Douleurs articulaires chez les enfants: ce que les parents devraient faire

Il y a environ sept semaines, on m'a dit que ma fille pouvait souffrir d'arthrite juvénile (AJI). C'était la première réponse qui avait du sens - et qui ne me terrifiait pas complètement - après des mois de visites à l'hôpital, des tests invasifs et la conviction que ma fille avait tout de la méningite aux tumeurs cérébrales en passant par la leucémie. Voici notre histoire et que faire si votre enfant a des symptômes similaires.

Je savais juste que quelque chose n'allait pas …

Si vous me demandiez comment tout a commencé, je vous ramènerais à la dernière semaine de janvier quand ma fille a commencé à se plaindre de la douleur au cou. Seulement, elle ne se plaignait pas vraiment. Elle aurait mentionné quelque chose au sujet de sa blessure au cou et aurait ensuite couru jouer. Je me suis dit que peut-être elle avait dormi drôle et avait tiré quelque chose. Elle était si heureuse et pas découragée par tout ce qui se passait. Je n'étais certainement pas inquiet.

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C'était environ une semaine après le début des plaintes initiales. Je l'ai ramassée à l'école et j'ai tout de suite su que quelque chose n'allait pas. Pour l'un, elle n'a pas couru pour me saluer comme elle le faisait habituellement. Elle avait cette petite boitille quand elle marchait. Elle m'a dit que ses genoux lui faisaient mal. Il y avait une note de son professeur mentionnant qu'elle se plaignait de son cou.

J'ai décidé d'appeler le médecin pour un rendez-vous le lendemain. Mais quand nous sommes rentrés, elle ne pouvait physiquement pas monter les escaliers. Ma fille active et saine de 4 ans était une flaque de larmes, me suppliant de la porter. Et pendant la nuit, les choses ont empiré. Jusqu'au moment où elle s'est effondrée sur le sol en sanglotant à cause de la douleur de son cou, combien ça faisait mal de marcher.

Immédiatement j'ai pensé: C'est la méningite. Je l'ai ramassé et je suis allé aux urgences.

Une fois là-bas, il devint clair qu'elle ne pouvait pas plier le cou du tout sans grimacer de douleur. Elle avait encore cette boiterie. Mais après un examen initial, des radiographies et des analyses de sang, le médecin que nous avons vu était convaincu qu'il ne s'agissait pas d'une méningite bactérienne ou d'une urgence. "Suivi avec son médecin le lendemain matin", elle nous a dit lors de la libération.

Nous sommes allés voir le médecin de ma fille tout de suite le lendemain. Après avoir examiné ma petite fille, elle a ordonné une IRM de la tête, du cou et de la colonne vertébrale. "Je veux juste m'assurer qu'il n'y a rien là-dedans", a-t-elle dit. Je savais ce que ça voulait dire. Elle cherchait des tumeurs dans la tête de ma fille.

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Pour tout parent, c'est l'agonie

J'étais terrifié le lendemain alors que nous nous préparions pour l'IRM. Ma fille avait besoin d'être sous anesthésie à cause de son âge et des deux heures dont elle aurait besoin pour rester complètement immobile. Lorsque son médecin m'a appelé une heure après la fin de la procédure pour me dire que tout était clair, j'ai réalisé que j'avais retenu mon souffle pendant 24 heures."Elle a probablement une infection virale bizarre", m'a-t-elle dit. "Donnons-lui une semaine, et si son cou est encore raide, je veux la revoir. "

Au cours des prochains jours, ma fille semblait aller mieux. Elle a arrêté de se plaindre de son cou. Je n'ai jamais pris ce rendez-vous de suivi.

Mais dans les semaines qui ont suivi, elle a continué à avoir des plaintes mineures au sujet de la douleur. Son poignet lui a fait mal un jour, son genou le lendemain. Cela m'a semblé normal. Je me suis dit qu'elle était peut-être encore en train de se remettre de tout ce qui avait causé sa douleur au cou en premier lieu. C'était jusqu'au jour de la fin du mois de mars, quand je l'ai relevée de l'école et que j'ai vu cette même expression d'agonie dans ses yeux.

C'était une autre nuit de larmes et de douleur. Le lendemain matin, j'étais au téléphone avec son médecin qui suppliait d'être vu.

Au rendez-vous, ma petite fille semblait bien. Elle était heureuse et enjouée. Je me sentais presque stupide d'avoir été si catégorique à l'idée de la faire entrer. Mais ensuite, son médecin a commencé l'examen et il est vite devenu clair que le poignet de ma fille était bien serré.

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Son médecin a expliqué qu'il y avait une différence entre l'arthralgie (douleur articulaire) et l'arthrite (inflammation de l'articulation). Ce qui arrivait au poignet de ma fille était clairement le dernier.

