Pourquoi rêve-t-on? Le rôle des rêves et des cauchemars

Aperçu

Les rêves sont des hallucinations qui surviennent durant certaines phases du sommeil. Ils sont plus forts pendant le sommeil paradoxal, ou la phase de mouvement rapide des yeux, quand vous risquez moins de vous souvenir de votre rêve. On en sait beaucoup sur le rôle du sommeil dans la régulation de notre métabolisme, de la pression artérielle, des fonctions cérébrales et d'autres aspects de la santé. Mais il a été plus difficile pour les chercheurs d'expliquer le rôle des rêves.

Quand tu es réveillé, tes pensées ont une certaine logique. Lorsque vous dormez, votre cerveau est toujours actif, mais vos pensées ou vos rêves ont souvent peu ou pas de sens. Cela peut être parce que les centres émotionnels du cerveau déclenchent des rêves, plutôt que les régions logiques.

Bien qu'il n'y ait pas de preuve définitive, les rêves sont généralement des pensées autobiographiques basées sur vos activités récentes, vos conversations ou d'autres problèmes dans votre vie. Cependant, il existe quelques théories populaires sur le rôle des rêves.

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Le rôle des rêves

Les chercheurs ne sont pas encore entièrement d'accord sur le but des rêves. Il existe cependant des croyances et des théories largement répandues.

Les rêves en tant que thérapeutes

Vos rêves peuvent être des moyens de confronter des drames émotionnels dans votre vie. Et parce que votre cerveau fonctionne à un niveau beaucoup plus émotionnel que lorsque vous êtes éveillé, votre cerveau peut établir des connexions en ce qui concerne vos sentiments que votre moi conscient ne ferait pas.

Les rêves comme entraînement de combat ou de vol

L'amygdale est l'une des régions du cerveau les plus actives pendant le rêve. L'amygdale est la partie du cerveau associée à l'instinct de survie et à la réaction de combat ou de fuite.

Une théorie suggère que parce que l'amygdale est plus active pendant le sommeil que pendant votre vie éveillée, c'est peut-être la façon dont le cerveau vous prépare à faire face à une menace.

Heureusement, le tronc cérébral envoie des signaux nerveux pendant le sommeil paradoxal qui détendent les muscles. De cette façon, vous n'essayez pas de courir ou de percer votre sommeil.

Les rêves comme muse

Une des raisons pour lesquelles nous rêvons est que cela facilite nos tendances créatives. Les artistes de toutes sortes attribuent à leurs rêves des inspirations de leur travail le plus créatif. Vous vous êtes peut-être éveillé parfois dans votre vie avec une bonne idée de film ou de chanson.

Sans le filtre logique que vous pourriez normalement utiliser dans votre vie éveillée et qui peut restreindre votre flux créatif, vos pensées et vos idées n'ont aucune restriction lorsque vous dormez.

Les rêves comme aides-mémoire

Une théorie largement répandue sur le but des rêves est qu'ils vous aident à stocker des souvenirs importants et des choses que vous avez apprises, à se débarrasser de souvenirs insignifiants et à trier des pensées et des sentiments complexes.

Des recherches montrent que le sommeil aide à stocker des souvenirs. Si vous apprenez de nouvelles informations et que vous dormez dessus, vous serez capable de le rappeler mieux que si on vous demandait de vous souvenir de cette information sans avoir besoin de dormir.

Comment les rêves affectent le stockage et le rappel de la mémoire n'est pas encore clairement compris. Mais les rêves peuvent aider le cerveau à stocker plus efficacement des informations importantes tout en bloquant les stimuli qui pourraient interférer avec la mémoire et l'apprentissage.

Pourquoi avons-nous des cauchemars?

Les rêves qui vous aident à gérer de façon productive les émotions, les souvenirs et d'autres informations peuvent vous sembler très utiles. Le cauchemar occasionnel est considéré comme un rêve qui est simplement plus effrayant ou bouleversant. Les cauchemars ont tendance à être causés par le stress, l'anxiété ou parfois en réaction à certains médicaments.

Cependant, si vous faites souvent des cauchemars, vous pourriez avoir un trouble du sommeil. Les rêves effrayants qui surviennent régulièrement peuvent être considérés comme un trouble du sommeil si les cauchemars:

vous rendent anxieux pour dormir
entraînent de fréquentes perturbations de votre sommeil
provoquent d'autres troubles du sommeil ou psychologiques

les gens éprouvent des cauchemars occasionnels tout au long de leur vie. Cependant, l'American Sleep Association estime que seulement 5% de la population vit des cauchemars persistants comme un trouble du sommeil.

