Penser que les câlins révèlent des différences de cerveau chez les adultes autistes

Des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon ont mis au point une technique d'imagerie simple pour détecter l'autisme.

Actuellement, les médecins font un diagnostic d'autisme en utilisant des outils de dépistage comme la méthode ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule), qui comprend une série d'entrevues et d'observations. La nouvelle méthode évalue le comportement verbal et physique d'une personne et utilise une combinaison d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et de techniques d'apprentissage automatique pour comprendre les schémas d'activation cérébrale et établir un diagnostic. Selon les chercheurs, il est précis à 97%.

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Chez les personnes en développement, certaines pensées et émotions montrent des signatures neuronales similaires ou des schémas d'activité dans le cerveau. Cela signifie que les troubles cérébraux peuvent également montrer des différences dans les modes d'activation de la pensée.

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Les marqueurs de pensée chez les patients autistes sont uniques

Les chercheurs, qui ont publié leur rapport dans PLOS ONE, disent qu'ils peuvent voir des changements dans la façon dont certains concepts sont représentés dans le cerveau des personnes autistes. Ils appellent ces altérations "marqueurs de pensée". "

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" Nous avons découvert que nous pouvions dire si une personne a l'autisme ou non par leurs schémas d'activation cérébrale quand elle pense aux concepts sociaux. Cela nous donne une toute nouvelle perspective pour comprendre les maladies et troubles psychiatriques », a déclaré Marcel Just, professeur de psychologie de l'université D. O. Hebb au Collège Dietrich de sciences humaines et sociales de Carnegie Mellon.

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Il suffit de scanner les cerveaux de 17 personnes atteintes d'autisme de haut niveau, ainsi que ceux de 17 personnes témoins. On a demandé aux bénévoles de réfléchir à 16 concepts ou interactions sociaux, comme étreindre, persuader et adorer.

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Les patients témoins ont montré une activation cérébrale indiquant une représentation de soi dans la région médiane postérieure du cerveau - quelque chose de presque complètement absent chez les patients autistes.

"Lorsqu'on leur demande de penser à persuader, à étreindre ou à adorer, les participants neurotypiques se mettent eux-mêmes dans les pensées; ils faisaient partie de l'interaction. Pour les autistes, la pensée était plutôt de considérer une définition de dictionnaire ou de regarder une pièce de théâtre - sans auto-implication », a déclaré Just.La

méthode pourrait être employée pour faire d'autres diagnostics

Il a juste commencé déjà à poursuivre sa recherche, et dit qu'elle pourrait s'étendre à d'autres maladies psychiatriques, telles que le désordre obsessionnel-compulsif. Les concepts utilisés dans cette recherche ont impliqué l'interaction sociale, qui est altérée dans l'autisme. Pour détecter un trouble différent, tel que la paranoïa, il a dit qu'il pourrait utiliser des concepts liés à la persécution, ou être surveillé ou suivi.

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Je veux juste comparer la nouvelle méthode à ADOS et impliquer plus de participants pour identifier les différences majeures dans les deux techniques. Sa prochaine étude impliquera 100 volontaires dans chaque groupe d'étude. «C'est une méthode potentiellement extrêmement précieuse qui pourrait non seulement compléter l'évaluation psychiatrique actuelle», a déclaré Justement. Elle pourrait identifier les troubles psychiatriques non seulement par leurs symptômes, mais aussi par les systèmes cérébraux qui ne fonctionnent pas correctement. »

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