Je me sentais terrible. Je n'avais aucune idée que son poignet avait même perdu toute amplitude de mouvement. Ce n'était pas ce dont elle s'était le plus plaint, ce sont ses genoux. Je ne l'avais pas remarqué en évitant d'utiliser son poignet.

Bien sûr, maintenant que je le savais, j'ai vu comment elle surcompensait son poignet dans tout ce qu'elle faisait. Je n'ai toujours aucune idée de combien de temps cela s'est passé. Ce seul fait me remplit de culpabilité maternelle majeure.

Elle pourrait avoir affaire à ça pour le reste de sa vie …

Une autre série de radiographies et d'analyses de sang revint presque normale, et nous devions donc nous débrouiller pour savoir ce qui se passait. Comme le médecin de ma fille me l'a expliqué, il y a beaucoup de choses qui peuvent causer l'arthrite chez les enfants: plusieurs maladies auto-immunes (y compris le lupus et la maladie de Lyme), l'arthrite juvénile idiopathique (et plusieurs types) et la leucémie.

Je mentirais si je disais que le dernier ne me garde pas debout la nuit.

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Nous avons été immédiatement référés à un rhumatologue pédiatrique. Ma fille a reçu deux fois par jour du naproxène pour soulager la douleur pendant que nous cherchions un diagnostic officiel. Je voudrais pouvoir dire que tout seul a fait tout mieux, mais nous avons eu plusieurs épisodes de douleur assez intense dans les semaines qui ont suivi. À bien des égards, la douleur de ma fille ne semble que s'aggraver.

Nous sommes encore au stade du diagnostic. Les médecins sont à peu près sûrs qu'elle a un certain type d'AJI, mais cela peut prendre jusqu'à six mois après l'apparition des premiers symptômes, pour être certain de pouvoir identifier ce type de maladie. Il est possible que ce que nous voyons est toujours une réaction à un virus. Ou elle pourrait avoir l'un des types d'AJI que la plupart des enfants récupèrent après quelques années.

Il est aussi possible que ce soit quelque chose dont elle s'occupe pour le reste de sa vie.

Voici ce qu'il faut faire lorsque votre enfant commence à se plaindre de douleurs articulaires

À l'heure actuelle, nous ne savons pas ce qui va suivre. Mais au cours du dernier mois, j'ai fait beaucoup de lecture et de recherche. J'apprends que notre expérience n'est pas tout à fait rare. Lorsque les enfants commencent à se plaindre de choses comme des douleurs articulaires, il est difficile de les prendre au sérieux au début. Ils sont si peu, après tout, et quand ils jettent une plainte et puis s'enfuient pour jouer, il est facile de supposer que c'est quelque chose de mineur ou ces douleurs de croissance infâmes. Il est particulièrement facile de supposer quelque chose de mineur lorsque le travail de sang revient normal, ce qui peut se produire au cours des premiers mois de l'apparition de l'AJI.

Alors, comment savez-vous quand la douleur dont ils se plaignent n'est pas simplement quelque chose de normal pour tous les enfants? Voici mon seul conseil: Faites confiance à votre instinct.

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Pour nous, beaucoup d'entre elles sont descendues chez maman. Mon enfant gère assez bien la douleur. Je l'ai vue courir la tête la première sur une table haute, retombant à cause de la force, juste pour sauter en riant et prête à continuer. Mais quand elle a été réduite à de vraies larmes à cause de cette douleur … Je savais que c'était quelque chose de réel.

Il peut y avoir beaucoup de causes de douleurs articulaires chez les enfants avec beaucoup de symptômes d'accompagnement. Cleveland Clinic fournit une liste pour guider les parents dans la différenciation des douleurs de croissance de quelque chose de plus sérieux. Les symptômes à surveiller comprennent:

douleur persistante, douleur le matin ou sensibilité, ou gonflement et rougeur dans une articulation
douleur articulaire associée à une blessure
claudication, faiblesse ou sensibilité inhabituelle

Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, il doit consulter son médecin. Une douleur articulaire associée à une forte fièvre persistante ou une éruption cutanée peut être un signe de quelque chose de plus grave, alors faites-le immédiatement consulter un médecin.

L'AJI est quelque peu rare, touchant près de 300 000 nourrissons, enfants et adolescents aux États-Unis. Mais JIA n'est pas la seule chose qui peut causer des douleurs articulaires. En cas de doute, vous devez toujours suivre votre intestin et faire examiner votre enfant par un médecin qui peut vous aider à évaluer leurs symptômes.

Single Infertile Female " et a beaucoup écrit sur les sujets de l'infertilité, l'adoption et la parentalité. Vous pouvez vous connecter avec Leah via Facebook, son site Web, et Twitter.