Une prise de conscience des dangers de la stigmatisation des poux

En flânant dans une rue principale de mon quartier, bavardant au téléphone avec mon papa vieillissant, je murmurais, embarrassé, «Nous avons … des poux. "

" Vous avez des mensonges? "Papa a demandé dans sa voix traînante au Texas.

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"POUs," criai-je. "Nous avons des LICE! "

Un hipster aux cheveux longs passa devant moi, regarda en arrière avec horreur, et toucha ses cheveux anxieusement, comme si le simple fait d'entendre le mot pouvait propager le parasite.

Cela m'a ramené à la fin des années 90, lorsqu'un ami homosexuel qui avait contracté des crabes se sentait obligé d'appeler et d'informer l'un de ses partenaires sexuels. Cependant, contrairement aux cas de MST, lorsque vous attrapez des poux de tête, votre médecin ne vous demande pas de contacter tous ceux avec qui vous êtes en contact direct pour aider à réduire la propagation. Mais ils devraient.

Notre première rencontre en cootie

Comme perdre ma virginité et me qualifier pour ma première hypothèque, je me rappelle clairement la première fois que ma famille a eu des poux. L'un des camarades de classe de ma fille l'a contracté, et notre parent de classe a suggéré que tout le monde vérifie leurs enfants. J'ai acheté le traitement contre les poux de tête en vente libre, Rid, visant à traiter prophylactiquement tout le monde dans la famille. Et dans ce processus, j'ai trouvé un bug. Toujours en mouvement, se battant pour sa vie. Houston, je pensais, nous avons des poux. Et puis mon propre cuir chevelu a commencé à démanger.

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S'attaquer à la tête de la phobie des poux

Je me sens plutôt à l'aise de parler de choses qui rendent les autres sensibles. Je suis sorti en tant que lesbienne dans les années 90. J'ai marché dans les rues en criant: «Nous sommes là, nous sommes bizarres, habituons-nous! "J'ai voyagé à Washington pour me rassembler pour les droits reproductifs, brandissant des pancartes qui proclamaient:" DYKES FOR CHOICE. "

Pour cette nouvelle cause, il suffisait de mettre à jour mon mantra:" Nous avons des poux, nous les soignons, vérifions tes propres enfants! «La conviction que la divulgation de l'information, la discussion et la suppression de la honte et de la stigmatisation sont des éléments clés de mon activisme précédent est essentielle pour traiter des problèmes de société comme le sexisme et l'homophobie. Et maintenant, la phobie des poux de tête.

Mes enfants sont embarrassés par mon besoin compulsif de parler ouvertement de sujets que d'autres ne veulent pas aborder, mais j'espère leur enseigner par exemple pourquoi il est important de s'exprimer, même quand cela ne les arrange pas ou pratique.

Seul avec mes enfants et mon peigne de nit

"C'était tout à fait un email que vous avez envoyé", a remarqué une mère, évitant un câlin, le matin après ma première révélation. Serait-elle plutôt restée silencieuse et laisser les bestioles se répandre? Alors que personne ne veut attraper des poux et que le traitement prend beaucoup de temps, les poux ne sont pas physiologiquement nuisibles - seulement psychologiquement et socialement.

Les playdates ont été annulés. Dîners de famille week-end dissous. J'étais seul avec mes enfants et mon peigne, un paria social, tandis que les gens reculent lentement. Et pourtant, les poux ont continué à se propager dans notre école et dans nos salles de classe. Mais personne ne semblait vouloir en discuter, et il ne semblait pas y avoir un seul traitement de référence.

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Les poux de tête étaient devenus, pour moi, l'herpès de l'ensemble parental moderne. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), on estime que de 6 à 12 millions d'enfants aux États-Unis ont des poux de tête chaque année. Pourtant, la CDC dit que les données sont "peu fiables", probablement en partie à cause des faibles chiffres d'auto-déclaration. Beaucoup de ces millions de familles n'admettront pas quand elles l'ont contracté, alors il se propage parmi nous, un invité importun dans des quartiers urbains déjà à l'étroit.

Une des mères du YMCA m'a dit qu'un autre s'était plaint que toutes les familles répandaient des poux dans notre école: «Les poux sont totalement évitables! Pourquoi ces enfants viennent-ils à l'école avec eux? "Je suis sortie du tapis roulant et j'ai commencé à faire des blagues, comparant ce qu'elle avait dit aux années 80, quand des gens comme le sénateur Jesse Helms voulaient mettre en quarantaine des personnes atteintes du sida sur une île. Un tronçon hyperbolique, je sais, mais le secret et la honte des victimes étaient familiers.

Et j'ai continué à parler de poux. Il semblait ridicule et inefficace de rester silencieux et isolé à propos de quelque chose d'aussi bête - quelque chose qui pourrait en fait être évité, mais seulement si plus de gens lâchaient la honte qui l'entourait et la révélaient plus volontiers au début. contraction.

Mon Moment Norma Rae

Peut-être à cause de traitements inadéquats ou de super-souches mutantes résistantes, ou peut-être parce que les mêmes corbeaux tenaces parcouraient notre cercle social, nous avons de nouveau attrapé des poux.

Et encore. Et encore.

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C'était traumatisant et épuisant, mais j'ai aussi continué à me donner un porte-parole pour le plaidoyer. Une fois de plus, j'ai informé notre communauté scolaire, les voisins, le commis de la Rite Aid locale qui faisait mes achats de grandes bouteilles de Pantene et mon barista préféré. Je me suis levé lors d'une réunion de l'ATP et je suis allé voir 100 pairs: «Notre famille a lutté contre les poux pendant des mois …» alors que je proposais un programme officiel de contrôle des poux financé et mis en œuvre. Une mère au hasard nous a rencontré dans le métro et se souvint, avec un petit rire: "Vous êtes la maman de poux! "

Cette réunion PTA est devenu mon moment Norma Rae, où Sally Field se lève à l'usine tenant le signe" UNION ". Si les gens peuvent voir mon visage et m'associer aux poux (et à la prévention et à l'éducation), peut-être qu'ils se sentiront un peu moins seuls quand leur enfant rentre à la maison avec des lentes et se sentiront bien.

Et ça semble avoir marché. Dans les semaines et les mois qui ont suivi nos premières poussées de poux, j'ai envoyé de nombreux messages et courriels: «OMG, je pense que Sam a des poux. Que fais-je? "

Je suis fière d'être la maman du poux local

J'ai maintenant un dossier" traitement des poux "sur mon ordinateur portable. J'ai les numéros de deux éliminateurs de poux professionnels dans mon téléphone, dont un que j'ai embauché pour faire nos vérifications officielles des poux à l'école plusieurs fois par année, et avec qui j'ai une relation de texte régulière.

Je diffuse des informations et une offre de verre de vin à quiconque le demande. Récemment, le professeur de ma fille m'a approché. "On a dit à l'un des parents de mon enfant que son enfant avait des poux et que le parent ne savait pas quoi faire. Puis-je vous envoyer un e-mail? "Bien sûr, j'ai dit.

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Je suis OK pour être la maman poux de notre école, si cela nous aide tous à trouver un meilleur endroit, un à la fois.