Méningite bactérienne, virale et fongique: apprenez la différence

Vue d'ensemble

La méningite est une infection qui provoque une inflammation des membranes (méninges) qui protège le cerveau et la moelle épinière. Selon le type d'infection, la méningite peut disparaître sans traitement en quelques semaines, ou devenir dangereuse et même mettre la vie en danger.

Causes de la méningite

Plusieurs bactéries peuvent provoquer une méningite:

La maladie à pneumocoque résulte de la bactérie Streptococcus pneumoniae. Il provoque des infections de la pneumonie, de l'oreille et des sinus. C'est le coupable le plus commun dans la méningite bactérienne.
Neisseria meningitidis et moins souvent Staphylococcus aureus peuvent également provoquer une méningite.
Haemophilus influenzae de type b (Hib) était autrefois la cause la plus fréquente de méningite bactérienne, jusqu'à ce que le vaccin Hib devienne la norme chez les enfants.
Méningocoque désigne les infections causées par N. meningitidis. C'est la bactérie la plus contagieuse derrière la méningite, et est connue pour causer des éclosions dans les dortoirs des collèges.
La Listeria est présente dans certaines viandes et fromages et peut être dangereuse pour les femmes enceintes et les personnes âgées.

Types et symptômes

On distingue trois principaux types de méningites, en fonction du type d'infection:

méningite virale
méningite fongique
méningite bactérienne

Les symptômes initiaux sont les mêmes dans tous les types et comprennent généralement:

forte fièvre soudaine
raideur cervicale
maux de tête

méningite virale

Une infection virale est la cause la plus fréquente de méningite aux États-Unis. Plusieurs virus peuvent mener à la méningite. La plupart de ces virus causaux appartiennent à la famille des entérovirus.

Moins souvent, d'autres virus comme le VIH, l'herpès simplex et le virus du Nil occidental peuvent mener à la méningite. Le plus souvent, lorsqu'un virus est à blâmer, l'infection est généralement assez légère et peut même disparaître sans traitement.

Dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire pour la méningite virale. Certains traitements peuvent être utiles, selon le virus qui a causé l'infection. En outre, certaines personnes peuvent nécessiter des soins hospitaliers si elles tombent dans une catégorie à risque plus élevé. Cela comprend:

personnes ayant un système immunitaire affaibli
personnes âgées
nouveau-nés et nourrissons

méningite fongique

Une infection fongique est la cause la moins fréquente de méningite dans la plupart des régions du monde. Il ne s'agit généralement pas d'une personne infectée à d'autres personnes. Généralement, il affecte les personnes ayant un système immunitaire affaibli.

Les personnes vivant avec le VIH ou atteintes d'un cancer courent un risque plus élevé de méningite fongique. Les champignons habituellement responsables sont Cryptococcus, qui peut être inhalé à partir des fientes d'oiseaux, et Histoplasma, trouvé dans les fientes d'oiseaux ou de chauves-souris.

La méningite fongique est habituellement traitée avec des médicaments antifongiques. Ces médicaments sont injectés dans une veine. Si vous avez une méningite fongique, vous pouvez vous attendre à entrer à l'hôpital pour un traitement. La durée de votre séjour dépend de l'état de votre système immunitaire. Dans certains cas, vous devrez continuer le traitement d'entretien pendant une longue période.

Méningite bactérienne

La méningite bactérienne est causée par des bactéries. Habituellement, les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine et se dirigent ensuite vers les méninges. Il est également possible d'introduire des bactéries directement dans les méninges à travers des infections des sinus ou des otites.

La méningite bactérienne est une urgence médicale et doit être traitée rapidement. Il peut être mortel s'il n'est pas traité rapidement.

Vous devriez être gardé à l'hôpital pendant le traitement par antibiotique. Avec un traitement antibiotique rapide et approprié, le risque de décès dû à la méningite est peu probable.

À emporter

Si vous présentez des symptômes de méningite, appelez immédiatement votre médecin. Ils peuvent faire des tests pour voir si vous avez la maladie et déterminer le type d'infection que vous pourriez avoir.

Si vous pensez avoir été en contact avec une personne atteinte de méningite, il est également important de le signaler à votre médecin. Dans les cas de méningite bactérienne, un traitement rapide est essentiel pour éviter les complications graves et mortelles.

Ressources sur l'article

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Méningite fongique. (2016, 15 avril). Récupéré de // www. cdc. gov / méningite / fongique. html
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Méningite virale. (2014, 1er avril). Récupéré le 23 mai 2014, à partir de // www. cdc. gov / méningite / virale. html

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