Codéine: pourquoi ce sirop contre la toux est mauvais pour vos enfants

Un groupe de pédiatres recommande aux professionnels de la santé et aux parents de cesser de donner de la codéine aux enfants.

L'American Academy of Pediatrics (AAP) a publié son avis, Codeine: Time to Say "No", aujourd'hui dans la revue Pediatrics.

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Dans ce document, l'organisation demande plus d'éducation et de sensibilisation aux risques chez les enfants de moins de 18 ans.

Les responsables du PAA ont déclaré dans un communiqué que les médicaments couramment utilisés "procurent un soulagement inadéquat pour certains patients tout en ayant un effet trop fort sur les autres. "

Ils ont dit que dans les pires scénarios, la codéine peut provoquer des" réactions respiratoires mortelles "chez certains enfants.

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Malgré ces effets, les responsables du PAA disent que la codéine est toujours un ingrédient des médicaments contre la toux en vente libre dans 28 États et dans le district de Columbia.

Il est également fréquemment prescrit après des procédures chirurgicales telles que l'enlèvement des amygdales et des adénoïdes.

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Selon les responsables du PAA, plus de 800 000 enfants de moins de 11 ans ont reçu de la codéine entre 2007 et 2011. Ce chiffre n'inclut pas les enfants qui ont reçu un médicament en vente libre contenant de la codéine.

Les représentants de Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), un groupe professionnel représentant l'industrie pharmaceutique, n'ont pas fourni de réponse lorsqu'ils ont été contactés par Healthline pour un commentaire sur l'avis de codéine AAP.

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Qu'est-ce que la codéine

La codéine est un narcotique opioïde qui peut être utilisé pour traiter la douleur et supprimer la toux.

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Il peut être un médicament efficace mais aussi puissant.

Pour commencer, le foie humain transforme la codéine en morphine. Cependant, différentes personnes décomposent la drogue différemment.

Les responsables du PAA ont déclaré que certains enfants, en particulier ceux qui souffrent d'apnée du sommeil, peuvent devenir des «métaboliseurs ultra-rapides» du médicament. Cela peut ralentir considérablement la respiration. Dans certains cas, cet effet peut entraîner la mort.

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Dr. Sunitha Kaiser, professeur adjoint de pédiatrie à l'hôpital pour enfants Benioff de l'UCSF à San Francisco, a déclaré qu'il peut être difficile de prédire quels enfants seront affectés par la codéine.

Elle a noté que les enfants courent un plus grand risque d'avoir des niveaux dangereusement élevés de médicament, ce qui peut ralentir ou arrêter la respiration.

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"Les enfants sont beaucoup plus vulnérables", a déclaré Kaiser à Healthline.

Elle a dit que ce sont parmi les raisons pour lesquelles l'UCSF Benioff Children's Hospital de San Francisco, ainsi que d'autres établissements médicaux, ont retiré le médicament de leur liste de médicaments approuvés pour les enfants.

"C'est un grand pas que fait le PAA", a déclaré Kaiser.

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Pourquoi la codéine est-elle encore utilisée?

Comme le note l'étude PAA, la codéine se trouve encore dans de nombreux produits sur les étagères des pharmacies, et elle est encore couramment prescrite comme analgésique post-opératoire pour les enfants.

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Kaiser a déclaré qu'elle croyait que la codéine est encore fréquemment utilisée car elle est largement disponible, elle est moins chère que certains autres médicaments, et la plupart des compagnies d'assurance couvriront son utilisation.

Elle a ajouté que les médecins ont aussi simplement l'habitude de le prescrire.

"C'est facile à prescrire et c'est facile à obtenir", a-t-elle déclaré.

[Codeine] est facile à prescrire et facile à obtenir. Dr. Sunitha Kaiser, Université de Californie, San Francisco

Ce n'est pas la première fois que la codéine fait l'objet d'un examen minutieux.

En 2014, la Food and Drug Administration (FDA) a publié un avis selon lequel l'utilisation de la codéine comme médicament post-opératoire met les enfants à risque.

En décembre dernier, les conseillers médicaux de la FDA ont recommandé que les médicaments prescrits contenant de la codéine ne soient pas administrés aux enfants qui souffrent ou qui toussent.

Kaiser a déclaré qu'il existe des alternatives à considérer.

Elle a dit que l'ibuprofène peut être utilisé chez les enfants dans certains cas pour soulager la douleur de blessures ou d'interventions chirurgicales.

Elle a dit que des remèdes alternatifs tels que les produits de miel foncé peuvent être utilisés pour atténuer les effets de la toux et du rhume.