Comment diagnostiquer et traiter les GIST?

Les tumeurs stromales gastro-intestinales (GIST) sont un type rare de cancer qui débute dans le tractus gastro-intestinal (GI). Dans les premiers stades, les tumeurs ne causent généralement pas beaucoup de symptômes. Cependant, lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être confondus avec d'autres maladies et affections gastro-intestinales. Parce que GIST est une condition rare, ces autres conditions doivent être exclues avant que des tests plus spécifiques ne conduisent à un diagnostic GIST.

Tests et diagnostic

Les médecins peuvent utiliser les tests et procédures suivants pour diagnostiquer les GIST:

Examen physique

Lors d'un examen physique, votre médecin vérifie l'ensemble des signes de santé. L'examen est un aperçu général de ce que vous ressentez. Si vous avez un symptôme inhabituel, comme une grosseur ou une ecchymose, votre médecin le regardera de plus près. Si vous remarquez quelque chose d'inhabituel avec votre corps, c'est le bon moment pour en parler avec votre médecin.

Test de sang occulte dans les selles

Ce test recherche de petites traces de sang dans les selles qui ne peuvent pas être vues. Le sang dans les selles peut être causé par un cancer du tractus gastro-intestinal, ou peut être le signe d'autres conditions.

CT scan

Un scanner permet de prendre une série de photos détaillées d'une zone spécifique du corps. Une machine à rayons X connectée à un ordinateur prend les images, souvent sous plusieurs angles, pour créer des images en coupe d'une certaine zone du corps. Parfois, un colorant est utilisé pour aider les tissus à l'intérieur du corps à apparaître plus clairement à l'imagerie. Le colorant peut être avalé ou injecté.

IRM

Cette procédure utilise des ondes magnétiques et un ordinateur pour prendre des photos des zones internes du corps. Un colorant est souvent donné avant l'analyse pour aider à rendre l'image plus nette. Ces images peuvent être très détaillées, et peuvent être mieux qu'un scanner dans certaines situations.

PET scan

Ceci est une autre façon de prendre des photos d'organes et de tissus à l'intérieur du corps sans utiliser de rayons X. Une petite quantité de sucre radioactif est injectée dans le corps. Un scanner détecte la substance et l'utilise pour faire des images. La substance est absorbée plus par les cellules en utilisant des niveaux élevés d'énergie, tels que les cellules cancéreuses. C'est pourquoi il est utile pour détecter le cancer.

Échographie endoscopique

Une échographie endoscopique utilise des ondes sonores provenant d'une sonde pour créer des images du tractus gastro-intestinal. Un médecin insère la sonde dans la bouche, dans l'œsophage et dans l'estomac ou l'intestin grêle. La sonde a une lumière et une lentille attachée pour le visionnement. Cette procédure se produit généralement avec une biopsie. C'est utilisé pour visualiser la tumeur.

Biopsie

Une biopsie consiste à retirer une petite quantité de tissu du corps. Le tissu est ensuite examiné au microscope. Les médecins utilisent des biopsies pour examiner les cellules tumorales à la recherche de signes de cancer.

Autres tests

Si votre médecin découvre des cellules cancéreuses au cours de l'un des tests, il peut demander un test de suivi. Les tests suivants sont utilisés pour en savoir plus sur le cancer:

• Pathologie : Ce test est un examen visuel de la GIST sous un microscope pour examiner la forme et l'apparence des cellules tumorales.
• Compte mitotique : Ce test mesure la vitesse de croissance et de division des cellules tumorales. C'est utilisé pour prédire le pronostic.
• Tests moléculaires : Il s'agit d'une catégorie de tests permettant de rechercher la présence ou l'absence de certaines protéines ou mutations génétiques dans les cellules tumorales. Ces protéines ou mutations génétiques peuvent affecter le traitement.

Stadification

Une fois qu'un diagnostic de GIST a été posé, l'étape suivante consiste à mettre en scène le cancer. La mise en scène permet à votre médecin et à votre équipe de traitement de planifier votre traitement. Cela peut également les aider à comprendre votre pronostic et vos chances de guérison.

Initialement, les facteurs communs utilisés pour mettre en place une GIST comprennent:

• taille de la tumeur
• nombre mitotique, ou à quelle vitesse les cellules croissent et divisent
• où la tumeur a commencé
• métastases, ou si la tumeur s'est propagée à d'autres parties du corps

Au cours des dernières années, le système TNM (tumor-node-metastasis), plus conventionnel, pour le staging du cancer, a été appliqué à la stadification des GIST. Ceci est devenu possible à mesure que davantage de données sur les GIST ont été collectées et étudiées.

Options de traitement

Il existe différents types de traitements pour les GIST. Beaucoup sont disponibles dans le commerce, mais d'autres traitements ne sont disponibles que par des essais cliniques ou des études de recherche.

Certains traitements actuels comprennent:

• Chirurgie : La chirurgie pour une GIST consiste à enlever la tumeur entière et le tissu environnant. Cela garantit qu'aucune cellule cancéreuse n'est laissée pour compte. Lorsque le GIST est localisé, ou ne s'est pas propagé à d'autres parties du corps, la chirurgie est le traitement standard et devrait être effectuée si possible.
• Thérapie ciblée : La thérapie ciblée est un type de traitement beaucoup plus récent qui permet d'identifier et d'attaquer plus précisément les cellules cancéreuses. Pour cette raison, on pense que les thérapies ciblées ont moins d'effets secondaires que les traitements traditionnels contre le cancer.
• Inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK) : Les ITK sont un type spécifique de médicament utilisé pour traiter les GIST en bloquant les signaux indiquant que les cellules ont besoin de se développer. Les ITK sont utilisés pour les GIST qui ne peuvent pas être enlevés par chirurgie ou qui doivent être rétrécis avant leur retrait. Certains ITK utilisés pour le traitement comprennent l'imatinib (Gleevec), le régorafénib (Stivarga) et le sunitinib (Sutent).

Pour les personnes ayant un diagnostic terminal, les soins palliatifs constituent un autre choix de traitement. L'objectif des soins palliatifs est de soulager les symptômes d'une maladie pour améliorer la qualité de vie. Les soins palliatifs peuvent comprendre la prise en charge de la douleur, le counseling et de nombreuses autres interventions. Ce type de soins est géré par une équipe de médecins, d'infirmières, de pharmaciens, de psychologues et d'autres professionnels de la santé.

La radiothérapie et la chimiothérapie sont deux autres traitements contre le cancer courants, mais ils ne sont généralement pas utilisés pour traiter les personnes atteintes de GIST. Cependant, le rayonnement peut être utilisé comme une forme de traitement palliatif. La chimiothérapie utilise des produits chimiques pour détruire les cellules cancéreuses en empêchant leur croissance. Cette thérapie n'est pas efficace pour traiter les GIST.

Votre équipe de soins de santé tiendra compte des résultats de vos tests, du stade de votre tumeur et de vos préférences personnelles lors de la détermination du meilleur plan de traitement pour vous.