Nouveaux visages de la recherche de 2017: santé mentale

Malgré la fréquence des problèmes de santé mentale, les personnes qui vivent avec elles font toujours face à une incroyable stigmatisation. Selon l'Institut national de la santé mentale, environ 43,4 millions d'adultes aux États-Unis - près de 18 pour cent - face à une forme de maladie mentale chaque année. Pourtant, la recherche montre que seulement un quart d'entre eux croient que d'autres personnes se soucient des problèmes de santé mentale.

Certaines des conditions de santé mentale les plus courantes comprennent l'anxiété, la dépression, le trouble bipolaire, le syndrome de stress post-traumatique et la schizophrénie. Ces conditions sont souvent complexes et peuvent affecter chaque individu d'une manière différente. C'est pourquoi les plans de traitement basés sur les besoins d'une personne sont utiles pour gérer la maladie.

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Mais le rétablissement est possible, et avec le bon traitement, la plupart des personnes ayant des problèmes de santé mentale peuvent mener une vie saine et productive. Pour le bien-être de notre société en général, la recherche continue en santé mentale est extrêmement importante.

Voici trois nouveaux visages qui ouvrent la voie à de nouvelles recherches dans leur domaine.

Anna Baker

Anna Baker s'est toujours intéressée au chevauchement entre la santé mentale, les comportements des gens et leur santé globale. Parce que, en fin de compte, ces choses sont assez liées. Même si la science médicale a fait des progrès dans les options de traitement, beaucoup de gens luttent encore avec des conditions évitables et traitables. Anna veut trouver des moyens de faciliter l'utilisation efficace du système de santé et de gérer les problèmes qui peuvent rendre plus difficile l'obtention du traitement dont ils ont besoin.

publicitéJe suis vraiment passionné de trouver comment nous pouvons aider les gens à prendre soin de leur santé, interagir mieux avec le système de santé et faire face aux problèmes de la vie qui font qu'il est difficile de faire ce qu'ils savent est le meilleur pour leur santé. Anna Baker

Actuellement professeure adjointe de psychologie à l'Université Bucknell de Lewisburg, en Pennsylvanie, où elle enseigne quatre cours, Anna possède un doctorat en psychologie clinique et une bourse de recherche postdoctorale à Johns Hopkins.

En tant que chercheuse, elle se concentre sur la manière dont les comportements et les décisions des individus peuvent avoir un impact positif ou négatif sur leur santé et sur la façon dont les systèmes médicaux réagissent aux problèmes de santé mentale et comportementale associés au traitement. «Je pense qu'à l'avenir, nous utiliserons la recherche pour déterminer comment apporter des changements dans le système de santé et élaborer des programmes qui peuvent aider les patients à faire ce qui est nécessaire pour une meilleure santé», dit-elle. "J'espère que mes recherches aideront ce processus en cherchant comment aider les patients à prendre soin d'eux-mêmes de la meilleure façon possible."

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Anna a étudié des gens de tous les âges. Elle s'intéresse particulièrement à la façon dont les personnes et les familles qui traitent des problèmes de santé chroniques peuvent surmonter les obstacles qui les empêchent de suivre les traitements recommandés par les médecins.

Dans un système de santé où beaucoup n'ont pas accès aux soins dont ils ont besoin, les recherches d'Anna sont particulièrement importantes. Elle croit qu'à l'avenir, la recherche servira à orienter les changements dans le système de santé, en développant des programmes pour aider les gens à prendre soin d'eux-mêmes et à maintenir une meilleure santé.

Wendy Ingram

Le parcours de Wendy Ingram a commencé avec le désir d'aider les personnes aux prises avec une maladie mentale à mener une vie meilleure. Au début, elle voulait être psychiatre, mais dit qu'elle était déçue d'apprendre qu'il n'y avait pas beaucoup d'informations sur les causes et les traitements pour les maladies courantes. C'est alors que Wendy a découvert une passion pour la biochimie et a décidé de devenir chercheur.

