Obésité Augmentation: Solutions?

Les États-Unis conservent la distinction douteuse d'être le pays le plus lourd du monde.

Mais l'obésité est un problème croissant pour de nombreuses autres nations. «Depuis 1975, la prévalence de l'obésité dans le monde a presque triplé», a déclaré Kenneth Thorpe, PhD, président du Partenariat pour combattre les maladies chroniques et professeur de politique et de gestion de la santé à l'Université Emory en Géorgie.

Cette tendance est un grand changement par rapport à il y a 20 ans, lorsque la sous-nutrition dans les pays en développement était une préoccupation majeure pour les organisations d'aide.

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Aujourd'hui, la majorité de la population mondiale vit dans des pays où l'obésité et le surpoids font plus de victimes que l'insuffisance pondérale, selon l'Organisation mondiale de la santé.

L'augmentation de l'obésité est particulièrement problématique chez les enfants et les adolescents.

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Une nouvelle étude publiée le 10 octobre dans The Lancet a révélé que le nombre d'enfants et d'adolescents obèses était dix fois plus élevé en 2016 qu'en 1975 - 124 millions contre 11 millions.

Les Îles Cook, Nauru et d'autres îles du Pacifique ont enregistré les taux d'obésité les plus élevés en 2016 - plus de 30% de leurs jeunes sont obèses.

Aux Etats-Unis, l'épidémie d'obésité ne montre aucun signe de ralentissement, a rapporté le Centre national de la statistique sanitaire, malgré les efforts du gouvernement pour le contenir.

En 2016, près de 40% des adultes américains et 19% des jeunes étaient obèses, selon le rapport.

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L'obésité chez les adultes aux États-Unis a également augmenté de 30% depuis 1999. L'obésité chez les jeunes a augmenté de 33% pendant cette période.

Facteurs complexes derrière l'obésité

L'augmentation de l'obésité à l'échelle mondiale s'explique simplement par le fait que les gens mangent plus d'aliments riches en calories et en gras et sont moins actifs physiquement.

Les aliments hautement transformés - avec ajout de sucre, de sel et d'ingrédients artificiels - sont souvent moins chers, plus faciles à expédier et ont une durée de conservation plus longue que les aliments frais.

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En conséquence, ces aliments ont commencé à remplacer les aliments traditionnels fondés sur des aliments entiers - même dans les pays qui avaient autrefois du mal à nourrir leur population. «Dans certains pays à faible revenu et certaines populations, il est plus facile d'obtenir des aliments transformés que des fruits et des légumes», a déclaré le Dr Bruce Lee, directeur exécutif du Centre mondial de prévention de l'obésité Johns Hopkins.

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Mais la hausse de l'obésité ne se limite pas à la dénutrition. Ceux-ci peuvent coexister dans le même pays, le même quartier et même le même foyer.

"Il y a cette situation paradoxale qui se développe, où vous avez une combinaison de sous-nutrition et de poids corporel élevé", a déclaré Lee.

Les auteurs de l'étude The Lancet ont estimé que 192 millions de jeunes souffraient d'insuffisance pondérale modérée ou grave en 2016.

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En moyenne, les gens sont aussi beaucoup moins actifs qu'auparavant. Ce changement s'est produit parallèlement à une urbanisation accrue et à des changements dans l'environnement bâti.

"Votre environnement aide vraiment à gérer ce que vous faites chaque jour", a déclaré Lee.

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Si vous vivez dans un endroit où vous pouvez vous rendre à pied au travail ou à l'école parce que c'est proche et sécuritaire, vous avez plus de chances de le faire.

Mais si vous devez voyager loin pour vous rendre au travail ou à l'école, ou si votre quartier n'est pas sûr, vous êtes moins susceptible d'aller dehors, de marcher, de faire du vélo ou de courir.

D'autres facteurs augmentent également la sédentarité, notamment le temps passé devant l'écran, le travail au bureau et les écoles offrant moins d'éducation physique aux enfants.

