Lutte contre les addictions aux opioïdes avec des médicaments contre la diarrhée

Un homme de 39 ans avec des antécédents de dépendance aux opioïdes a soudainement soufflé pour respirer et s'est effondré chez lui.

L'équipe d'intervention d'urgence a commencé la réanimation cardio-pulmonaire, qu'elle a poursuivie sur le chemin de l'hôpital. Mais au moment où ils sont arrivés, il était trop tard.

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L'homme a été déclaré mort dans la salle d'urgence.

Ce rapport de cas, publié en ligne le 29 avril dans les Annals of Emergency Medicine, pourrait être juste un autre incident parmi les milliers de décès aux États-Unis chaque année liés aux opioïdes d'ordonnance.

Sauf pour un petit détail.

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L'homme avait auto-traité sa dépendance aux opioïdes pendant environ trois ans en utilisant le lopéramide - un médicament anti-diarrhéique vendu au comptoir comme Imodium ou Medode's Diamode de Johnson & Johnson.

Une autopsie a révélé que le taux de lopéramide dans le sang de l'homme était près de 50 fois plus élevé que celui d'une dose recommandée du médicament.

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Des rapports comme celui-ci ont fait craindre à certains médecins que les personnes dépendantes aux opioïdes se tournent vers le lopéramide pour gérer leurs symptômes de sevrage aux opiacés ou obtenir l'euphorie.

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Abus à doses élevées

Le lopéramide est un opioïde, comme l'ingrédient actif des analgésiques OxyContin, Vicodin et Percocet.

Mais contrairement à ces trois médicaments, le lopéramide cible les récepteurs opioïdes dans l'intestin, pas dans le cerveau. C'est parce que le lopéramide a du mal à passer la barrière hémato-encéphalique.

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Le lopéramide approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) dans les années 1970. Les premiers essais pharmacologiques - y compris une étude de 1980 dans la revue Clinical Pharmacology and Therapeutics - ont conclu que le médicament «ne présente que peu de risque d'abus potentiel. "

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recommandent même Imodium pour les personnes qui développent la diarrhée lors d'un voyage à l'étranger.

Avec l'augmentation du nombre d'Américains dépendants aux opioïdes au cours des dernières années, la réputation de loperamide est passée d'un faible risque d'abus à une «méthadone de pauvre». "

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Une étude réalisée en 2013 dans la revue Drug and Alcohol Dependence a révélé une augmentation du nombre de personnes postées sur un forum en ligne sur la façon d'utiliser le lopéramide de manière récréative.

Les gens recommandaient d'utiliser des doses de 70 à 100 mg de lopéramide par jour. La dose maximale recommandée pour soulager la diarrhée est de 16 mg par jour.

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Certaines personnes utilisent peut-être des quantités encore plus élevées. Un rapport publié dans la revue BMJ Case Reports mentionne un homme de 26 ans qui prenait 800 mg de lopéramide par jour.

Les articles publiés sur les forums de la drogue suggèrent que de nombreuses personnes consomment de fortes doses de pilules anti-diarrhéiques par voie orale. Mais certains peuvent écraser les pilules et fumer la poudre avec de la marijuana. D'autres suggèrent même de l'injecter sous forme liquide.

Aux doses recommandées, le lopéramide est sûr à utiliser pour le traitement de la diarrhée. Mais à des niveaux élevés typiques de l'abus, il peut déprimer la respiration et le système nerveux, perturber le rythme cardiaque, et même causer la mort.

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Les médecins demandent un règlement

Aussi choquant que soient certains rapports de cas, il est difficile de connaître l'ampleur exacte du problème.

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Cependant, les données provenant des centres anti-poison "suggèrent que l'abus et l'abus du lopéramide est un problème croissant à l'échelle nationale", a déclaré Eggleston dans un courriel à Healthline.

Au centre antipoison d'Upstate à New York, Eggleston et ses collègues ont vu une multiplication par sept des appels concernant l'abus ou l'abus de lopéramide entre 2011 et 2015.

Ceci fait écho aux données des centres antipoison nationaux, qui ont augmenté de 71% dans l'abus intentionnel de loperamide entre 2011 et 2014.

"Je pense que ces chiffres sont probablement une sous-représentation de l'abus de lopéramide réelle à l'échelle nationale", a déclaré Eggleston.

Les données disponibles sont suffisamment impressionnantes pour qu'Eggleston et ses collègues réclament une réglementation des ventes de lopéramide, similaire à certains médicaments en vente libre utilisés pour soulager la congestion nasale et des sinus.

Selon les indications, l'adoption de toutes ces lois et réglementations étatiques a entraîné une forte baisse de la production nationale de méthamphétamine dans tout le pays. Sarah Kelsey, Alliance nationale pour les lois types sur les drogues dans les États

Dans de nombreux États, ces médicaments contre les allergies, le rhume et les sinus contiennent de la pseudoéphédrine, de sorte qu'ils ne peuvent être vendus qu'en quantités limitées. L'Oregon exige maintenant une prescription pour ces produits, qui peuvent être utilisés pour fabriquer de la méthamphétamine.

Certains États interdisent également la vente de médicaments en vente libre contenant du dextrométhorphane aux mineurs.

Ces types de réglementation permettraient l'accès au lopéramide aux patients qui veulent l'utiliser en toute sécurité mais en empêchent la vente en vrac.

Les lois passées ont permis de réduire les abus de ces médicaments.

"Selon les indications, l'adoption de toutes ces lois et réglementations nationales a entraîné une forte baisse de la production nationale de méthamphétamine à travers le pays", a déclaré Sarah Kelsey, directrice générale de l'Alliance nationale pour les lois types sur les drogues (NAMSDL). un courriel à Healthline.

Une meilleure surveillance de l'abus de médicaments en vente libre est également nécessaire.Cela inclut le rapport à MedWatch de la FDA.

"Nous exhortons le public et les fournisseurs de soins de santé à signaler les abus afin que nous puissions avoir une meilleure idée de la véritable ampleur de ce problème", a déclaré Eggleston.

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