Encéphalite: causes, facteurs de risque et symptômes

Qu'est-ce que l'encéphalite?

L'encéphalite est une inflammation du tissu cérébral. La cause la plus fréquente est les infections virales. Dans de rares cas, il peut être causé par des bactéries ou même des champignons.

Il existe deux types principaux d'encéphalite: primaire et secondaire. L'encéphalite primaire survient lorsqu'un virus infecte directement le cerveau et la moelle épinière. L'encéphalite secondaire se produit lorsqu'une infection commence ailleurs dans le corps et se déplace ensuite dans votre cerveau.

L'encéphalite est une maladie rare mais grave qui peut mettre la vie en danger. Vous devriez appeler votre médecin immédiatement si vous présentez des symptômes d'encéphalite.

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Symptômes

Quels sont les symptômes de l'encéphalite?

Les symptômes de l'encéphalite peuvent aller de légers à sévères.

Symptômes légers:

• fièvre
• maux de tête
• vomissements
• raideur cervicale
• léthargie (épuisement)

Les symptômes graves comprennent:

• fièvre de 103 ° F (39. 4 ° C) ou plus
• confusion
• somnolence
• hallucinations
• mouvements plus lents
• coma
• convulsions
• irritabilité
• sensibilité à la lumière
• inconscience

Les nourrissons et les jeunes enfants présentent des symptômes différents. Appelez immédiatement un médecin si votre enfant présente l'un des symptômes suivants:

• vomissements
• fontanelle bombée (tache molle du cuir chevelu)
• pleurs constants
• raideur corporelle
• appétit médiocre

Causes < 999> Quelles sont les causes de l'encéphalite?

De nombreux virus différents peuvent causer l'encéphalite. Il est utile de classer les causes potentielles en trois groupes: virus courants, virus de l'enfance et arbovirus.

Virus courants

Le virus le plus commun à l'origine de l'encéphalite dans les pays développés est l'herpès simplex. Le virus de l'herpès se déplace généralement à travers un nerf à la peau, où il provoque une plaie de froid. Dans de rares cas, cependant, le virus se déplace vers le cerveau.

Cette forme d'encéphalite affecte généralement le lobe temporal, la partie du cerveau qui contrôle la mémoire et la parole. Il peut également affecter le lobe frontal, la partie qui contrôle les émotions et le comportement. L'encéphalite causée par l'herpès est dangereuse et peut entraîner de graves lésions cérébrales et la mort.

Autres virus courants pouvant causer l'encéphalite:

oreillons

• Virus d'Epstein-Barr
• VIH
• cytomegalovirus
• Virus de l'enfance

Les vaccins peuvent prévenir les virus de l'enfance qui causaient l'encéphalite. Par conséquent, ces types d'encéphalite sont rares aujourd'hui. Certains virus de l'enfance qui peuvent causer l'encéphalite comprennent:

varicelle (très rare)

• rougeole
• rubéole
• Arbovirus

Les arbovirus sont des virus portés par des insectes. Le type d'arbovirus transmis dépend de l'insecte. Voici les différents types d'arbovirus:

L'encéphalite de Californie

• (aussi appelée encéphalite de La Crosse) est transmise par les piqûres de moustiques et touche principalement les enfants.Il provoque peu ou pas de symptômes. St. Louis encéphalite
• se produit dans les régions rurales du Midwest et du sud. C'est généralement un virus doux et provoque peu de symptômes. Le virus du Nil occidental
• se rencontre le plus souvent en Afrique et au Moyen-Orient. Cependant, cela peut se produire aux États-Unis. C'est généralement relativement doux, provoquant des symptômes pseudo-grippaux. Cependant, il peut être mortel chez les personnes âgées et chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. L'encéphalite du Colorado
• (également appelée fièvre à tiques du Colorado) est transmise par la tique du bois femelle. C'est généralement une maladie bénigne, et la plupart des gens se rétablissent rapidement. L'encéphalite équine de l'Est
• est transmise par les moustiques. Il affecte à la fois les humains et les chevaux. Bien que rare, il a un taux de mortalité de 33 pour cent. La maladie de Kyasanur
• est transmise par les piqûres de tiques. Les gens peuvent aussi l'obtenir en buvant du lait cru de chèvres, de moutons ou de vaches. Les chasseurs, les campeurs et les agriculteurs sont les plus à risque de contracter cette maladie. PublicitéPublicitéPublicité

Facteurs de risque

Quels sont les facteurs de risque de l'encéphalite?

Les groupes les plus à risque d'encéphalite sont:

les personnes âgées

• les enfants de moins de 1
• les personnes dont le système immunitaire est faible
• Vous risquez également d'avoir une encéphalite si vous vivez dans une zone où les moustiques ou les tiques sont communs. Les moustiques et les tiques peuvent transporter des virus qui causent l'encéphalite. Vous êtes plus susceptible d'avoir une encéphalite en été ou en automne lorsque ces insectes sont les plus actifs.

Bien que le vaccin RRO (rougeole, oreillons, rubéole) soit depuis longtemps efficace et sûr, il a rarement provoqué une encéphalite. Environ 1 enfant sur 3 qui reçoit le vaccin développe une encéphalite. Cependant, les statistiques sont beaucoup plus frappantes pour les enfants qui ne reçoivent pas le vaccin. Les taux d'encéphalite dans les jours précédant la vaccination de routine atteignaient 1 sur 1 000. En d'autres termes, l'encéphalite était environ 3 000 fois plus fréquente avant que la vaccination soit disponible.