Le ralentissement de l'activité physique et les changements dans le milieu environnant ont toutefois «précédé l'augmentation mondiale de l'obésité et sont moins susceptibles d'être des contributeurs majeurs», ont écrit les auteurs d'un article publié plus tôt cette année dans le New England Journal of Médicament.

Il y a aussi des «preuves suggérant que des choses telles que la pollution et l'augmentation des produits chimiques dans notre environnement peuvent altérer le métabolisme et le microbiome des gens», a déclaré Lee.

Les recherches montrent que notre microbiome peut influencer de nombreux aspects de notre santé, y compris notre poids.

Dans une autre étude publiée plus tôt cette année dans la revue Diabetes, des chercheurs ont découvert que la pollution de l'air pouvait contribuer au développement de l'obésité et du diabète de type 2 chez les enfants.

Les médicaments peuvent également influencer le métabolisme.

"Certaines études ont montré que les enfants qui prennent des médicaments contre le TDAH ou des doses fréquentes d'antibiotiques sont plus susceptibles de prendre du poids plus tard dans leur enfance", a déclaré Lee.

D'autres recherches sont cependant nécessaires pour bien comprendre comment ces facteurs contribuent à l'obésité dans le monde.

Inverser l'augmentation de l'obésité

Jusqu'à présent, aucun pays n'a réussi à inverser la tendance à la hausse de l'obésité - y compris les États-Unis, qui se battent depuis des années.

L'une des raisons de la difficulté est peut-être que le problème nécessite une approche différente de l'utilisation d'un médicament pour traiter une maladie.

"Nous devons trouver un moyen de réduire la consommation d'aliments transformés et riches en matières grasses, et amener les gens à manger plus de fruits, de légumes et d'aliments non sucrés", a déclaré Thorpe à Healthline.

Les chercheurs travaillent à trouver les meilleurs moyens d'y arriver - avec quelques progrès dans ce domaine.

Aux États-Unis, le programme de prévention du diabète financé par Medicare est un programme intensif de six mois axé sur les habitudes de vie des personnes âgées qui risquent de développer le diabète.

Le programme vise à aider les gens à manger plus sainement, à devenir plus actifs et à maintenir un poids santé, ce qui est bon pour prévenir de nombreuses maladies chroniques.

Des recherches ont montré que ce type d'intervention peut réduire le nombre de nouveaux cas de diabète de 58%.

Ces programmes sont également «facilement adaptables à une foule d'autres pays», a déclaré Thorpe, et ont déjà été testés aux États-Unis, en Finlande, en Chine et en Inde.

Thorpe a déclaré que certaines entreprises aux États-Unis incitent également leurs employés à faire des choix alimentaires plus sains en subventionnant des aliments comme les fruits et légumes frais, les grains entiers et les sources de protéines maigres.

Mais cela fonctionnera-t-il dans d'autres pays?

"C'est quelque chose qu'un pays comme le Mexique pourrait faire", a déclaré Thorpe.

Avec 32% de sa population adulte obèse, le Mexique arrive en deuxième position après les États-Unis.

Cependant, pour que les programmes comme celui-ci fonctionnent, Thorpe a déclaré qu'ils devaient faire partie d'une stratégie nationale de réforme de la santé. "

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) est d'accord. Dans un rapport sur les approches de la prévention de l'obésité infantile, l'OMS écrit que les interventions communautaires doivent être soutenues par des structures et des politiques gouvernementales appropriées.

Cela inclut des choses comme le financement dédié aux interventions contre l'obésité, les «taxes sur le sucre» pour encourager les gens à réduire les boissons sucrées et les campagnes d'éducation qui aident les gens à faire des choix plus sains.

De nombreux experts pensent qu'il est également temps d'arrêter de blâmer les gens parce que des facteurs hors de leur contrôle contribuent au gain de poids et à la difficulté à perdre du poids.

"Nous continuons à voir des augmentations", a déclaré Lee. "Le problème est que jusqu'à ce que tout le monde reconnaisse que ce sont des problèmes de systèmes - et non des problèmes de personnes individuelles - alors les hausses se poursuivront. "