Produits biologiques, lésions articulaires et polyarthrite rhumatoïde: ce que vous devez savoir

Avant l'avènement des produits biologiques, les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR) étaient souvent confrontées à de graves déformations articulaires. Alors que la destruction articulaire et les difformités articulaires surviennent encore chez les personnes atteintes de PR, il arrive souvent que l'introduction précoce d'un médicament biologique puisse ralentir la progression des dommages articulaires, en l'arrêtant parfois complètement.

Les progrès du traitement de la PR ont été profonds au cours des dernières décennies. Mais bien que les produits biologiques aient amélioré la qualité de vie de nombreuses personnes atteintes de PR, ces médicaments ne sont pas sans risques.

La vérité sur les produits biologiques

Les médicaments biologiques ont révolutionné le traitement de la PR en ciblant des cellules spécifiques du système immunitaire qui jouent un rôle dans la manifestation et le processus pathologique. Avec ces efforts plus précis de gestion de la maladie, les patients sur les produits biologiques ont souvent vu une diminution de l'atteinte osseuse et moins de destruction du tissu synovial et du cartilage des articulations.

Les médicaments biologiques imitent essentiellement les anticorps produits par le corps humain. Ceci est différent de nombreux médicaments qui sont fabriqués avec des produits chimiques. Les substances contenues dans les médicaments biologiques bloquent certains composants du système immunitaire qui provoquent l'inflammation. Ceci est différent de beaucoup des médicaments anti-inflammatoires plus anciens utilisés pour traiter la PR. Mais même si les produits biologiques peuvent être plus efficaces que les médicaments plus anciens, cela ne signifie pas qu'ils sont toujours plus sûrs.

Les produits biologiques peuvent aider à améliorer les poussées de maladies et les malformations articulaires, mais ils ne contribuent pas à tout. Les personnes qui prennent des médicaments biologiques vivent souvent avec d'autres symptômes associés à la PR, comme la fatigue. Le but des traitements biologiques est de prévenir les déformations articulaires, mais ce n'est pas garanti.

Quels sont les avantages des médicaments biologiques?

Même si certains rhumatologues ne sont pas d'accord sur la rapidité d'introduction des produits biologiques, la plupart conviennent que l'utilisation de médicaments biologiques pour la prise en charge de la PR présente de nombreux avantages.

Les premiers agents biologiques approuvés pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde étaient des inhibiteurs du TNF, soit les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale. Ces agents comprennent l'étanercept (Enbrel) et l'infliximab (Remicade). Les chercheurs ont prouvé l'efficacité de ces médicaments biologiques à court terme. Cependant, un grand pourcentage de patients développent une résistance acquise aux médicaments.

Une étude a conclu que l'utilisation d'ARMM et d'un traitement de fond par les ARMM biologiques peut aider à améliorer la fonction et à réduire la destruction articulaire. Cependant, la même étude a mis en garde que l'utilisation de produits biologiques s'accompagne d'effets secondaires et de risques à long terme.

De nombreux médecins conviennent que la plupart des lésions articulaires chez les personnes atteintes de PR surviennent tôt dans le processus de la maladie, souvent au cours des deux ou trois premières années. C'est pourquoi de plus en plus de rhumatologues ont maintenant l'état d'esprit d'amener les patients à prendre des médicaments biologiques tôt. Le traitement peut aider à prévenir ou à retarder certains dommages aux articulations. Les dommages articulaires sont causés par le processus inflammatoire, c'est donc la composante de la PR qui doit être mieux contrôlée dès le départ. Il n'y a aucune preuve que les AINS - l'ancienne «première ligne de défense» standard dans la prise en charge de la PR - contrôlent efficacement le type d'inflammation causée par la PR.

Quels sont les risques associés aux médicaments biologiques?

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde devraient évaluer les avantages et les risques des médicaments comme les médicaments biologiques et les biosimilaires, qui sont une imitation moins coûteuse des produits biologiques. De nombreux médicaments biologiques présentent un risque accru d'effets secondaires graves, tels que:

• risque accru d'infection
• problèmes cardiovasculaires ou circulatoires
• maux de tête
• nausées
• risque accru de certains cancers à long terme utilisation

La preuve des avantages peut cependant suffire à persuader les professionnels de la santé de recommander des médicaments biologiques comme option précoce pour le traitement de la PR modérée à sévère.

Quelles sont mes options?

Il existe de nombreux types de médicaments biologiques sur le marché pour traiter de nombreuses affections, y compris la polyarthrite rhumatoïde. Les médicaments biologiques couramment utilisés pour traiter la PR comprennent:

• tocilizumab (Actemra)
• certolizumab (Cimzia)
• étanercept (Enbrel)
• adalimumab (Humira)
• anakinra (Kineret)
• abatacept (Orencia)
• infliximab (Remicade)
• rituximab (Rituxan)
• golimumab (Simponi)
• tofacitinib (Xeljanz)

Maintenant, des biosimilaires sont également introduits. Ces imitations moins coûteuses de produits biologiques comprennent Zarxio et Inflectra.

Si vous envisagez de prendre des médicaments biologiques comme traitement de la PR, parlez-en à votre médecin et apprenez-en davantage sur chaque médicament, son fonctionnement et ses effets secondaires potentiels. Bien que ces médicaments présentent certains risques, ils peuvent vous aider à rester mobile et à réduire la douleur et les dommages aux articulations.