Risque de suicide chez les jeunes filles

Il n'y a rien de plus navrant qu'une vie écourtée.

En Amérique, plus de gens prennent leur vie qu'ils ne l'étaient il y a environ 15 ans, a révélé un nouveau rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

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Le taux de suicide chez les Américains était en baisse constante de 1986 à la fin du siècle, mais les 15 années suivantes ont vu l'incidence augmenter de plus d'un quart. Environ 13 000 Américains sur 100 se sont suicidés entre 1999 et 2014, selon le rapport du CDC.

Chez les hommes, les taux les plus élevés se retrouvent chez les 75 ans et plus. Les femmes de 45 à 64 ans, le groupe le plus important, ont connu une augmentation de 63% depuis 1999.

La plus forte hausse, alors qu'elle ne comptait que 150 cas en 2014, concernait les filles de 10 à 14 ans, soit une augmentation de 200% sur 15 ans.

Les taux de suicide chez les garçons de 10 à 14 ans sont les plus faibles chez les hommes de tout âge. Cependant, il y avait encore une augmentation de 37 pour cent. Le nombre de cas est 73% plus élevé chez les filles du même groupe d'âge.

L'augmentation du nombre de suicides chez les enfants et les adolescents met en évidence la complexité des problèmes auxquels ils sont confrontés, notamment la montée et l'influence des médias sociaux, la cyberintimidation et la nature potentiellement infectieuse du suicide.

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Dr. Theodore Henderson, Ph. D., un pédopsychiatre de la région de Denver, a déclaré que de nombreux facteurs pourraient expliquer ces taux, notamment l'augmentation de l'autisme, les mises en garde sur les antidépresseurs et l'avènement des médias sociaux.

Autisme, santé mentale, antidépresseurs et suicide

Au cours des 15 années de l'étude, il y a eu plusieurs changements dans la santé mentale de l'enfant, y compris l'incidence des cas d'autisme diagnostiqués.

En 2007, on estimait qu'un enfant sur 150 avait un trouble du spectre de l'autisme. Dans ses dernières estimations, le CDC dit qu'il y a maintenant environ un enfant sur 68.

Comme les enfants autistes courent un risque de suicide multiplié par quatre à sept, M. Henderson affirme que même si cela peut être un facteur, il a du mal à dire que cela a grandement contribué à la hausse des suicides chez les enfants.

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Un autre facteur était la façon dont la dépression infantile était traitée durant ces années. En 2004, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié les mises en garde les plus sévères sur les antidépresseurs sélectifs de la recapture de la sérotonine parce que les enfants et les adolescents présentaient un risque accru de pensées et de comportements suicidaires.

Le risque accru, ainsi que l'aversion des médecins à les prescrire à la suite de l'avertissement, a contribué à accroître les tentatives de suicide, a déclaré Henderson.

Dans des études ultérieures, la FDA a découvert que le traitement des enfants avec des antidépresseurs l'emporte sur les risques d'événements indésirables, y compris le comportement suicidaire. Ces épisodes ne se produisent généralement que dans un petit sous-groupe d'enfants.

L'effet des médias sociaux et la contagion du suicide

Les suicides d'enfants font souvent les manchettes nationales, surtout si l'enfant était victime d'intimidation à l'école ou en ligne pour son développement ou son orientation sexuelle.

En octobre 2012, une adolescente canadienne a téléchargé une vidéo d'elle-même sur YouTube où elle racontait son histoire de harcèlement et d'intimidation en ligne. La vidéo en noir et blanc la montre en train de feuilleter des fiches écrites avec un marqueur noir.

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Le jour suivant, elle s'est suicidée. La vidéo est devenue virale et son nom et son histoire sont devenus un sujet de discussion international immédiat. Différents téléchargements de la vidéo ont depuis accumulé plus de 40 millions de vues.

Six mois plus tôt, une adolescente australienne a fait une vidéo presque identique peu de temps avant de tenter elle aussi de se suicider. La fille australienne est morte après avoir été en vie pendant trois ans. Elle a de nouveau fait les manchettes lorsque ses parents lui ont retiré le soutien de la vie.

