Le sucre est-il une drogue addictive?

C'est légal, socialement accepté et caché dans tout ce que nous mangeons.

Nous récompensons les enfants avec, pendant les vacances ou pour un travail bien fait à l'école. Et nous nous en récompensons après une journée particulièrement stressante ou pour fêter un anniversaire ou un succès spécial. Nous ajoutons du sucre à notre café, le cuit dans nos friandises préférées, et le cuillère au cours de notre petit-déjeuner. Nous aimons les choses sucrées. Nous en avons envie. Mais, sommes-nous accro à cela?

De plus en plus de recherches indiquent que le sucre pourrait être aussi addictif que certains médicaments de rue et avoir des effets similaires sur le cerveau.

«La toxicomanie est un mot fort», dit Alan Greene, M. D., expert en santé et bien-être des enfants et auteur de livres tels que «Raising Baby Green» et «Feeding Baby Green». "" En médecine, nous utilisons la "dépendance" pour décrire une situation tragique où la chimie du cerveau de quelqu'un a été modifiée pour l'obliger à répéter une substance ou une activité malgré des conséquences néfastes. Ceci est très différent de l'utilisation occasionnelle de «dépendance» («Je suis accro à" Game of Thrones! "). "

"Alors, je suis sérieux quand je dis qu'il y a de plus en plus de preuves que trop de sucre ajouté pourrait mener à une vraie dépendance", dit Greene.

Qu'est-ce qu'une dépendance?

Le lien entre le sucre et le comportement addictif est lié au fait que lorsque nous mangeons du sucre, des opioïdes et de la dopamine sont libérés.

La dopamine est un neurotransmetteur qui constitue un élément clé du «circuit de récompense» associé à un comportement addictif. Quand un certain comportement provoque une libération excessive de dopamine, vous ressentez un «high» agréable que vous êtes enclin à revivre, et ainsi de répéter le comportement. Comme vous répétez ce comportement de plus en plus, votre cerveau s'ajuste pour libérer moins de dopamine. La seule façon de ressentir le même "high" qu'avant est de répéter le comportement en augmentant les quantités et la fréquence. Ceci est connu comme abus de substance.

Faits saillants

Le sucre active le centre de récompense dans notre cerveau de la même manière que les drogues, et provoque des envies similaires et des symptômes de sevrage.

1. Des études chez le rat ont montré que le sucre active les centres du plaisir du cerveau plus que la cocaïne.
2. L'auteur principal n'est pas le glucose, mais le fructose, que certains chercheurs ont surnommé «l'alcool sans le buzz»."
3. Aux États-Unis, l'apport en sucre ajouté dépasse de loin les limites recommandées et près de la moitié provient de boissons sucrées.
4. "Des études suggèrent que chaque fois que nous mangeons des sucreries, nous renforçons ces neuropathways, ce qui fait que le cerveau devient de plus en plus câblé pour avoir envie de sucre, développant une tolérance comme n'importe quel autre médicament".

En effet, des recherches sur des rats du Connecticut College ont montré que les biscuits Oreo activent plus de neurones dans le centre de plaisir du cerveau que la cocaïne (et comme les humains, les rats mangent d'abord le remplissage). Et une étude de Princeton réalisée en 2008 a révélé que, dans certaines circonstances, non seulement les rats pouvaient devenir dépendants du sucre, mais cette dépendance était corrélée avec plusieurs aspects de la dépendance, y compris l'envie, la dépendance et le sevrage.

Les chercheurs français s'accordent à dire que le lien occasionnel entre le sucre et les drogues illicites ne fait pas que faire la une des journaux. Non seulement y a-t-il de la vérité, mais ils ont déterminé que les récompenses subies par le cerveau après avoir consommé du sucre sont même «plus gratifiantes et attrayantes» que les effets de la cocaïne.

