Le parasite des poissons pourrait aider le système immunitaire à combattre le cancer
Un parasite qui vit dans les intestins des chats domestiques et fait que les rongeurs infectés se méfient moins de leurs prédateurs félins, appelés Toxoplasma gondii, a même été accusé de comportement étrange dans humains. Mais il s'avère que ce parasite unicellulaire peut également offrir de puissants avantages.
Bien que T. gondii ne peut pas se reproduire sans un hôte félin, le parasite peut vivre chez d'autres mammifères. Environ un tiers de toutes les personnes dans le monde peuvent être infectées. La plupart des gens n'ont aucun symptôme, mais certains ont des symptômes pseudo-grippaux. (Des recherches très expérimentales établissent aussi un lien entre l'infection à T. gondii et le comportement inhabituel et même potentiellement suicidaire chez les humains.) T. gondii
pourrait constituer un élément de base pour un nouveau vaccin contre le cancer. Pour en savoir plus: Votre chat pourrait-il mettre en danger votre santé? » « Nous savons que ce parasite a découvert comment stimuler les réponses immunitaires exactes contre le cancer », a déclaré David J. Bzik, professeur d'immunologie à la faculté de médecine de Dartmouth, dans un communiqué de presse.
Le cancer supprime certaines réponses immunitaires naturelles, en particulier le travail des cellules dendritiques et des macrophages.
T. gondiipénètre dans ces cellules et réactive en quelque sorte leur lutte contre le cancer. Ils détruisent les cellules cancéreuses et apprennent aux cellules T du corps à les reconnaître et à les cibler. Bzik a modifié génétiquement le parasite pour le rendre plus sûr et l'a dépouillé de sa capacité à se reproduire, même chez les personnes dont le système immunitaire est compromis.
"Une fois à l'intérieur de la cellule, elle ne peut pas se répliquer, pas même une fois. Il modifie la cellule mais ne la tue pas ", a-t-il dit.
La FDA approuve le vaccin contre le cancer de la prostate »Bzik a testé sa version du parasite, baptisée
cps, , sur des souris atteintes de mélanomes et de cancers de l'ovaire très agressifs.. Miraculeusement, 90% des souris infectées par le mélanome ont survécu. Les souris infectées par le cancer de l'ovaire ont survécu beaucoup plus longtemps au traitement qu'elles ne l'auraient fait autrement. "C'est la première immunothérapie autonome qui a réussi - et croyez-moi, il y a un million de choses qui ont été essayées", a déclaré Bzik.
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Les chercheurs disent qu'ils ont encore besoin de comprendre le mécanisme biochimique que
cpsutilise, une fois à l'intérieur des cellules immunitaires, pour raviver l'attaque du corps contre le cancer. Alors que la version assainie du parasite ne devrait pas causer d'infection, elle devra encore faire l'objet d'un test de sécurité avant que les chercheurs puissent la déceler sur des cancers humains. En attendant, ne vous précipitez pas pour adopter un chat. La litière d'un chat conduit rarement à un
T. gondii
infection chez son propriétaire. Manger de la viande infectée est la source d'infection la plus courante. Publicité Apprenez plus au sujet des maladies provoquées par des parasites de Toxoplasma »
