Alzheimer, perte de mémoire, démence et ménopause

Avez-vous récemment oublié le nom d'un ami ou l'endroit où vous avez laissé vos clés? Si oui, vous n'êtes pas seul. La plupart des femmes d'âge moyen éprouvent des pertes de mémoire de temps en temps, particulièrement avant ou pendant la ménopause.

Au moins la moitié des Américains âgés de plus de 65 ans déclarent qu'ils sont plus oublieux maintenant que lorsqu'ils étaient plus jeunes, selon la Fondation pour la recherche sur l'Alzheimer.

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Habituellement, les oublis de la mémoire peuvent être attribués au vieillissement normal, mais parfois ils peuvent être un signe de démence ou d'Alzheimer. La démence est un terme général qui signifie une perte de mémoire qui interfère avec les activités quotidiennes. La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant, marqué par de graves problèmes de mémoire et de fonctionnement, et qui peut éventuellement conduire à la mort. Comme d'autres formes de perte de mémoire et de démence, la maladie d'Alzheimer est causée par des changements dans le cerveau.

La différence entre l'oubli occasionnel et ces graves problèmes de mémoire n'est pas toujours aussi claire. Lisez la suite pour savoir quand il sera peut-être temps de demander de l'aide.

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Qu'est-ce qui est normal?

À mesure que les gens vieillissent, de nombreux changements affectent le fonctionnement des différentes parties du corps, y compris le cerveau. Les changements chimiques et physiques dans le cerveau peuvent rendre plus difficile l'apprentissage de nouvelles compétences, plus difficile de se souvenir des informations avec précision, et plus probable que des choses, comme une paire de lunettes ou un article sur une liste d'épicerie, seront oubliées.

Un changement majeur dans le corps qui peut provoquer un oubli normal pendant la ménopause est une réduction des niveaux hormonaux du corps. L'œstrogène est une hormone majeure qui peut avoir un impact sur la mémoire avant ou pendant la ménopause. Il a un rôle dans la régulation d'une variété de produits chimiques du cerveau, ainsi que de nombreuses fonctions du système nerveux.

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Au fur et à mesure que les niveaux d'œstrogènes de votre corps diminuent, ce qui se produit avant et pendant la ménopause, l'œstrogène ne peut plus participer aux fonctions cérébrales normalement. Cela peut provoquer des défaillances occasionnelles dans la fonction cérébrale, entraînant des problèmes de mémoire à court terme. Cette diminution de l'œstrogène peut également entraîner de l'anxiété, de la dépression, des bouffées de chaleur et des troubles du sommeil, conditions qui peuvent contribuer à des problèmes de mémoire.

Comment puis-je améliorer ma mémoire?

Le brouillard et l'oubli occasionnels peuvent être le résultat d'un vieillissement normal, mais malgré cela, il peut être frustrant de vivre avec. Des études cliniques suggèrent que le remplacement de certaines des hormones naturelles perdues avant et au début de la ménopause peut aider à inverser certains des problèmes de perte de mémoire que les femmes éprouvent normalement en vieillissant.

Si vos problèmes de mémoire interfèrent avec votre qualité de vie, vous pouvez envisager de discuter de traitement hormonal substitutif (THS) avec votre médecin.

Le but de l'hormonothérapie substitutive est de fournir une solution à court terme pour ralentir certains des changements majeurs du corps qui surviennent pendant la ménopause. Prendre de faibles doses d'œstrogène, et parfois d'œstrogène combiné à une autre hormone appelée progestérone, peut réduire l'intensité des symptômes de la ménopause, tels que:

oublis

• bouffées de chaleur
• sueurs nocturnes
• sautes d'humeur
• HRT peut également aider à renforcer les os, qui naturellement s'affaiblissent avec l'âge.

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L'œstrogène n'est pas conçu comme une solution à long terme aux problèmes de mémoire normale attribuables au vieillissement. C'est parce qu'il peut augmenter vos chances de développer d'autres conditions, telles que:

maladie cardiaque

• accident vasculaire cérébral
• caillots sanguins
• cancer du sein
• Le rôle de HRT dans la démence n'est pas clair. La recherche montre des résultats contradictoires quant à savoir si elle peut conduire à ou protéger contre la démence. De plus, l'hormonothérapie substitutive n'est pas recommandée chez les femmes qui ont:

certains cancers, tels que le cancer du sein et de l'ovaire

• caillots sanguins
• accidents vasculaires cérébraux
• le meilleur choix de traitement. Parlez à votre médecin pour savoir si HRT est bon pour vous.

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Boosters de mémoire à domicile

Que vous décidiez d'utiliser HRT ou non, il existe des moyens simples d'améliorer votre mémoire à la maison. Les experts affirment que les femmes vieillissantes peuvent aider leur cerveau à fonctionner au mieux en «exerçant» constamment leur esprit. Vous pouvez le faire en:

résolvant des mots croisés ou d'autres types d'énigmes

• jouant d'un instrument
• participant à des sports d'équipe
• lisant
• écrivant
• apprenant une nouvelle langue
• votre cerveau de toutes les façons possibles.

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Parce que le stress peut aussi nuire à votre mémoire, c'est une bonne idée d'essayer des activités qui réduisent le stress, telles que:

méditation

• yoga
• techniques de relaxation
• tai chi
• En effet, une étude de 2012 a montré que la pratique du tai chi trois fois par semaine peut améliorer les résultats sur les capacités de réflexion et les tests de mémoire.

Un mode de vie soucieux de votre santé peut améliorer votre santé globale, ce qui peut également améliorer votre mémoire. Incorporer des activités dans votre vie, telles que:

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sommeil suffisant

• exercice régulier
• alimentation saine
• Quand devrais-je demander de l'aide?

Les différents types de démence, y compris la maladie d'Alzheimer, ont souvent un début lent. Cela rend difficile de dire quelle est la perte de mémoire normale due au vieillissement et quel est un problème sérieux. L'Association Alzheimer a souligné les différences majeures:

Les symptômes de la démence:

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manque de jugement et mauvaise prise de décision

• incapacité à payer les factures, gérer l'argent ou faire un budget
• oublier le jour de la semaine, la date, le mois, l'année ou la saison
• avoir des difficultés à effectuer une conversation normale
• perdre des objets et être incapable de les trouver
• Problèmes de mémoire liés à l'âge:

une mauvaise décision parfois

• manquer un paiement mensuel par carte de crédit
• oublier le jour de la semaine ou la date et se souvenir plus tard
• avoir parfois du mal à se souvenir d'un mot ou d'un nom pendant une conversation
• Les autres symptômes de démence plus grave, comme la maladie d'Alzheimer, comprennent:
• difficulté à faire des plans ou à résoudre des problèmes

problèmes à accomplir à la maison, au travail ou pendant les loisirs

• confusion avec le temps ou l'endroit
• difficulté à comprendre fin des images visuelles et des relations spatiales (profondeur et distance)
• nouveaux problèmes de parler ou d'écrire
• manque d'intérêt pour le travail ou les activités sociales
• changements prolongés de personnalité ou d'humeur
• Voir votre médecin si vous reconnaissez certains des signes de la démence ou de la maladie d'Alzheimer chez vous ou chez quelqu'un que vous aimez.Détecter un problème de mémoire grave au début permet d'augmenter vos chances de vivre une vie plus complète et plus saine.