Les maladies mentales chroniques telles que l'anxiété, la dépression, la schizophrénie et le trouble bipolaire sont invalidantes et causent des années incalculables de handicap et de souffrance. S'il y avait un moyen de soulager cette souffrance, je le voulais de tout mon cœur. Wendy Ingram

Wendy a obtenu un doctorat de l'Université de Californie à Berkeley, où elle a étudié Toxoplasma gondii - un parasite cérébral que les souris et les humains peuvent obtenir des chats. Actuellement, Wendy a deux rôles: postdoctorant en épidémiologie psychiatrique à l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg à Baltimore, et postdoctorant en biologie computationnelle au Geisinger Health System à Danville, en Pennsylvanie.

Wendy utilise les «données volumineuses» issues des dossiers médicaux électroniques, de l'information génétique et des médias sociaux disponibles pour examiner les troubles de l'humeur, comme la dépression. Elle cherche des modèles pour apprendre comment ils commencent, comment ils affectent la santé quotidienne des gens, et quels traitements sont efficaces. Elle a récemment rapporté une découverte que sur une période de 10 ans, les personnes souffrant de dépression sont cinq fois plus susceptibles de se faire prescrire des analgésiques (analgésiques) et des médicaments anti-anxiété - une combinaison qui peut être mortelle - que celles sans dépression. Des découvertes comme celles-ci peuvent sauver des vies en s'assurant que les personnes souffrant de dépression ne reçoivent pas les deux types de médicaments.

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Afin de traiter efficacement la maladie mentale, Wendy croit que la médecine moderne et la société doivent surmonter de nombreux obstacles. Elle souligne la stigmatisation et les personnes qui évitent de se faire soigner ou de se faire refuser jusqu'à ce qu'une condition ne devienne incontrôlable en tant que deux problèmes majeurs. «En s'attaquant directement aux maladies mentales, on peut non seulement atténuer le handicap associé à ces maladies, ce qui est important, mais aussi améliorer toutes les autres formes de santé dans le processus», dit-elle.

En tant que chercheur, Wendy espère découvrir de nouvelles découvertes qui aideront les personnes atteintes d'anxiété, de dépression, de trouble bipolaire et d'autres maladies mentales chroniques à avoir accès à de meilleurs traitements.

Christine Vinci

Christine Vinci a choisi d'obtenir un diplôme en psychologie clinique pour pouvoir aider à réduire la souffrance des gens.Elle s'intéresse particulièrement au comportement humain lorsqu'il s'agit d'utiliser des substances, comme l'alcool et les cigarettes, qui sont connues pour être nocives. Il est très important de développer les bons types de traitement afin d'aider les gens à changer ces comportements. Christine a consacré sa carrière à développer de tels traitements.

Les comportements problématiques liés à la consommation de substances, tels que le tabagisme et la consommation d'alcool, ont non seulement un impact négatif sur la personne qui utilise ces substances, mais également sur les membres de la famille et les amis. Christine Vinci

Christine a obtenu un doctorat en psychologie clinique à la Louisiana State University et a complété sa bourse à l'Université du MD Anderson Cancer Center et à l'Université Rice. Aujourd'hui, Christine est assistante au Moffitt Cancer Center de Tampa, en Floride.

Des comportements tels que fumer des cigarettes et boire beaucoup d'alcool peuvent augmenter le risque de développer un cancer. La recherche de Christine chez Moffitt se concentre sur la prévention du cancer en apprenant comment amener les gens à changer ces comportements. Actuellement, elle se concentre sur la façon dont les compétences basées sur la pleine conscience peuvent être utilisées dans le cadre d'un traitement lorsqu'il s'agit de casser ces types de comportements basés sur les habitudes. «L'une des nombreuses raisons pour lesquelles je m'intéresse à l'étude de la pleine conscience est liée à l'impact qu'elle peut avoir sur l'ensemble de la personne, et pas seulement sur le comportement qu'elle essaie de changer», dit-elle.

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Plus elle découvre le processus de la pensée et les facteurs qui affectent le changement de comportement, plus elle espère faire cesser les comportements nuisibles. La recherche de Christine vise à ce que ces traitements soient efficaces pour tout le monde, y compris les groupes mal desservis.