Un nouveau biomarqueur peut détecter une dépression induite par le stress
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Il est bien connu que le stress et la dépression vont de pair. Mais la science pourrait-elle fournir un moyen de prédire la dépression?
À l'heure actuelle, les cliniciens doivent se fier à la détection de la dépression au moyen d'une série de tests psychologiques et d'entrevues, sujets à une grande variabilité.
PublicitéAdvertisementLes chercheurs recherchent actuellement des biomarqueurs, ou des signes dans le corps, qui pourraient indiquer si une personne est réellement déprimée ou à risque de développer une dépression.
Une collaboration entre l'Université d'Oxford au Royaume-Uni, l'Hôpital Hua Shan de l'Université Fudan en Chine et la Virginia Commonwealth University aux États-Unis pourrait avoir trouvé un tel biomarqueur.
L'équipe a enquêté sur 11 670 femmes dont la moitié souffrait de dépression majeure et la moitié d'entre elles. Ils ont recueilli des échantillons d'ADN de chacune des femmes ainsi que des informations sur leurs antécédents d'événements stressants de la vie.
Les chercheurs ont découvert que plus les événements étaient graves, plus les taux de dépression chez les femmes étaient élevés. De plus, conformément aux recherches antérieures, des taux de stress plus élevés étaient associés à des télomères plus courts, les bouchons aux extrémités des brins d'ADN les protégeant de la détérioration lorsque les cellules se divisent.
Le télomère est raccourci chaque fois que la cellule se réplique, de sorte que sa longueur détermine la durée de vie de la cellule. Les télomères raccourcis chez les personnes qui ont éprouvé le stress peuvent partiellement expliquer pourquoi le stress contribue à tant de différentes maladies dans tout le corps.
L'équipe a également trouvé un deuxième biomarqueur: des niveaux accrus d'ADN provenant des mitochondries (ADNmt), de petites structures à l'intérieur des cellules qui produisent de l'énergie.
En y regardant de plus près, ils ont également constaté que ces deux biomarqueurs n'étaient pas associés de manière indépendante au stress, mais plutôt à la dépression induite par le stress. Chez les femmes sans dépression, même dans le cas de stress sévère comme l'abus sexuel dans l'enfance, les longueurs de télomères et les niveaux d'ADN mitochondrial étaient normaux. «Nous pensons que l'augmentation de la quantité d'ADNmt et le raccourcissement des télomères sont une conséquence du stress», a déclaré Jonathan Flint, professeur de neurosciences à l'Université d'Oxford et chercheur principal de la recherche, dans une interview avec Healthline. "Chez certaines personnes, l'une des conséquences du stress est la dépression. Nous pensons que dans ce cas, les changements moléculaires sont plus prononcés ou peuvent être prolongés. Il semble y avoir des différences entre les personnes qui développent et ne développent pas de dépression, il est donc possible que les marqueurs soient cliniquement utiles."
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L'histoire est dans l'ADN
La plupart des gens qui souffrent de stress ne développent pas de dépression. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont découvert que près de 64% des Américains ont vécu au moins un événement stressant majeur durant leur enfance, comme des abus persistants ou des violences, et 3,7% des adultes américains ont connu un stress psychologique important. au cours du dernier mois.
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Mais malgré ces chiffres élevés, seulement 17% des Américains connaîtront une dépression majeure au cours de leur vie.Par conséquent, un biomarqueur pour indiquer qui deviendra, ou est devenu, dépressif serait inestimable.
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Pour valider leurs découvertes, l'équipe a exposé un groupe de souris à différents stress, tels que des chocs électriques ou les forçant à nager, pendant quatre semaines. Les animaux ont également développé les mêmes biomarqueurs, tout comme un autre groupe de souris qui ont reçu directement des hormones du stress. Cependant, une fois qu'ils ont été autorisés à se reposer pendant quatre semaines, leurs biomarqueurs sont revenus à la normale.AdvertisementAdvertisement
Cette découverte offre de l'espoir aux personnes qui ont subi des stress importants et s'en sont sorties. Cependant, les expériences stériles et contrôlées sur des rats de laboratoire ne ressemblent pas beaucoup à la complexité des expériences humaines.
"Les personnes qui ont connu le stress dans le passé, en particulier le stress sévère de l'enfance tel que l'abus sexuel, ont tendance à avoir des épisodes répétés de stress plus tard dans la vie", explique Flint. "Peut-être aussi, ils sont prêts à réagir plus fortement au stress plus doux. Nous ne le savons pas encore. "Même si le biomarqueur ne peut pas être inversé chez l'homme, il peut encore s'avérer utile pour le diagnostic.
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"Nous espérons que ce sera cliniquement utile et nous espérons qu'il nous parlera de la biologie de la dépression", a conclu Flint.
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