Ouragan Irma: aînés face à des problèmes de santé

L'ouragan Irma est passé, mais les effets de la tempête se poursuivent en Floride.

Surtout pour les personnes âgées qui peuvent avoir du mal à reconstruire leur maison et à prendre soin de leur santé.

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De nombreux aînés vivant dans des résidences-services et des aînés actifs ont été évacués ou aidés d'une autre manière.

D'autres personnes qui vivent seules et n'utilisent pas Internet ont dû compter sur des appels téléphoniques automatisés, des radios et des émissions de télévision pour rester au courant de la tempête et recevoir des instructions sur l'évacuation ou non.

Qu'ils soient restés à la maison ou aient cherché refuge ailleurs, beaucoup ont dû faire face à divers problèmes de santé.

Les aînés qui vivent dans des établissements de soins sont plus susceptibles de recevoir des médicaments et d'avoir accès à l'électricité pour les appareils médicaux.

Les personnes qui vivent seules peuvent faire face à une série de problèmes de santé lorsqu'elles ne peuvent pas se déplacer pour remplir des ordonnances, se connecter à l'électricité pour alimenter des appareils médicaux ou préparer des repas.

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Ceux qui n'ont pas accès au téléphone ou qui n'ont pas de famille à proximité peuvent ne pas être en mesure de se connecter au personnel d'urgence pour recevoir de l'aide.

Un chemin vers la sécurité

Il y a environ 3,6 millions de personnes âgées dans l'État de Floride.

En outre, les personnes âgées constituent l'une des populations les plus dynamiques dans les régions métropolitaines du sud de la Floride.

Dimanche matin en Floride, 58 maisons de repos et 265 résidences-services avaient été évacuées.

Kristen Knapp, une porte-parole de la Florida Health Care Association, a déclaré que la maison de retraite moyenne compte environ 120 résidents. Installations de vie assistée peut avoir de cinq à 100 résidents.

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Mara Gambineri, porte-parole du ministère de la Santé de la Floride, a signalé que son département coordonnait les évacuations de 30 hôpitaux, de plus de 60 maisons de soins infirmiers et de 330 autres établissements de santé.

De plus, des refuges spéciaux ont été ouverts pour les résidents qui nécessitaient plus de soins que ceux offerts dans les refuges pour la population en général.

"Tout est coordonné par le bureau de l'Etat, mais le vrai travail est fait au niveau local par la gestion des urgences du comté", a déclaré Gambineri à Healthline.

Cependant, l'évacuation n'est pas toujours la meilleure solution.

Une étude de 2011 a révélé que les résidents des établissements évacués étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé dans les 30 jours suivant une tempête - ou même de mourir à cause de cela.

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Les personnes âgées n'évacuent pas toutes pendant un ouragan comme Irma. Certains peuvent ne pas avoir les moyens de partir ou ne pensent pas qu'il est nécessaire de partir dans un endroit plus sûr.

Une étude de 2009 a examiné la saison des ouragans de 2004 en Floride, lorsque quatre ouragans ont frappé.

Le fait de vivre dans une maison mobile était lié à un manque de ressources, ce qui diminuait la possibilité que ces résidents se rendent dans un motel ou un hôtel et augmentait la probabilité qu'ils recherchent un refuge public.

Cela ne signifie pas que les personnes en danger qui n'évacuent pas exercent davantage de pression sur les secouristes impliqués dans les opérations de recherche et de sauvetage.

Knapp a déclaré que les installations créent des plans de préparation aux situations d'urgence qui sont déposés auprès des bureaux locaux de gestion des urgences, qui fournissent des instructions au personnel d'urgence sur ce qu'il faut faire en cas de tempête.

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"La sécurité des résidents est la première priorité, de sorte que certains peuvent prendre la décision d'évacuer même s'ils ne sont pas obligatoires s'ils savent, par exemple, que leur installation est sujette aux inondations".

Jeff Johnson, directeur de l'Association américaine des retraités (AARP) en Floride, a déclaré que son groupe de plaidoyer essayait de contrôler où la réponse de l'Etat et locale ne prend pas en compte les besoins des personnes de 50 ans et plus.

De plus, la fondation de l'AARP correspondait à plus de 1 dollar. 5 millions de dollars en dons à des organismes locaux desservant des citoyens vulnérables après le passage de l'ouragan Harvey au Texas et en Louisiane.

Johnson a indiqué qu'il est probable que l'agence égalera également les dons pour ceux affectés par l'ouragan Irma.

Atteindre les personnes âgées dans l'état

Les pénuries d'essence en Floride ont commencé avec l'approche de l'ouragan Irma, qui n'a fait qu'empirer à mesure que les habitants fuyaient leurs maisons.

Pour cette raison, certaines installations avaient besoin d'aide pour acheminer de l'essence aux résidents.

Louis E. Svehla, porte-parole du conseil des comtés du comté de Walton, dans le nord-ouest de l'État, a été soulagé que sa région d'environ 61 000 habitants n'ait pas été aussi gravement touchée que d'autres régions.

Cela signifiait que son comté pouvait ouvrir ses abris aux évacués de toute la Floride.

Le comté de Walton a également utilisé des appels téléphoniques automatisés pour faire savoir aux gens qu'il y avait un ordre d'évacuation volontaire et qu'un refuge était disponible pour tous ceux qui avaient besoin du refuge.

«Nous avons reçu des appels d'aînés vivant seuls, disant qu'ils étaient seuls et capables de prendre soin d'eux-mêmes, mais qu'ils voulaient savoir:« Si je dois sortir, que dois-je faire? "" Svehla a dit à Healthline.

Dans ces cas, le personnel d'urgence rassemblerait plus d'informations sur leurs structures de logement et répondrait si une assistance d'évacuation était nécessaire.

Alors que Svehla est sûr qu'il y a quelques individus isolés dans son comté, il a dit que la plupart des gens savent vérifier les voisins âgés pour assurer leur sécurité - quelque chose qui peut ne pas arriver autant dans d'autres régions de l'état.

"Il y a des gens qui n'ont pas de téléphone non plus", a-t-il dit. "Dans ces cas, vous devez espérer qu'en faisant circuler l'information, un voisin en saura assez pour vérifier. "

Bien que la réponse du comté de Walton n'ait pas été une opération à grande échelle pendant la tempête, Svehla a déclaré que les zones qui n'ont pas été durement touchées sont susceptibles de fournir des ressources aux zones dévastées.

"Je pense définitivement que lorsque la reprise sera en place, on demandera aux autres comtés d'aider", a-t-il dit. "Le partage des ressources arrive vraiment pendant la récupération.