Neurosyphilis: causes, types et traitements

Qu'est-ce que la neurosyphilis?

La syphilis est une infection transmise sexuellement (ITS) qui se transmet par contact direct avec les plaies de la syphilis. Les gens ont connu et étudié cette maladie depuis au moins le début du 16ème siècle. C'est traitable et relativement simple à prévenir. Il y a eu une augmentation importante des cas de syphilis au cours des années 2000, en particulier chez les femmes de 20 à 24 ans et les hommes de 35 à 39 ans.

Si la syphilis n'est pas traitée, la personne atteinte risque de développer une neurosyphilis. C'est une infection du système nerveux, spécifiquement du cerveau et de la moelle épinière. La neurosyphilis est une maladie potentiellement mortelle.

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Causes et facteurs de risque

Causes de la neurosyphilis et facteurs de risque

Treponema pallidum est la bactérie responsable de la syphilis et, par la suite, de la neurosyphilis. La neurosyphilis tend à se développer environ 10 à 20 ans après l'infection initiale par la bactérie. Avoir le VIH et la syphilis non traitée sont des facteurs de risque majeurs de neurosyphilis.

Types

Types de neurosyphilis

Il existe cinq formes différentes de neurosyphilis.

Neurosyphilis asymptomatique

C'est le type le plus courant de neurosyphilis. Il se produit généralement avant que les symptômes de la syphilis deviennent visibles. Dans cette forme de neurosyphilis, vous ne vous sentirez pas malade ou ne ressentirez aucun signe de maladie neurologique.

Neurosyphilis méningée

Cette forme de la maladie se manifeste habituellement de quelques semaines à quelques années après qu'une personne contracte la syphilis. Les symptômes comprennent:

• nausées
• vomissements
• raideur de la nuque
• maux de tête

Elle peut également entraîner une perte d'audition ou de vision.

Neurosyphilis méningovasculaire

Il s'agit d'une forme plus grave de neurosyphilis méningée. Dans ce cas, vous auriez également eu au moins un coup.

Environ 10 à 12% des personnes atteintes de neurosyphilis développent cette forme. Un AVC peut survenir dans les premiers mois suivant une infection syphilitique, ou il peut se produire quelques années après l'infection.

Parésie générale

Cette forme peut apparaître des dizaines d'années après l'infection par la syphilis et peut causer des problèmes durables. Cependant, c'est assez rare aujourd'hui en raison des progrès dans le dépistage, le traitement et la prévention des IST.

Si elle se développe, la parésie générale peut entraîner plusieurs problèmes de santé, dont:

• paranoïa
• sautes d'humeur
• troubles émotionnels
• changements de personnalité
• muscles affaiblis
• perte de capacité Utiliser le langage

Il peut aussi évoluer vers la démence.

Tabes dorsalis

Cette forme de neurosyphilis est également rare. Il peut commencer à affecter la moelle épinière 20 ans ou plus après l'infection syphilis initiale. Ses symptômes sont:

• difficulté à équilibrer
• perte de coordination
• incontinence
• altération de la marche
• problèmes de vision
• douleurs dans l'abdomen, bras et jambes

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Diagnostic

Dépistage de la neurosyphilis

Il existe plusieurs options de test pour diagnostiquer la neurosyphilis.

Examen physique

Pour savoir si vous souffrez de neurosyphilis, votre médecin peut commencer par vérifier vos réflexes musculaires normaux et déterminer si l'un de vos muscles s'est atrophié (perte de tissu musculaire).

Test sanguin

Un test sanguin peut détecter la neurosyphilis au stade intermédiaire. Il y a une variété de tests sanguins qui vont montrer si vous avez actuellement la syphilis ou si vous avez eu une infection dans le passé.

Robinet spinal

Si votre médecin soupçonne la présence d'une neurosyphilis à un stade avancé, il vous prescrira également une ponction lombaire ou un prélèvement rachidien. Cette procédure fournira un échantillon du liquide autour de votre cerveau et de la moelle épinière. Votre médecin utilisera cet échantillon pour déterminer l'étendue de l'infection et planifier votre traitement.

