ÉTude: Coûts de traitement - Pas plus de patients malades - Hausse des dépenses de santé

Un nombre croissant de patients malades est-il responsable de la hausse des coûts des soins de santé aux États-Unis ou le coût du traitement de chaque patient a-t-il augmenté?

Martha Starr, Ph.D., professeure agrégée à l'American University, et Ana Aizcorbe, Ph. D., professeure de recherche à la Virginia Tech University, ont analysé les données pour les découvrir. Ils ont publié leurs résultats dans le numéro de Affaires de la santé du mois. Ils rapportent que les prix plus élevés du traitement représentent environ 70% de la croissance récente des dépenses de santé.

Les chercheurs ont découvert que l'incidence croissante des maladies n'augmentait les dépenses que de 0,5% par an, contre 2,5% pour l'augmentation du coût par cas.

"La hausse des coûts de traitement a eu un impact beaucoup plus grand sur la hausse des dépenses moyennes que l'augmentation de la prévalence de la maladie", a déclaré Starr. C'est pourquoi les solutions au problème doivent se concentrer sur le ralentissement de la croissance des dépenses pour les procédures, les traitements et les médicaments utilisés pour traiter les maladies, a-t-elle ajouté.

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L'augmentation des coûts des médicaments sur ordonnance fait partie de l'équation, et la hausse des prix a contribué à près de un point de pourcentage à la croissance annuelle de 2,5% des coûts de traitement au cours des 26 années étudiées.

"De plus en plus de gens prennent des médicaments à long terme, et les coûts par ordonnance ont augmenté, augmenté," a déclaré Starr. Des données récentes indiquent que la croissance des prix des médicaments pourrait diminuer, mais personne ne sait si le ralentissement va durer.

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De meilleurs soins, de meilleurs résultats?

S'il n'y avait pas eu d'abandon des services hospitaliers, le taux de croissance des dépenses pour les traitements aurait pu atteindre 3,5% par an. Même l'utilisation par les patients de soins en cabinet plutôt que de soins d'urgence n'a pas entraîné de réduction des dépenses. La hausse du coût de l'utilisation de ces services, ainsi que des facteurs comme la sélection de médicaments de marque au lieu de médicaments génériques, a fait grimper les coûts.

La diminution du nombre de personnes atteintes de maladies chroniques permettrait-elle de réduire les dépenses en traitements? Oui, dit Starr, mais cela n'entraînerait pas d'économies massives.

Lorsqu'ils examinent les dépenses de santé, les économistes se concentrent généralement sur le vieillissement de la population et sur les changements dans la couverture d'assurance.Aizcorbe et Starr ont déclaré que ces facteurs étaient mineurs dans la situation économique générale.

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L'impact des soins préventifs

Qu'en est-il des soins préventifs? Est-ce efficace? C'est toujours le cas, a dit Starr.

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"Dans l'avenir, il sera important de s'assurer que les efforts intensifiés pour promouvoir les soins préventifs finissent par ralentir la croissance des dépenses pour les soins aigus", a-t-elle ajouté, ajoutant qu'il pourrait être "difficile" parce que les avantages d'une plus grande prévention prendront du temps à se concrétiser et pourraient être difficiles à retracer dans les données.

Cette étude n'a pas suivi les patients individuels au fil du temps, de sorte que les chercheurs ne peuvent pas dire si le renforcement des soins préventifs maintenant réduira la quantité de soins aigus dont les gens auront besoin plus tard dans la vie.

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Mais nous constatons un changement à long terme dans les soins de santé américains vers des soins de routine accrus - bilans annuels, dépistage régulier des pathologies communes, utilisation accrue des tests diagnostiques, surveillance accrue des personnes atteintes de maladies chroniques, ainsi de suite ", a déclaré Starr. Publicité

Elle a déclaré que ce type de soins préventifs pourrait être utile pour éviter de dépenser davantage à l'avenir, mais l'étude a révélé que cela a également contribué à la hausse des coûts des soins de santé dans le passé.

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La réforme pourrait entraîner des changements dans les dépenses de santé

Un autre facteur qui pourrait influer sur les dépenses de santé Loi sur les soins

. "L'accent mis sur les soins responsables dans la réforme des soins de santé oblige les prestataires de soins à mieux s'assurer que les soins prodigués ont un rendement élevé ", a déclaré M. Starr. Les médecins, les cliniques et les hôpitaux sont censés s'assurer que les gens (et les assureurs) tirent profit de leur argent pour les soins de santé en termes d'amélioration de la santé, de bien-être et d'espérance de vie. C'est pourquoi de nombreux prestataires de soins de santé reçoivent des incitations financières pour mieux optimiser les opérations et les soins aux patients.

Par exemple, les groupes de médecins qui prescrivent des médicaments génériques plutôt que des médicaments de marque ou qui limitent les tests d'imagerie coûteux aux patients qui en ont vraiment besoin peuvent recevoir des paiements «d'épargne partagée» de Medicare ou de compagnies d'assurance santé pour récompenser ces groupes. souligner la valeur.

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"En principe, une prise en charge responsable devrait contribuer à promouvoir une utilisation efficace des soins préventifs, et pas seulement une augmentation généralisée des [soins] avec de faibles prestations", a déclaré M. Starr.