Chercheurs en Sclérose en plaques, en marche et en stimulation électrique

Une option de traitement qui semblait donner de faux espoirs il y a 30 ans montre maintenant un potentiel pour les personnes atteintes de sclérose en plaques (SP) qui ne peuvent plus marcher.

Lorsque le film "First Steps" est sorti en 1985, les experts médicaux se sont moqués de son message: la stimulation électrique était une option viable pour aider les gens à marcher à nouveau après des traumatismes de la moelle épinière.

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Aujourd'hui, les experts fournissent une stimulation électrique fonctionnelle pour les patients atteints de moelle épinière.

Et récemment, il a étendu son utilisation au monde de la SEP.

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Comment fonctionne le traitement de stimulation

La stimulation électrique fonctionnelle (FES) est un traitement qui utilise de petites charges électriques pour améliorer la mobilité difficultés de marcher causées par des dommages au cerveau ou à la moelle épinière.

La FES stimule les nerfs de la jambe, ce qui provoque la contraction des muscles et produit un mouvement qui peut aider à marcher. Actuellement, chez les personnes atteintes de SEP, l'utilisation la plus courante de la SEF est le traitement des pieds tombés.

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Dr. Stephen Selkirk, un neurologue du centre médical Louis Stokes Cleveland VA, a dit à Healthline que FES peut ne pas fonctionner pour tout le monde.

Il a dit que pour que le FES fonctionne, il est important que les fibres nerveuses entre la moelle épinière et les muscles ne soient pas endommagées.

Il y a des cas où les dommages sont trop importants pour que le traitement fonctionne. Même si cela est vrai dans les traumatismes de la moelle épinière, il ne peut pas être un problème pour les personnes atteintes de SP.

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Adaptation pour le traitement de la SP

Après avoir constaté le succès de la SEF chez les personnes souffrant de lésions traumatiques de la moelle épinière, Selkirk suggère de l'utiliser pour les personnes atteintes de SEP.

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Ainsi, en partenariat avec le Centre Advanced Platform Technology (APT), un nouveau dispositif a été créé spécifiquement pour ces personnes.

Ce nouveau dispositif a la taille d'une rondelle de hockey et est inséré dans la cavité abdominale, à l'instar des pompes à baclofène utilisées pour traiter la spasticité musculaire chez les personnes atteintes de SP.

Selkirk se spécialise dans les lésions de la moelle épinière et travaille avec des personnes atteintes de SP et de sclérose latérale amyotrophique (SLA) qui ne peuvent plus marcher.

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Dans le cadre de son travail à Anciens Combattants (AP), Selkirk voit environ 300 personnes atteintes de SP, dont 100 ne peuvent plus marcher.

«Il y a eu une longue bataille pour trouver du financement», a déclaré M. Selkirk, ajoutant que les demandes de subventions différentes ont été soumises 11 fois, mais jamais approuvées.

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Mais APT l'a approuvé et a trouvé le succès, mais on s'inquiète de la taille du marché des personnes atteintes de SP qui pourraient bénéficier de ces dispositifs.

Environ 2,5 millions de personnes dans le monde souffrent de SP, et 30% d'entre elles ont des difficultés à marcher et peuvent utiliser un fauteuil roulant.

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Quels dispositifs sont disponibles?

Selon le site Web de la Société nationale de la sclérose en plaques, plusieurs dispositifs sont disponibles.

Au prix de 5 000 dollars, le WalkAide d'Innovative Neurotronics, le NESS L300 de Bioness et le Odstock Dropped Foot Stimulator d'Odstock Medical Limited au Royaume-Uni sont disponibles en vente libre.

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Ces appareils ne fonctionnent qu'avec la cheville et le genou et non avec la jambe entière, ce qui les rend bons pour les pieds, mais pas aussi bien pour ceux qui ont besoin d'aide pour marcher.

Les médecins prescrivent également Ampyra, un médicament d'ordonnance conçu pour aider à la marche, mais il n'est efficace que chez environ 30% des personnes qui l'ont pris.

La nouvelle FES implantée contourne les axones démyélinisés et permet à la «boîte» de communiquer directement avec les nerfs, leur disant d'envoyer un signal à un muscle.

Les électrodes sont implantées sous la peau sur les sites des muscles affectés et peuvent facilement être ajustées en fonction de la progression.

Cependant, les évaluations par les pairs ne le voient pas de cette façon. "Ils voient un système fixe", ce qui rend difficile l'obtention de financement pour d'autres études.

Selkirk a démenti quelques autres préoccupations.

Il est généralement acceptable que les personnes atteintes de SP subissent la chirurgie nécessaire à l'implantation, a-t-il ajouté.

L'autre préoccupation concerne la compatibilité IRM. Les appareils antérieurs ne fonctionnaient pas avec cette technologie, mais un nouvel appareil compatible IRM est actuellement testé.

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Ce que réserve l'avenir

L'étape suivante consiste à prouver la compatibilité IRM lors de la prochaine itération du dispositif, puis à l'implanter dans le prochain groupe.

Selkirk a beaucoup de bénévoles - des personnes atteintes de SP désireuses d'essayer n'importe quoi pour améliorer leur qualité de vie.

Alors que l'appareil testé en ce moment nécessite que quelqu'un l'allume et le contrôle, le but est que le cerveau communique directement cette information à l'appareil.

Selkirk travaille actuellement avec Braingate pour créer une interface cerveau-ordinateur.

"C'est l'avenir. Un système implanté où vous contournez la partie cassée avec la technologie qui est intégrée, et tout ce que vous devez faire est de penser «bouger ma jambe gauche» et cela arrivera », a-t-il dit.

"La chose clé à considérer est la perspective. "Selkirk a dit. "Dans le secteur privé, les médecins voient différents niveaux de SEP. Je ne vois que des patients avancés atteints de SEP. "

Il sait ce qui est important pour les personnes atteintes de SP, comme la qualité de vie.

Même la capacité de se lever, de se transférer dans la chaise d'aisance ou dans le fauteuil roulant est une amélioration de la qualité de vie.

Pour être indépendant et spontané avec les avantages physiques tels que soulager les plaies de pression et les plaies pourraient profiter à beaucoup.

Note de la rédaction: Caroline Craven est une patiente experte en SP. Son blog primé est GirlwithMS. com, et elle peut être trouvée @thegirlwithms.