Tests d'imagerie

Votre médecin pourrait commander un scanner. C'est une série de rayons X qui permet à votre corps d'être vu en coupe transversale et sous différents angles.

Vous pourriez aussi avoir besoin d'un examen IRM. Une IRM est un test dans lequel vous vous trouvez dans un tube contenant un aimant puissant. La machine envoie des ondes radio à travers votre corps, permettant à votre médecin de voir des images détaillées de vos organes.

Ces tests permettent à votre médecin d'examiner votre moelle épinière, votre cerveau et votre tronc cérébral à la recherche de signes de la maladie.

Traitements

Options de traitement pour la neurosyphilis

L'antibiotique pénicilline est utilisé pour traiter la syphilis et la neurosyphilis. Il peut être injecté ou pris par voie orale. Le régime habituel dure de 10 à 14 jours. Les antibiotiques probénécide et ceftriaxone sont souvent utilisés avec la pénicilline. Selon votre cas, vous devrez peut-être rester à l'hôpital pendant votre traitement.

Pendant votre rétablissement, vous aurez besoin de tests sanguins aux marques de trois et six mois. Après cela, vous devriez avoir des tests sanguins chaque année pendant trois ans après votre traitement. Votre médecin continuera de surveiller vos niveaux de liquide céphalo-rachidien avec des entailles lombaires tous les six mois.

La neurosyphilis est particulièrement fréquente chez les personnes séropositives. C'est parce que les plaies syphilitiques rendent plus facile d'être infecté par le VIH. Treponema pallidum interagit avec le VIH d'une manière qui rend le traitement de la syphilis plus difficile.

Les personnes atteintes de neurosyphilis et de VIH ont généralement besoin de plus d'injections de pénicilline et ont moins de chance de guérir complètement.

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Perspectives

Perspectives à long terme

Vos perspectives à long terme dépendent du type de neurosyphilis que vous avez et de la rapidité avec laquelle votre médecin le diagnostique. La pénicilline va traiter votre infection et l'empêcher de faire plus de dégâts, mais elle ne peut pas réparer les dégâts déjà faits. Cependant, si votre cas est bénin, les antibiotiques peuvent suffire à vous remettre en bonne santé.

Si vous aviez l'un des trois autres types, vous vous améliorerez probablement après le traitement, mais vous ne reviendrez peut-être pas en parfaite santé.

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Prévention

Conseils pour prévenir la syphilis

La première étape du traitement de la neurosyphilis est la prévention de la syphilis. Puisque la syphilis est une ITS, votre meilleure option est de pratiquer des rapports sexuels protégés. Vous pouvez en discuter avec votre médecin.Les préservatifs peuvent réduire le risque de contracter la syphilis. Cependant, la syphilis peut être contractée par les organes génitaux touchant en dehors de la zone couverte par le préservatif.

Les gens ne savent pas toujours qu'ils ont été infectés par la syphilis parce que les symptômes peuvent rester cachés pendant des années. Une plaie ou des plaies initiales au site d'infection peuvent apparaître quelques semaines ou mois après la contraction de la maladie. Bien que ces plaies guérissent d'elles-mêmes, la maladie peut rester. Plus tard, une éruption de taches brunes, pas démangeaisons, brun rougeâtre apparaîtra sur le site de l'infection ou sur une autre partie du corps. Si vous prévoyez être actif sexuellement, faites un test de dépistage des ITS de façon régulière. Si vous avez la syphilis, vous pouvez la transmettre aux autres, y compris votre bébé à naître.

Autres symptômes de la syphilis:

• ganglions lymphatiques enflés
• maux de tête
• perte de cheveux
• perte de poids
• fatigue
• douleurs musculaires

Consultez votre médecin si vous avez ou avez eu un de ces symptômes. Le plus tôt vous êtes diagnostiqué, meilleures sont vos chances d'éviter la neurosyphilis.