Scientifiques Découvrez une nouvelle cellule qui pourrait être la clé des allergies alimentaires

Les chercheurs ont peut-être découvert un nouveau type de cellule qui pourrait révéler certains des mystères des allergies alimentaires graves et peut-être conduire à de nouveaux traitements.

La découverte a été faite par des scientifiques du centre médical de l'hôpital pour enfants de Cincinnati.

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Ils ont publié leurs résultats aujourd'hui dans la revue Immunity.

Dans leur rapport, les chercheurs ont déclaré avoir identifié une cellule qui produit de grandes quantités d'une protéine immunitaire inflammatoire qui amplifie le choc anaphylactique lorsque des aliments comme les arachides et les crustacés sont consommés.

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Trouver les cellules déclencheuses chez la souris

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Dans leur recherche, Wang et son équipe ont nourri une protéine blanc d'œuf pour déclencher réactions allergiques chez plusieurs souches de souris élevées en laboratoire.

Ils ont remarqué que certaines souris développaient de grandes quantités de mastocytes muqueux appelés MMC9. Ces cellules produisent des quantités significatives de la protéine immunitaire, l'interleukine 9 (IL-9), qui est considérée comme responsable de la réaction sévère dans certaines allergies alimentaires.

Les chercheurs ont déclaré que les souris qui produisent des cellules MMC9 intestinales ont eu des réactions allergiques graves. Les souris qui n'ont pas produit de cellules MMC9 avaient seulement des réponses allergiques mineures.

certaines personnes doivent avoir ce type de cellule dans leur tractus G. I. [gastro-intestinal]. Yui-His Wang, Centre médical de l'hôpital pour enfants de Cincinnati

Pour confirmer leurs résultats, les chercheurs ont injecté un anticorps dans les souris qui ont eu des réactions sévères. L'anticorps a éliminé les cellules MMC9 et les réactions allergiques alimentaires ont été dissipées.

Lorsque les cellules ont été réintroduites chez ces souris, les réactions allergiques alimentaires sont revenues.

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Les chercheurs ont ensuite examiné de petits échantillons de biopsie provenant des intestins de patients souffrant d'allergies alimentaires. Ils ont trouvé des impressions génétiques significatives de la protéine IL-9 dans ces échantillons. Les chercheurs tentent maintenant de trouver l'équivalent humain des cellules MMC9 qu'ils ont trouvées chez les souris.

"Certaines personnes doivent avoir ce type de cellule dans leur tractus G. I. [gastro-intestinal]", a déclaré Wang à Healthline.

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Comment cette information pourrait aider

Les allergies alimentaires touchent 4 à 6% des enfants et 4% des adultes, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Selon l'American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI), huit types d'aliments représentent 90% des réactions.

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Ce sont des œufs, du lait, des arachides, des noix, du poisson, des fruits de mer, du blé et du soja. Chez les enfants, les coupables les plus courants sont le lait, les œufs et les cacahuètes, selon le site Internet de l'ACAAI.

Wang a noté que 40 pour cent des enfants ont une certaine sensibilité alimentaire, mais seulement 8 pour cent de ce groupe développe des allergies alimentaires graves qui conduisent à un choc anaphylactique.

Il a dit que son équipe soupçonnait que certaines personnes sont génétiquement branchées pour avoir une sensibilité alimentaire plus élevée, mais ils ne savent pas encore pourquoi certaines personnes ont des réactions si violentes.

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Wang a dit que la recherche de son équipe pourrait aider à identifier les causes exactes de cette maladie.

Il espère également que l'identification de types de cellules spécifiques pourrait conduire à des biomarqueurs qui pourraient être utilisés pour des tests sanguins afin de diagnostiquer des allergies alimentaires.

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Un traitement à l'avenir?

À l'heure actuelle, le meilleur traitement contre les allergies alimentaires consiste à éviter de manger les aliments qui provoquent les réactions.

C'est parfois plus facile à dire qu'à faire, surtout quand les gens mangent dans les restaurants ou quand les enfants mangent dans les écoles.

Certains allergologues prescrivent un auto-injecteur d'épinéphrine pour les patients présentant des réactions allergiques sévères aux aliments. En novembre 2013, le président Obama a signé une loi qui encourage les États à obliger les écoles à avoir les auto-injecteurs sous la main.

M. Wang a dit qu'il espérait que sa recherche puisse aboutir à un traitement afin que les gens n'aient pas à éviter certains aliments ou à utiliser un auto-injecteur en cas d'urgence pour stabiliser une réaction.

Cependant, M. Wang a déclaré qu'un tel traitement est très probable dans un certain nombre d'années.

"Nous aimerions identifier certains composés qui pourraient inhiber cette activité", a déclaré Wang. "C'est un rêve pour l'avenir. "