Pourquoi les sites Pro-Ana sont si dangereux

Depuis la fin des années 1990, les personnes atteintes d'anorexie mentale se tournent vers Internet pour se consoler et se soutenir. Ils ont créé des blogs, lancé des sites Web et des chaînes YouTube, et créé des forums afin de se connecter avec d'autres personnes souffrant également de ce qui est considéré comme un trouble alimentaire potentiellement mortel. Pour beaucoup, ces groupes en ligne fournissent un espace pour faire face et récupérer - pour former des liens avec d'autres personnes qui comprennent exactement ce que signifie vivre avec l'anorexie.

Mais sous ce cercle de soutien se trouve une sous-culture alarmante qui favorise les comportements dangereux, exacerbe les troubles de l'alimentation et menace les vies.

Cette sous-culture est connue sous le nom de pro-ana - raccourci pour pro-anorexie. Il existe des communautés semblables à la boulimie (connues sous le nom de pro-mia). Comme les noms l'indiquent, ces communautés en ligne informent les gens sur la façon de travailler les pratiques anorexiques ou boulimiques dans leur vie.

Que sont les sites pro-ana?

"Il y a tout ce côté sombre où les gens vont encourager les autres à être anorexiques ou boulimiques", explique Maria Rago, PhD, présidente de l'Association nationale de l'anorexie mentale et des troubles associés (ANAD). Selon Rago, les sites Web pro-ana et les blogs comportent souvent des astuces de régime, des photos, des histoires personnelles, et des memes destinés à encourager les gens à se laisser mourir de faim et à tomber dans des poids malsains.

Les sous-cultures pro-ana vont au-delà des blogs, sites web et forums. Ils existent également à travers des hashtags et des mots-clés. Des mots comme "thinspiration", "thinspo", et "gap de la cuisse" sont souvent cloués à la fin des photos Instagram montrant de petites tailles et des os de la hanche en saillie. D'autres termes moins populaires comme «ribcage» et «clavicule» trouveront également leur place dans les messages pro-ana (et pro-mia) sur les médias sociaux.

Mais, contrairement aux sites pro-ana, les hashtags sont plus difficiles à repérer et à dépopulariser, selon Lauren Smolar, directrice des services d'assistance téléphonique pour la National Eating Disorders Association (NEDA).

"Les hashtags peuvent changer tout le temps", souligne Smolar. "Même si vous pouvez" détourner ", en soi, un hashtag négatif et le rendre positif, vous pouvez en créer un autre. "

Pourquoi ces sites sont dangereux

Tous les sites pro-ana ne partagent pas la même mission ou le même point de vue. Certaines communautés pro-ana prétendent être des espaces sans jugement pour les personnes vivant avec l'anorexie, tandis que d'autres disent qu'ils existent en tant que groupes de soutien pour aider les individus à faire face à leur trouble.

De nombreux sites pro-ana désavouent cependant le consensus de la communauté médicale selon lequel l'anorexie est une maladie mentale. Au lieu de cela, ces types de sites poussent l'anorexie mentale comme un «choix de mode de vie» stigmatisé par la famille et les médecins.

Les partisans disent que tous les sites Web pro-ana présentent un danger pour les personnes qui sont vulnérables à une alimentation désordonnée ou qui souffrent d'anorexie. En particulier, les communautés pro-ana sont nuisibles parce qu'elles soutiennent et normalisent les comportements malsains caractéristiques de l'anorexie jusqu'à ce que le trouble alimentaire d'une personne soit «pire ou pire», dit Rago. "Vous pourriez perdre votre vie si cela se nourrit de cette façon. "

Certains chercheurs pensent cependant que les efforts visant à interdire ou à criminaliser les communautés pro-ana et pro-mia en ligne peuvent faire plus de mal que de bien. Leur argument est que ces sites fournissent aux personnes vivant avec un trouble de l'alimentation un moyen de libérer leurs angoisses et leurs frustrations. En censurant les communautés pro-ana, les personnes vivant avec l'anorexie perdent des espaces pour travailler à travers leur trouble, affirment-ils.

Mais c'est un point de vue problématique, dit Rago. Ces sites peuvent fournir une «libération», mais ils encouragent encore «l'auto-famine et l'adoration des corps émaciés», réplique-t-elle.

"Certainement, ANAD ne veut pas que quelqu'un soit traité comme un criminel pour avoir lancé un site pro-ana", dit Rago. "Mais nous ne croyons pas que ceux-ci sont utiles aux personnes souffrant de troubles alimentaires. Nous encourageons vraiment les gens à cesser de nourrir ces messages et à travailler pour changer leur vision de l'acceptation corporelle, et d'autres raisons pour lesquelles ils sont beaux. "

Où trouver de l'aide

Smolar comprend que les sites pro-ana sont populaires parce qu'ils permettent aux personnes aux prises avec des troubles de l'alimentation de s'exprimer franchement. Les personnes vivant avec l'anorexie - ou n'importe quel trouble alimentaire - ont tendance à être socialement isolées, donc les sites pro-ana leur permettent de se connecter et de trouver du soutien avec des pairs partageant les mêmes idées à des milliers de kilomètres de chez eux..

"Ces sites sont nuisibles", dit Smolar, mais "la raison pour laquelle ces sites sont disponibles et que le taux d'implication est si élevé est [parce que] ces gens cherchent un endroit pour parler à d'autres personnes de ce que ils traversent. C'est pourquoi il est vital pour les professionnels de la santé et les défenseurs de fournir des espaces sécurisés et positifs pour lutter contre ces sites nuisibles et groupes de médias sociaux. "

Il existe de nombreuses communautés pro-rétablissement des troubles de l'alimentation comme We Bite Back qui utilisent les médias sociaux pour fournir des conseils de guérison et des conseils de bien-être, ainsi que pour contrer les dommages causés par les sites pro-ana. Des applications mobiles, telles que Recovery Record et le projet Kissy, sont également disponibles pour aider les adolescents et les adultes à faire face à leurs troubles et à faire le voyage vers la guérison. «Les blogueurs et les influenceurs positifs pour le corps, comme BodyPosiPanda, peuvent servir d'alternatives saines et sûres aux communautés pro-ana. "

Un post partagé par récupération: une bouchée à la fois (@webiteback) le 4 juillet 2015 à 14h21 PDT

Smolar note que NEDA lance une page Tumblr et des forums où les gens peuvent trouver du soutien et de la récupération par les pairs assistance.La communauté pro-rétablissement de l'organisation offre aux personnes aux prises avec un trouble de l'alimentation «un endroit sécuritaire» où elles peuvent exprimer et partager leurs expériences d'une manière positive et saine. "

" Il peut être vraiment difficile de lutter avec un manque de soutien ", explique Smolar. «Reconnaître qu'il est très important de permettre aux gens de se parler et de leur faciliter l'accès à l'aide lorsqu'ils en ont besoin. "

Le site Web de NEDA offre une liste de ressources pour toute personne désirant obtenir de l'aide et se faire traiter pour un trouble de l'alimentation. NEDA dispose également d'une ligne d'assistance en direct que les personnes en crise peuvent appeler 24 heures par jour, sept jours par semaine. Pour joindre la ligne d'assistance, composez le 800-931-2237. Vous pouvez également parler à votre médecin de soins primaires pour une référence.