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Qu'est-ce qui influence les rêves?

Certains facteurs qui nous affectent lorsque nous sommes éveillés peuvent également influencer nos rêves.

Conditions de santé

L'une des plus grandes influences sur les rêves est de savoir combien ou peu vous dormez. Être privé de sommeil pendant une nuit ou deux (ou plus) peut rendre les parties de votre cerveau beaucoup plus actives lorsque vous finissez par vous glisser dans le sommeil paradoxal. Vous êtes susceptible d'avoir des rêves plus vifs si vous avez eu des nuits agitées. Vous êtes également plus susceptible de vous souvenir de ces rêves.

Être enceinte est aussi un catalyseur de rêves vifs. La production accrue d'hormones affecte la façon dont votre cerveau traite les pensées et les émotions. Cela conduit souvent à des rêves intenses.

Les troubles de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété, ainsi que les troubles bipolaires et d'autres troubles de l'humeur, peuvent déclencher des rêves et des cauchemars intenses et parfois dérangeants ou négatifs. Les médicaments pour ces conditions, y compris les antidépresseurs et les antipsychotiques, sont également associés à un risque plus élevé de cauchemars.

Aliments

Il n'y a pas de preuve indiscutable que certains aliments conduisent à des rêves plus sauvages ou meilleurs. Mais il est clair que certains aliments peuvent vous préparer à mieux vous souvenir de vos rêves.

Les aliments riches en glucides, par exemple, peuvent vous donner une énergie rapide. Mais après un certain temps, ils peuvent vous laisser tomber. Tout ce qui affecte votre humeur éveillée affectera probablement votre humeur inconsciente. Donc, si un écrasement de sucre vous fait taper pendant la journée, ces sentiments pourraient se prolonger dans votre sommeil.

De plus, les aliments qui vous réveillent toute la nuit peuvent vous faire vous réveiller plus souvent au stade REM. Quand cela arrive, vous vous souviendrez probablement plus de vos rêves.

Activités quotidiennes

Tout comme le sommeil lent ou interrompu entraîne souvent des rêves plus vifs, une bonne nuit de sommeil réduit les rêves intenses dont vous vous souviendrez.

Une petite étude a trouvé qu'un bon moyen de dormir plus sainement est de faire de l'exercice le matin. Un bon entraînement ou un autre entraînement cardio avant midi aide à régler votre horloge afin que vous soyez plus enclin à vous endormir plus rapidement et à passer plus de temps en sommeil profond que si vous ne faisiez pas d'exercice ou si vous vous entraîniez tard le soir.

Les coureurs et autres passionnés de fitness ont tendance à passer moins de temps en sommeil paradoxal, l'une des étapes les plus légères du sommeil paradoxal. En outre, plus vous pouvez déstresser efficacement pendant la journée, moins vous risquez d'apporter stress et anxiété au lit. Cela devrait aider à réduire les cauchemars et à interrompre le sommeil chaque nuit.

Comment se souvenir de ses rêves

L'une des raisons pour lesquelles les rêves peuvent être difficiles à retenir est la chimie du cerveau associée à la mémoire - norépinéphrine - et l'activité électrique du cerveau. aide au rappel sont à leurs niveaux les plus bas quand vous rêvez. En fait, si vous avez un rêve mais ne vous réveillez pas pendant le rêve, vous ne pourrez pas vous en souvenir. Les rêves dont vous vous souvenez sont ceux qui sont en cours lorsque vous vous réveillez.

Deux façons de vous rappeler de vos rêves est de vous dire en dormant que vous voulez vous souvenir de votre rêve. Si c'est votre dernière pensée, vous aurez plus de chance de vous réveiller avec un rêve encore un peu frais dans votre mémoire.

Puisque le souvenir du rêve peut être facilement interrompu par la moindre distraction, vous devriez essayer de vous souvenir le plus possible de votre rêve dès que vous vous réveillez. Ne sortez pas du lit et ne pensez à rien d'autre. Essayez de saisir toutes les images ou les souvenirs que vous avez de votre rêve et écrivez-les sur un bloc-notes à côté de votre lit ou sur votre smartphone.