L'inégalité sociale menace les gains américains en espérance de vie

Le plafonnement de la médecine moderne est dû au fait que l'espérance de vie a régulièrement augmenté dans le monde développé depuis avant la Seconde Guerre mondiale.

Mais cette nouvelle plume est dangereusement proche du vent, selon une nouvelle étude démographique. Le problème n'est pas que la médecine a pris du retard; c'est que les progrès médicaux n'atteignent pas tout le monde de la même manière.

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L'espérance de vie, qui se situe actuellement aux États-Unis à environ 78 ans, n'est qu'une moyenne - il y a des gens qui meurent plus tard et d'autres qui meurent plus tôt. L'écart entre ces décès précoces et tardifs est plus important aux États-Unis que dans la plupart des autres pays développés.

Shripad Tuljapurkar, biologiste de l'Université de Stanford, boursier postdoctoral Meredith Trotter, et Duncan Gillespie, chercheur en santé publique à l'Université de Liverpool, ont réfléchi à ce qui pourrait faire augmenter ou réduire la fracture. Ils ont publié leurs résultats récemment dans le journal Démographie.

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Des statistiques aux tendances sociales

L'écart de longévité aux États-Unis «m'a semblé surprenant compte tenu de l'importance de la santé aux États-Unis et de toutes les améliorations que nous continuons de faire sont censés rendre les gens vivent plus longtemps et ont moins d'accidents ", a déclaré Tuljapurkar à Healthline.

Qu'est-ce qui rend les États-Unis si inégaux?

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Les chercheurs ont observé, en premier lieu, que l'allongement de la vie des personnes âgées n'augmente pas seulement l'espérance de vie moyenne du pays. Cela augmente également l'écart entre les décès précoces et tardifs, à moins que les médecins ne trouvent aussi des moyens de sauver davantage de jeunes.

L'âge à partir duquel les décès «font pencher» l'écart vers l'élargissement est de 65 ans, le début officiel de la vieillesse, calcule le journal.

C'est un effet statistique, mais cela dénote un réel problème dans le système de santé américain. Nous sauvons des personnes âgées de plus en plus malades, mais nous avons de la difficulté à améliorer les résultats de certaines personnes plus jeunes et en meilleure santé.

"Le grand avantage du développement a été l'amélioration constante de la technologie médicale et des soins pour les personnes âgées, reflétée par la baisse constante de la mortalité des personnes âgées", ont écrit les chercheurs. "Cependant, nos résultats suggèrent que sans progrès comparables contre la mortalité des jeunes adultes, en agissant sur les déterminants sociaux, le changement de la mortalité ne suivra probablement pas le schéma historique d'augmentation de l'espérance de vie et de baisse des inégalités de vie. "

Ces jeunes n'ont peut-être pas accès à des soins de santé ou peuvent être exposés à des crimes violents. Les forces les plus fortes qui éloignent les jeunes de la moyenne sont les maladies cardiaques et les homicides.Les maladies cardiaques sont répandues aux États-Unis et les homicides visent généralement des personnes beaucoup plus jeunes que l'âge moyen du décès.

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Les maladies cardiaques en chiffres »

Trop de décès chez les jeunes indiquent un accès inégal aux soins

Le plus gros problème est le manque d'accès aux soins de santé, selon l'étude. Des études sur la longévité effectuées pour l'Organisation mondiale de la santé ont montré que l'espérance de vie moyenne des États-Unis de 78 ans masque d'énormes différences entre les pays pauvres et les pays riches.

Dans certains comtés des États-Unis, l'espérance de vie est inférieure à celle du Honduras ou des Philippines.

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"Au bas de l'échelle de l'éducation et du revenu, les gens n'ont pas régulièrement accès aux soins de santé, ils prennent des médicaments pendant un certain temps, puis perdent la couverture et ne peuvent pas se le permettre, alors ils ont simplement démissionné », a déclaré Tuljapurkar.

L'écart de longévité des États-Unis a commencé à augmenter par rapport à celui du Canada dans les années 1980, selon les chercheurs. C'est à ce moment que le Canada a lancé son système national de soins de santé pour donner à tous ses citoyens accès aux soins.

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"Cela nous a semblé être l'explication la plus simple que nous pouvions trouver", a déclaré Tuljapurkar, "mais ce n'est pas une preuve scientifique. "

L'hypothèse sera testée assez tôt, car l'Affordable Care Act élargit l'accès à l'assurance maladie en Amérique. Si la loi survit à des contestations judiciaires, Tuljapurkar a prédit que d'ici 2020, le nombre de décès parmi les jeunes adultes aux États-Unis diminuera.

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