Diagnostic

Comment l'encéphalite est-elle diagnostiquée?

Votre médecin vous posera d'abord des questions sur vos symptômes. Ils peuvent effectuer les tests suivants si une encéphalite est suspectée.

Tige rachidienne ou ponction lombaire

Dans cette procédure, votre médecin insérera une aiguille dans le bas du dos pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien. Ils vont tester l'échantillon pour des signes d'infection.

Imagerie cérébrale avec tomodensitométrie ou IRM

La tomodensitométrie et l'IRM détectent les modifications de la structure cérébrale. Ils peuvent exclure d'autres explications possibles des symptômes, tels qu'une tumeur ou un accident vasculaire cérébral. Certains virus ont tendance à affecter certaines zones du cerveau. Voir quelles parties de votre cerveau sont affectées peut aider à déterminer le type de virus que vous avez.

Électroencéphalographe (EEG)

Un EEG utilise des électrodes (petits disques métalliques avec fils) attachés au cuir chevelu pour enregistrer l'activité cérébrale. Un EEG ne détecte pas le virus qui cause l'encéphalite, mais certains modèles sur l'EEG peuvent alerter votre neurologue à une source infectieuse de vos symptômes.L'encéphalite peut entraîner des convulsions et un coma dans les stades ultérieurs. C'est pourquoi l'EEG est important pour déterminer les zones du cerveau qui sont affectées et les types d'ondes cérébrales qui se produisent dans chaque zone.

Tests sanguins

Un test sanguin peut révéler des signes d'infection virale. Les tests sanguins sont rarement effectués seuls. Ils aident généralement à diagnostiquer l'encéphalite avec d'autres tests.

Biopsie du cerveau

Au cours d'une biopsie cérébrale, votre médecin prélèvera de petits échantillons de tissu cérébral pour rechercher une infection. Cette procédure est rarement effectuée car il y a un risque élevé de complications. Ce n'est généralement fait que si les médecins ne peuvent pas déterminer la cause du gonflement du cerveau ou si le traitement ne fonctionne pas.

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Traitement

Comment l'encéphalite est-elle traitée?

Les médicaments antiviraux peuvent aider à traiter l'encéphalite herpétique. Cependant, ils ne sont pas efficaces dans le traitement d'autres formes d'encéphalite. Au lieu de cela, le traitement se concentre souvent sur le soulagement des symptômes. Ces traitements peuvent inclure:

repos

• analgésiques
• corticostéroïdes (pour réduire l'inflammation cérébrale)
• ventilation mécanique (pour faciliter la respiration)
• bains d'éponge tièdes
• anticonvulsivants (pour prévenir ou arrêter saisies)
• sédatifs (pour l'agitation, l'agressivité et l'irritabilité)
• fluides (parfois par voie intraveineuse)
• Il se peut que vous deviez être hospitalisé pendant le traitement, surtout en cas d'enflure et de convulsions cérébrales.

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Complications

Quelles sont les complications associées à l'encéphalite?

La plupart des personnes diagnostiquées avec une encéphalite sévère auront des complications. Les complications résultant d'une encéphalite peuvent inclure:

perte de mémoire

• changements de comportement / personnalité
• épilepsie
• fatigue
• faiblesse physique
• déficience intellectuelle
• manque de coordination musculaire
• problèmes de vision
• problèmes d'audition
• problèmes d'élocution
• coma
• difficulté à respirer
• décès
• Les complications sont plus susceptibles de se développer dans certains groupes, tels que:

personnes âgées

• avait des symptômes ressemblant au coma
• des gens qui n'avaient pas été traités tout de suite
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Perspectives

Quelles sont les perspectives à long terme pour une personne atteinte d'encéphalite?

Votre vision dépendra de la gravité de l'inflammation. Dans les cas bénins d'encéphalite, l'inflammation se résorbera probablement dans quelques jours. Pour les personnes qui ont des cas graves, il peut falloir des semaines ou des mois pour qu'ils s'améliorent. Il peut parfois causer des lésions cérébrales permanentes ou même la mort.

Les personnes atteintes d'encéphalite peuvent également présenter:

paralysie

• perte de la fonction cérébrale
• problèmes de parole, de comportement, de mémoire et d'équilibre
• Selon le type et la gravité de l'encéphalite, il peut être nécessaire pour recevoir une thérapie supplémentaire, y compris:

physiothérapie: pour améliorer la force, la coordination, l'équilibre et la flexibilité

• ergothérapie: pour aider à redévelopper les compétences quotidiennes
• orthophonie: pour réapprendre le contrôle musculaire nécessaire pour parler <999 > psychothérapie: pour aider à gérer les stratégies d'adaptation, les troubles de l'humeur ou les changements de personnalité
• Prévention
• L'encéphalite peut-elle être évitée?

L'encéphalite n'est pas toujours évitable, mais vous pouvez réduire votre risque en vous faisant vacciner contre les virus qui peuvent causer l'encéphalite. Assurez-vous également que vos enfants reçoivent des vaccins contre ces virus. Dans les zones où les moustiques et les tiques sont communs, utiliser un répulsif et porter des manches longues et des pantalons. Si vous vous rendez dans une région reconnue pour ses virus responsables d'encéphalite, consultez le site Web des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) pour connaître les recommandations de vaccination.