"Les histoires dans la presse sur les Oreos étant plus addictives que la cocaïne ont peut-être été exagérées", admet Greene, "mais nous ne devrions pas prendre à la légère le sucre ajouté pour nous attirer encore et encore.. "

" La dépendance médicale modifie la chimie du cerveau pour provoquer la beuverie, l'avidité, les symptômes de sevrage et la sensibilisation ", dit Greene. "L'excès de sucre ajouté peut le faire aussi, à travers des changements dans les mêmes voies que la dépendance aux amphétamines ou à l'alcool. La dépendance au sucre pourrait être une habitude encore plus difficile à briser, selon des preuves récentes sur la façon dont le sucre ajouté affecte nos hormones de stress. "Le sucre est aussi beaucoup plus répandu, disponible et socialement acceptable que les amphétamines ou l'alcool, et donc plus difficile à éviter.

Mais que le sucre soit plus addictif que la cocaïne, les chercheurs et les nutritionnistes s'accordent à dire que oui, le sucre a des propriétés addictives et que nous devons en consommer moins.

«L'analogie médicamenteuse est toujours difficile parce que, contrairement aux médicaments, la nourriture est nécessaire à la survie», explique Andy Bellatti, M.S., R.D., directeur stratégique de Dietitians for Professional Integrity. Cela dit, de plus en plus de recherches démontrent que le sucre peut stimuler le centre de traitement des récompenses du cerveau d'une manière qui imite ce que nous voyons avec certaines drogues récréatives. Chez certaines personnes ayant certaines prédispositions, cela pourrait se manifester comme une dépendance aux aliments sucrés. "

Qu'est-ce que le sucre ajouté?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux gens de réduire leur consommation de «sucres libres» à moins de 10% des calories quotidiennes depuis 1989, en affirmant que cela peut réduire le risque d'être obèse, de faire de l'embonpoint ou de carie dentaire. Les «sucres libres» comprennent à la fois les sucres naturellement présents dans le miel et le jus de fruit, et le sucre ajouté aux aliments et aux boissons. Sur les étiquettes des aliments, les sucres ajoutés comprennent des mots tels que le glucose, le sirop de maïs, le sucre brun, le dextrose, le maltose et le saccharose, ainsi que de nombreux autres.

En 2015, ils ont suggéré de réduire la consommation de sucre libre à moins de 5% des calories, soit environ 6 cuillères à café. Aux États-Unis, les sucres ajoutés représentent 14 pour cent de l'apport calorique de la personne moyenne.

La plupart de ces boissons proviennent des boissons énergisantes, des boissons alcoolisées, des boissons gazeuses, des boissons aux fruits et du café et des thés sucrés, selon l'Office de prévention et de promotion de la santé (ODPHP). D'autres sources communes sont des collations. Ceux-ci ne comprennent pas seulement les auteurs présumés, comme les brownies, les biscuits, les beignets et la crème glacée. Vous pouvez également trouver de grandes quantités de sucre ajouté dans le pain, la vinaigrette, les barres granola et même le yogourt sans gras.

En fait, une étude a montré que les édulcorants hypercaloriques contiennent plus de 95% de barres granola, de céréales et de boissons sucrées, le plus souvent sous forme de sirop de maïs, de sorgho et de sucre de canne.

Les directives diététiques de l'ODPHP 2015-2020 suggèrent de réduire la consommation de sucres ajoutés à moins de 10 pour cent de calories par jour. Pour aider les consommateurs, la Food and Drug Administration a mis au point une nouvelle étiquette alimentaire qui répertorie les sucres ajoutés séparément, que les fabricants devront utiliser à partir de 2018.

«Vous avez besoin de nourriture pour survivre et je pense qu'il est irréaliste de penser sera capable de complètement «quitter» le sucre », explique Alex Caspero, MA, RD, un blogueur, coach de santé, et fondateur de Delish Knowledge. "Le problème est que nous ne sommes pas destinés à profiter des sucres dans des quantités aussi concentrées. Dans la nature, on trouve du sucre entouré de fibres, de canne à sucre et de fruits. Il vient naturellement dans un récipient qui produit une réponse de sucre dans le sang plus courte et aide dans la plénitude. Les sucres d'aujourd'hui sont raffinés et concentrés. "

" La bonne nouvelle est que nous pouvons adapter nos papilles pour accepter moins de sucre ", suggère Caspero. «La réduction du sucre, en particulier des sucres concentrés, limite non seulement la quantité de sucre ingérée, mais rend également les aliments moins sucrés plus sucrés. "

Voyez pourquoi il est temps de #BreakUpWithSugar