Cancer du thymus: symptômes, diagnostic et traitements

Thymus Cancer

Faits saillants

1. Le thymus produit des globules blancs appelés lymphocytes, qui aident votre corps à combattre les infections.
2. La cause du cancer du thymus est inconnue.
3. Il existe deux principaux types de cancer du thymus, le thymome et le carcinome du thymus, et les deux sont rares.

La glande du thymus est un organe dans la poitrine, sous le sternum. En tant que partie du système lymphatique, dans le système immunitaire de votre corps, la glande du thymus produit des globules blancs appelés lymphocytes, qui aident votre corps à combattre l'infection.

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Symptômes

Symptômes du cancer du thymus

Selon l'American Cancer Society, environ 4 personnes sur 10 n'ont aucun symptôme quand on leur diagnostique un cancer du thymus. Plusieurs fois, le cancer est trouvé lors d'autres tests ou examens médicaux. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure une toux persistante, des difficultés respiratoires ou des douleurs thoraciques. En raison de la non-spécificité des symptômes, le diagnostic peut être retardé.

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Diagnostic

Comment le cancer du thymus est-il diagnostiqué?

Un examen physique général sera effectué pour voir si vous avez des résultats inhabituels, tels que des grumeaux. D'autres tests sont utilisés pour diagnostiquer le cancer du thymus:

radiographie pulmonaire

• tests d'imagerie tels que PET scan, scanner et IRM
• biopsie avec examen microscopique des cellules du thymus
• Un système de mise en scène est une méthode de classer le cancer en fonction de sa taille, de son étendue et d'autres caractéristiques. Il n'existe pas de système de stadification convenu pour les thymomes, mais de nombreux médecins utilisent le système de classification Masaoka, qui organise la maladie du stade 1 au stade 4. Le stade 1 est non invasif, tandis qu'au stade 4, le cancer s'est propagé à des organes distants. le foie ou les reins.

Le traitement de ces cancers dépend de l'étendue de la maladie, indiquée par son stade, ainsi que de votre état de santé général. Bien que le carcinome du thymus soit généralement répandu au moment du diagnostic, ce système de classification peut toujours être utilisé.

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Traitement

Traitement contre le cancer du thymus

Il existe plusieurs traitements contre le cancer du thymus, selon le stade de la maladie. Un plan de traitement peut inclure plus d'un type de traitement.

La chirurgie est le moyen le plus sûr d'éliminer le cancer et est effectuée chaque fois que possible pour enlever la tumeur, le thymus ou d'autres tissus malades.Si le cancer est trop important ou s'est propagé trop loin pour être complètement éliminé, votre médecin peut vous recommander de commencer par rétrécir la tumeur, puis de la faire fonctionner. Ils peuvent également décider de retirer autant de cancer que possible et ensuite procéder à une autre option de traitement.

Une radiothérapie ou une chimiothérapie peut être administrée avant ou après la chirurgie. La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses en endommageant leur ADN. La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Les médicaments chimiothérapeutiques sont habituellement administrés par voie intraveineuse (dans une veine), ce qui permet au médicament de fonctionner dans l'ensemble du corps et de tuer le cancer qui peut s'étendre à d'autres régions.

L'hormonothérapie est une autre option de traitement pour les cancers du thymus. Certaines hormones provoquent la croissance du cancer, et si l'on découvre que votre cancer a des récepteurs hormonaux (lieux où les hormones peuvent s'attacher), des médicaments peuvent être administrés pour bloquer l'action des hormones sur les cellules cancéreuses.

Parce que le cancer du thymus est si rare, vous pouvez demander à votre médecin de participer à un essai clinique. Ce sont des essais dans lesquels de nouveaux traitements pour le cancer sont effectués pour aider à déterminer leur efficacité. Les participants sont étroitement surveillés et peuvent interrompre leur participation à tout moment. Les essais cliniques ne conviennent pas à tout le monde, mais votre médecin peut vous dire si c'est une option pour vous.

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Coping

Après traitement

Les perspectives à long terme pour les cancers du thymus dépendent d'une multitude de facteurs, y compris votre âge et votre état de santé général, que la tumeur ait été enlevée, le type de cellules cancéreuses présent, et le stade de la maladie. Une fois le traitement terminé, des visites de suivi sont nécessaires pour surveiller les effets secondaires du traitement et s'assurer que le cancer n'est pas revenu.

Le risque de retour du cancer est très réel et peut être une source d'anxiété pour les gens. Demandez à votre médecin des groupes de soutien ou du counseling si vous éprouvez des difficultés émotionnelles ou si vous pensez que vous pourriez vouloir parler à quelqu'un.