Hépatite C et marijuana: ce traitement est-il efficace?

L'hépatite C (VHC) est un virus répandu qui peut entraîner des problèmes hépatiques chroniques. Certaines personnes se tournent vers la marijuana, ou le cannabis, pour gérer les effets secondaires désagréables associés aux médicaments contre le VHC et le VHC.

Ce traitement vous convient-il? En savoir plus sur les avantages et les risques de la consommation de cannabis.

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Qu'est-ce que l'hépatite C?

L'hépatite C est une infection virale qui attaque le foie. Il est transmis par le sang infecté, souvent en partageant des aiguilles lors de l'utilisation de drogues. Elle peut également être transmise par:

• aiguilles de tatouage
• l'accouchement (d'une mère infectée à son bébé)
• transfusions sanguines
• contact sexuel (rarement)

Les personnes infectées par le VHC peuvent ne pas avoir symptômes pendant des mois, des années ou même des décennies. La condition est généralement diagnostiquée lorsque les symptômes hépatiques conduisent à des complications et des tests médicaux.

L'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana, un groupe qui travaille à réformer les lois sur la marijuana, explique que de nombreuses personnes atteintes du VHC utilisent du cannabis pour soulager leurs symptômes généraux du virus. Le cannabis est également utilisé pour soulager les nausées associées à d'autres traitements contre le VHC. Cette pratique est relativement populaire, mais les résultats de la recherche ont été mitigés. On ne sait pas si la marijuana est utile dans l'ensemble et s'il y a des risques globaux.

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Quelle est la relation entre l'hépatite C et la marijuana?

La marijuana à elle seule ne traite pas une infection par le VHC et ne traite pas les complications qui entraînent une maladie du foie et une cirrhose. Au lieu de cela, le médicament peut être particulièrement efficace pour réduire les nausées associées aux médicaments utilisés pour traiter le virus. La marijuana peut être:

• inhalée en fumant
• ingérée en prenant des pilules ou des aliments comestibles
• absorbés sous la langue comme teinture
• vaporisée

Quelques études ont reconnu que l'usage de la marijuana respectait plus strictement les protocoles de traitement. Ces études ont présenté l'idée que la réduction des effets secondaires désagréables rend les médicaments antiviraux plus tolérables. De cette façon, plus de personnes finiront le cours complet. À leur tour, les gens obtiennent de meilleurs résultats.

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Les recherches sur ce sujet ont des résultats mitigés. La Revue canadienne de gastroentérologie et d'hépatologie signale que la consommation de marijuana chez les personnes infectées par le VHC est répandue. L'étude a également montré que les personnes qui incluaient le médicament dans leur plan de traitement global ne respectaient pas nécessairement le plan plus étroitement que leurs homologues qui ne prenaient pas le médicament.

L'utilisation de la marijuana n'a pas influencé les biopsies hépatiques et n'a pas eu d'impact sur les «résultats tangibles» du traitement antiviral.Dans le même temps, prendre le médicament n'a pas nécessairement blessé quoi que ce soit. L'étude n'a trouvé aucune preuve que le fait de fumer ou de prendre des pilules de cannabis cause des dommages supplémentaires au foie, en dépit des recherches antérieures.

Autres options de traitement de l'hépatite C

La marijuana n'est pas légale dans tous les États. C'est le cas même lorsqu'il est utilisé pour la prise en charge médicale du VHC. Quelles sont les bonnes nouvelles? Les progrès sur le terrain améliorent les médicaments et diminuent les durées de traitement.

Les médicaments antiviraux constituent habituellement la première ligne de défense contre le VHC. Les cours de médicaments traditionnels prennent de 24 à 72 semaines. Cette thérapie peut vous donner des symptômes pseudo-grippaux, de l'anémie ou une neutropénie. De nouvelles combinaisons de médicaments antiviraux peuvent raccourcir la durée du traitement à seulement 12 semaines. Il réduit également considérablement les effets secondaires les plus inconfortables.

Si vous ressentez des nausées en réponse à vos médicaments, votre médecin peut vous prescrire des médicaments anti-nauséeux. Ceux-ci peuvent inclure:

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• Zofran
• Compazine
• Phenergan
• Trilafon
• Torecan

Si vos nausées vous empêchent de prendre des pilules, vous pouvez en trouver en suppositoires.

Vous pouvez également contrôler vos nausées en modifiant votre alimentation et votre style de vie:

• Tenez un journal alimentaire pour suivre les déclencheurs.
• Mangez de petits repas fréquents.
• Si votre nausée est pire le matin, essayez de garder de la nourriture à côté de votre lit et de vous lever plus lentement.

Facteurs de risque de l'hépatite C

Comme c'est le cas pour la plupart des autres médicaments ou traitements, l'usage du cannabis comporte certains risques. La marijuana peut causer des étourdissements. Il peut également augmenter votre risque de saignement, affecter votre taux de sucre dans le sang et abaisser votre tension artérielle.

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La marijuana peut également affecter votre foie. Que la marijuana aggrave ou non la maladie du foie du VHC est encore en discussion.

Clinical Infectious Diseases a publié une étude en 2013 sur le lien entre l'usage de cannabis et l'aggravation des symptômes hépatiques du VHC. Dans le groupe de près de 700 personnes, l'utilisation médiane de la marijuana était de sept joints par jour. En fin de compte, cette étude n'a trouvé aucun lien significatif entre le tabagisme et la fibrose hépatique. Pour chaque 10 articulations additionnelles qu'une personne fumait par semaine au cours de la médiane, sa chance d'obtenir un diagnostic de cirrhose n'a que légèrement augmenté.

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Une étude publiée en 2006 dans le European Journal of Gastroenterology & Hepatology indique que les personnes infectées par le VHC qui consomment de la marijuana adhèrent plus étroitement à leurs protocoles de traitement. Leur conclusion est que tout «bénéfice potentiel d'une plus grande probabilité de réussite du traitement semble l'emporter sur les risques».

Pourtant, tous les chercheurs ne sont pas d'accord. Plus de travail doit être fait dans ce domaine pour évaluer davantage les avantages et les risques.

Parler avec votre médecin

Il n'y a pas beaucoup d'études sur la marijuana comme traitement des symptômes du VHC et des effets secondaires des médicaments. Pourtant, l'information actuellement disponible suggère que l'utilisation du médicament peut être utile dans certains cas.Parlez toujours à votre médecin avant d'utiliser la marijuana et d'autres drogues.

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Si vous pensez que le cannabis pourrait être un médicament utile à ajouter à votre plan de traitement, consultez votre médecin. Vous aurez besoin de savoir si l'usage médicinal de la marijuana est légal dans votre état. Votre médecin pourrait vous proposer des solutions de rechange, comme Zofran, si la nausée rend votre plan de traitement actuel difficile à suivre.