Peuvent être reliés au diabète de type 2, les chercheurs disent

Tangles dans votre cerveau - jamais une bonne chose.

Les enchevêtrements sont des cellules nerveuses mortes et mourantes qui contiennent des brins torsadés de protéines.

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La présence d'enchevêtrements, ou protéines tau, dans le cerveau est généralement associée à la maladie d'Alzheimer.

Le tissu cérébral des patients atteints de la maladie d'Alzheimer montre beaucoup moins de cellules nerveuses et de synapses qu'un cerveau sain. Dans ces cas, la plaque - amas anormaux de fragments de protéines - s'est accumulée entre les cellules nerveuses.

Maintenant, une étude publiée aujourd'hui dans la version en ligne de Neurology, le journal officiel de l'American Academy of Neurology, trouve un lien possible entre les enchevêtrements et le diabète de type 2.

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Ce que l'étude a découvert

Rien n'indique pour le moment qu'il existe une relation de cause à effet entre le diabète et les enchevêtrements cérébraux.

Srikanth dirige le groupe de recherche sur les accidents vasculaires cérébraux et le vieillissement, à plusieurs facettes, basé au Département de médecine de l'École de sciences cliniques de Monash. Il a conçu l'idée pour l'étude, a mené l'analyse et a aidé à écrire le manuscrit.

L'étude a porté sur le cerveau et le liquide céphalo-rachidien de 816 personnes d'un âge moyen de 74 ans. Les résultats ont montré que 397 avaient une déficience cognitive légère, souvent précurseur de la démence. Un autre 191 avait la démence de la maladie d'Alzheimer. Les 228 personnes restantes n'ont montré aucun problème de mémoire ou de réflexion. En outre, 124 membres du groupe global étaient diabétiques.

"La découverte d'une protéine tau élevée dans le liquide céphalorachidien chez les personnes atteintes de diabète n'a pas été démontrée auparavant" chez les personnes vivantes, a déclaré Srikanth à Healthline. "Donc c'est une découverte nouvelle. Cependant, nous avons été surpris de ne pas trouver de différence dans les niveaux d'amyloïde cérébrale entre les personnes avec et sans diabète. "

Les diabétiques ont montré une épaisseur réduite du cortex, la couche du cerveau avec le plus de cellules nerveuses. Leur tissu cortical était en moyenne de 0,33 millimètre de moins que ceux qui n'avaient pas de diabète, qu'ils aient ou non une déficience. L'accumulation d'enchevêtrements peut contribuer à cette perte de tissu cérébral.

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L'objectif de l'étude

L'équipe d'étude a défini son objectif de déterminer si le diabète sucré de type 2 influence la neuro-dégénérescence d'une manière similaire à la maladie d'Alzheimer. la maladie en favorisant le cerveau b-amyloïde ou tau. En d'autres termes, quelle est la relation entre le diabète de type 2, la perte de cellules cérébrales et leurs connexions, les niveaux de bêta-amyloïde (une accumulation de plaques collantes) et tau ou enchevêtrements de protéines dans le liquide céphalorachidien des participants ?

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Les personnes diagnostiquées avec le diabète avaient en moyenne 16 picogrammes par millilitre de protéine tau dans leur liquide rachidien et cérébral, qu'elles aient ou non reçu un diagnostic de démence.

Les conclusions ont été un peu une surprise, a déclaré Srikanth.

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"On pense souvent que l'accumulation d'amyloïde dans le cerveau est à la base de la démence de la maladie d'Alzheimer", a-t-il dit. "Nous nous attendions à voir des niveaux plus élevés d'amyloïde chez les personnes atteintes de diabète (qui est un facteur de risque pour la démence de la maladie d'Alzheimer), mais ne l'ont pas fait. "

Lire la suite: La différence entre la maladie d'Alzheimer et la démence»

Questions auxquelles il faut répondre

Dr. Cyrus Desouza, MBBS, un endocrinologue et professeur de médecine interne à l'Université du Nebraska, a discuté avec Healthline plusieurs questions qui nécessitent une enquête pour clarifier l'association entre le diabète et la démence ou le déclin cognitif.

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"Est-ce que la durée, le degré de contrôle, l'âge d'apparition du diabète ou la présence d'autres maladies vasculaires contribuent à l'étendue des troubles cognitifs ou de la démence?

Plus important encore, si le diabète et les maladies concomitantes sont contrôlés de manière appropriée, cela empêchera-t-il ou même annulera-t-il certains des changements observés dans cette étude?

Les multiples médicaments que prennent les patients diabétiques (comme les statines) ont-ils un rapport avec le déclin cognitif ou la démence? "

• Srikanth a également souligné la nécessité d'une étude plus approfondie.
• "Cela peut simplement signifier que notre étude n'était pas assez importante pour recueillir [une légère] corrélation", a-t-il dit. "Alternativement, cela peut signifier que les voies de la protéine tau jouent un rôle plus important (que l'amyloïde) dans la perte de cellules nerveuses liées au diabète. On ne peut pas non plus exclure un rôle de l'amyloïde dans l'initiation de la modification de la protéine tau et de la formation d'enchevêtrements. "
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Des niveaux plus élevés de tau dans le liquide céphalo-rachidien peuvent refléter une plus grande accumulation d'enchevêtrements dans le cerveau. Ces enchevêtrements peuvent éventuellement contribuer au développement de la démence.

Desouza est d'accord que ce travail s'ajoute à la littérature existante dans ce domaine, mais comme une petite étude transversale, il a des limites.

"Il met en évidence les associations entre le diabète et la démence, mais ne fait pas vraiment la lumière sur le mécanisme de causalité", a-t-il dit.

Le tau peut être impliqué dans le processus de causalité ou peut être juste un marqueur.

"Cette étude ne fait pas la différence", a-t-il dit.