Lumière artificielle associée à l'obésité, étude dit

Glucides, génétique, «mauvaises» graisses - il existe de nombreuses théories sur les causes de l'obésité et les maladies associées comme le diabète et les maladies cardiaques.

Mais de nouvelles recherches dans les Actes de la National Academy of Sciences concluent que l'obésité ne concerne pas seulement la nourriture. Sander Kooijman et ses collègues du centre médical de Leiden aux Pays-Bas affirment que le gain de poids pourrait être de plus en plus courant dans l'économie mondiale en évolution rapide, car une exposition prolongée à la lumière artificielle inhibe les processus de combustion des graisses pendant l'obscurité.

Plusieurs années de recherche mettent en corrélation le gain de poids avec l'exposition à la lumière artificielle, définie comme toute lumière qui ne provient pas du soleil, y compris l'éclairage aérien, les écrans d'ordinateur et les lampadaires. Un article paru en 2013 dans le journal de la Fédération américaine des sociétés de biologie expérimentale a montré que les souris nourries avec un régime pauvre en graisses mais exposées à la lumière artificielle pendant de longues périodes gagnaient plus de poids que les souris nourries avec un régime riche en graisses.

Obtenez les faits: Qu'est-ce que l'obésité? »

Pourquoi la lumière nous ferait-elle grossir?

L'équipe de Kooijman souhaitait en savoir plus sur la cause exacte de la corrélation. Ils ont donc étudié le mécanisme exact de ce gain de poids - en particulier un type de graisse connu sous le nom de tissu adipeux brun (MTD). Ce tissu joue un rôle central dans la dépense énergétique en changeant l'énergie de la nourriture en chaleur. En bref, il brûle des calories.

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Les chercheurs ont exposé des souris à la lumière artificielle pendant 12, 16 ou 24 heures par jour pendant cinq semaines. Les souris exposées à la lumière artificielle pendant 24 heures, comparées à 12 heures, avaient une composition en graisses significativement plus élevée malgré la consommation du même régime.

Une enquête plus approfondie a révélé que l'activité de la MTD était réduite par l'exposition à la lumière. Comme les souris ont été exposées à de plus longues périodes de lumière, la conversion des acides gras et du glucose en chaleur a été réduite. Plus la lumière brillait longtemps, moins les souris brûlaient.

Dans une culture où les journées ensoleillées évoquent les maillots de bain et les corps de plage, il est difficile de comprendre pourquoi une exposition à la lumière se prêterait au dépôt de graisse. Mais les rythmes circadiens du corps sont uniquement adaptés aux variations de la lumière et de l'obscurité. La perturbation de ces processus physiologiques de base peut avoir des répercussions métaboliques importantes.

Restreindre le travail et les activités pendant la journée et dormir dans une chambre noire peut aider à prévenir le gain de poids. Patrick C. N. Rensen, Centre médical de l'Université de Leiden

Les chercheurs pensent que l'exposition à la lumière artificielle incite nos ancêtres à stocker les graisses pendant les mois d'été pour se préparer aux mois d'hiver plus froids et plus sombres.

"La" journée "prépare le corps à l'adaptation au froid due aux variations saisonnières", a déclaré M. Rensen.

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Les jours raccourcis, explique-t-il, augmentent généralement l'activation de la MTD pour créer de la chaleur dans le corps pour se préparer au froid, alors que les jours plus longs ne nécessitent pas la création de chaleur., jusqu'à ce que ce soit nécessaire.

"L'abaissement de l'activité des MTD durant les saisons chaudes pourrait en effet entraîner un stockage bénéfique des graisses", a déclaré M. Rensen.

Mais la lumière artificielle confond le corps. Un travailleur de nuit dans un hôpital, par exemple, peut passer 12 heures sous des lampes fluorescentes et plusieurs heures de jour à faire des courses. Si cela se produit plusieurs fois par semaine, le corps peut s'adapter à l'exposition prolongée à la lumière en réduisant son taux normal de combustion des graisses.

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Je travaille des nuits. Puis-je avoir une pilule pour ça?

Alors que les recherches sur l'exposition à la lumière artificielle ne se limitent pas aux souris, les médicaments et les thérapies visant à corriger les défauts de stockage des graisses sont encore loin.

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Rensen, Kooijman et d'autres chercheurs cherchent des moyens d'augmenter l'activité BAT chez les souris et les humains en développant des médicaments agissant sur «l'horloge biologique centrale» du corps, une région du cerveau connue sous le nom de noyaux suprachiasmatiques.

Tant que ces pilules magiques ne nous permettent pas de voyager dans les fuseaux horaires ou de travailler 24 heures sur 24, le meilleur conseil scientifique est d'essayer de dormir quand il fait nuit dehors - ou simuler au moins l'obscurité si vous avez un travail qui nécessite un travail de nuit.

"Restreindre le travail et les activités de jour et dormir dans une chambre noire peut aider à prévenir le gain de poids", a déclaré Rensen.

Pour ceux qui ne peuvent pas limiter leur travail à la lumière du jour et qui luttent pour dormir suffisamment, une recherche Internet sur l'hygiène du sommeil génère d'innombrables ressources provenant des centres de troubles du sommeil des États-Unis.

Le Centre du sommeil de l'UCLA dispose de ressources spécifiques sur l'hygiène du sommeil pour les travailleurs postés. Les chercheurs sur le sommeil ont établi un lien entre un mauvais sommeil et un risque accru d'accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et d'obésité.

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L'une des principales recommandations des experts du sommeil? Limitez l'exposition à la lumière artificielle.

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