose et très variable d'un individu à l'autre. Chez certaines personnes, la pression artérielle peut augmenter après avoir mangé seulement de petites quantités, tandis que des quantités plus élevées sont nécessaires pour les autres.

Bottom Line: Une pression artérielle élevée est un effet secondaire fréquent de la consommation de réglisse chez certaines personnes.

Perte de potassium

L'hypokaliémie, une affection caractérisée par de faibles taux de potassium dans le sang, est un effet secondaire fréquent de la consommation excessive de réglisse.

Comme l'élévation de la pression artérielle, elle est causée par la glycyrrhizine (21).

Les principaux symptômes de l'hypokaliémie grave comprennent une faiblesse musculaire, un rythme cardiaque anormal et des crampes musculaires. C'est aussi un facteur de risque de maladie cardiaque (22).

Manger 100-200 grammes de bonbons de réglisse tous les jours pendant 4 semaines est suffisant pour provoquer une hypokaliémie chez certaines personnes (19, 23).

L'effet est réversible et les taux de potassium reviennent à la normale quelques semaines après l'arrêt de la consommation.

Bottom Line: Au fil du temps, une consommation excessive de réglisse peut entraîner une diminution du taux de potassium dans le sang, entraînant une faiblesse musculaire et des crampes musculaires.

Naissance prématurée

La naissance qui survient moins de 37 semaines après le début de la grossesse est définie comme une naissance prématurée (accouchement prématuré).

Les bébés nés prématurément courent un plus grand risque d'avoir divers problèmes de santé et peuvent avoir des retards de développement.

Selon quelques études observationnelles, la consommation de réglisse est fortement liée à la naissance prématurée (24, 25).

D'autres études sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Bien que les preuves soient limitées, les femmes enceintes devraient limiter leur consommation de réglisse.

Bottom Line: Pendant la grossesse, une consommation élevée de réglisse peut provoquer une naissance prématurée, mais les preuves sont limitées.

Sucre ajouté

De nombreux produits de réglisse, tels que les bonbons, sont remplis de sucre ajouté.

La consommation régulière d'aliments riches en sucre peut augmenter le risque de nombreux problèmes de santé, tels que l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques.

Pour cette raison, la consommation de bonbons de réglisse devrait être limitée.

Bottom Line: Les bonbons de réglisse sont généralement très riches en sucre ajouté. En excès, il peut favoriser le gain de poids, le diabète et les maladies cardiaques.

Sommaire

La réglisse est une épice souvent utilisée comme arôme dans les bonbons.

Il est riche en plusieurs composés végétaux uniques avec une variété d'effets sur la santé.

Sur le plan positif, il peut aider à prévenir les ulcères d'estomac et le gain de poids, mais il a également un certain nombre d'effets indésirables, y compris une pression artérielle élevée.

Pour cette raison, une consommation excessive doit être évitée.