Alors que ces histoires tragiques sont racontées et racontées par les médias, la façon dont elles sont rapportées peut contribuer à perpétuer encore plus de suicides.

Madelyn Gould et Alison Lake, de l'Institut psychiatrique de l'État de New York, se sont penchées sur la science de la nature contagieuse du suicide. Ils ont constaté que les taux de suicide augmentent à la suite d'une augmentation de la fréquence des articles de presse sur le suicide et inversement lorsque moins d'articles sont rapportés.

Un des principaux facteurs d'influence est la façon dont les histoires sont rapportées. Les manchettes les plus dramatiques, les placements en première page, les reportages répétitifs sur le même suicide et l'étiquetage définitif de la mort comme un suicide ont tous été associés à des taux accrus de suicide.

"La contagion au suicide existe et contribue au risque de suicide avec la psychopathologie, la vulnérabilité biologique, les caractéristiques familiales et les événements stressants de la vie", écrit Gould et Lake dans un article publié par la National Academy of Sciences.

En d'autres termes, entendre des nouvelles du suicide d'une personne - que ce soit quelqu'un connu, une célébrité ou quelqu'un dont la mort retient l'attention à l'échelle nationale - n'entraîne pas automatiquement le suicide de quelqu'un. Il peut, cependant, donner à quelqu'un avec des tendances suicidaires une poussée pour prendre cette dernière étape.

Dans son livre à succès, "The Tipping Point", Malcolm Gladwell évoque une épidémie de suicide chez les adolescents dans les années 1970 et 1980 dans les îles du Pacifique Sud en Micronésie, où les taux étaient dix fois plus élevés que partout ailleurs dans le monde. Il a commencé avec un jeune homme et a attrapé.

«Les adolescents étaient littéralement infectés par le virus du suicide, et l'un après l'autre, ils se suicidaient exactement de la même façon dans les mêmes circonstances», résume Gladwell sur son site Web.

Alors que ces suicides imités étaient géographiquement liés, Internet et les médias sociaux ont éliminé les frontières géographiques. Pour beaucoup d'adolescents, le monde en ligne est très réel, surtout si des choses méchantes ou embarrassantes sont publiées à leur sujet.

Auparavant, l'intimidation devait être faite en personne, au téléphone ou chuchotée derrière le dos de quelqu'un. Maintenant, des centaines de personnes peuvent recevoir un message instantanément 24 heures par jour, 7 jours par semaine, car les téléphones intelligents et les caméras sont omniprésents et prêts à transmettre.

"Je trouve cela très effrayant", a déclaré Henderson. "Les médias sociaux permettent aux gens d'être irresponsables avec ce qu'ils disent. "

Avec l'avènement des médias sociaux et des smartphones, les jeunes ont été les adopteurs les plus rapides. L'année dernière, un sondage du Pew Research Center a révélé qu'un quart des adolescents utilisaient Internet «presque constamment», tandis que la moitié d'entre eux disaient l'utiliser plusieurs fois par jour.

Facebook, Instagram et Snapchat sont les principaux canaux de médias sociaux pour les adolescents, selon la recherche Pew, et ces sites sont des endroits où les enfants peuvent être victimes d'intimidation.

Quand les nouvelles d'un suicide imprègnent ce monde, elles peuvent avoir des effets différents sur des personnes différentes.

Comme un virus, un individu en bonne santé a de meilleures chances de combattre le virus. Ceux qui sont déjà malsains - mentalement ou émotionnellement, en termes de comportement suicidaire - peuvent être plus sensibles.

"Est-ce que tous les enfants se battent avec le suicide? 'Non, en faire? «Oui», a déclaré Henderson. "Les médias sociaux jouent un grand rôle dans ce domaine. "

Que peuvent faire les parents à ce sujet?

Être actif dans la vie de votre enfant est la première chose qu'un parent peut faire pour déceler des signes d'anxiété, de dépression ou de comportement suicidaire. Si un enfant commence à être retiré ou obsédé par les choses sur les médias sociaux, c'est le bon moment pour avoir une discussion.