Dépistage de l'hépatite C: comment fonctionne l'anticorps anti-hépatite C

Pourquoi tester l'hépatite C?

L'hépatite C est un virus qui attaque le foie humain. Il cause des dommages et, avec le temps, détruit le foie en éliminant les cellules saines. Le virus laisse le tissu cicatriciel dur derrière et empêche le foie de fonctionner correctement.

Il y a plusieurs tests que les médecins ordonnent de vérifier pour le virus de l'hépatite C. Plus tôt il est attrapé et traité, moins le virus peut causer de dommages au foie. Votre foie remplit beaucoup de fonctions importantes, y compris:

• filtrant les toxines du sang
• traitant le sucre, le cholestérol et le fer
• produisant de la bile pour digérer les aliments

Environ 15 à 25% des personnes infectées par le virus de l'hépatite C Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), ils le nettoient de leur corps sans traitement. D'autres vont développer des cicatrices du foie. Sans traitement, cela peut évoluer vers une cirrhose (un état où le foie est si cicatrisé, il peut à peine fonctionner), une insuffisance hépatique ou un cancer du foie avec le temps.

Il existe des traitements qui peuvent aider de nombreuses personnes atteintes d'hépatite C, il est donc important de subir un test s'il y a une chance que vous ayez été exposé au virus.

PublicitéPublicité

Test d'anticorps

Comment fonctionne le test des anticorps anti-hépatite C?

Le premier test que les médecins ordonnent habituellement est le test d'anticorps contre l'hépatite C.

Votre système immunitaire fabrique des protéines spéciales lorsque des microorganismes étrangers nocifs tels que des bactéries, des champignons, des parasites et des virus entrent dans votre corps. Ces protéines spéciales sont appelées anticorps. Le corps humain fabrique des millions d'anticorps différents. Chacun est conçu pour combattre un micro-organisme particulier auquel vous avez été exposé.

Les anticorps tentent de neutraliser ou de détruire l'envahisseur étranger avant qu'il ne puisse nuire. Les anticorps de l'hépatite C sont fabriqués par des globules blancs et n'attaquent que le virus de l'hépatite C. Ils se lient au virus et le préparent à l'attaque par d'autres parties du système immunitaire.

Le test d'anticorps contre l'hépatite C est un test sanguin qui recherche les anticorps anti-hépatite C dans le sang. Un résultat positif signifie généralement que vous êtes infecté par le virus de l'hépatite C. Un résultat positif peut parfois être un faux positif.

Un résultat négatif signifie qu'aucun anticorps n'a été détecté dans votre circulation sanguine. Cela pourrait indiquer qu'il n'y a pas d'infection ou que vous avez été exposé si récemment qu'il n'y a pas encore assez d'anticorps pour être détectables. Ou ce pourrait être un faux négatif.

Il est également possible d'obtenir un résultat indéterminé à partir de ce test.

Si vous êtes dans un groupe à haut risque mais que vous avez un test négatif, votre médecin pourrait vous demander de répéter le test pour vous assurer qu'il ne s'agit pas d'un faux négatif. Si votre test est positif mais que votre médecin pense qu'il est peu probable que vous ayez l'hépatite C, il se peut que vous ayez à répéter le test.

Le fait d'avoir des anticorps anti-hépatite C dans votre circulation sanguine indique seulement que vous avez eu l'infection en même temps. Il ne dit pas à votre médecin si l'infection est actuellement active ou non.

Publicité

Autres tests

Existe-t-il d'autres tests pour l'hépatite C?

Si des anticorps anti-hépatite C sont détectés dans votre circulation sanguine, votre médecin vous prescrira un test d'ARN pour savoir si l'infection est active. Si c'est le cas, un test de génotypage déterminera quel type d'hépatite C vous avez.

Tests d'ARN

Afin de savoir si vous avez une infection active, votre médecin vous prescrira un test qualitatif d'ARN de l'hépatite C. Ce test recherche l'acide ribonucléique viral (ARN) dans les cellules virales de votre circulation sanguine. Il y a une infection active de l'hépatite C si le test détecte de l'ARN viral.

Un second test d'ARN mesure ensuite la quantité d'ARN viral dans votre sang avant et pendant le traitement. Ce test s'appelle le test quantitatif d'ARN de l'hépatite C, et il sert à montrer le bon fonctionnement du traitement.

Test de génotypage

Il existe six types d'hépatite C. Chaque type, ou génotype, représente une combinaison spécifique de gènes dans une cellule. Le test de génotypage de l'hépatite C montre quel génotype de l'hépatite C doit être traité.

Le génotype 1 est le génotype le plus commun, selon les CDC. Environ 70 à 75% des personnes atteintes d'hépatite C ont le génotype 1.

Le génotype 2 représente 13 à 15% des personnes atteintes d'hépatite C. Environ 10% ont le génotype 3. Les génotypes 4, 5 et 6 sont rares.

Chaque génotype de l'hépatite C représente un groupe génétiquement distinct du virus. Chacun répond différemment au traitement. Les médecins adaptent votre traitement au génotype du virus. Cela aide à prédire combien de temps durera votre traitement et quel devrait être votre résultat.

PublicitéPublicité

Quand être testé

Quand devriez-vous passer un test de dépistage de l'hépatite C?

L'hépatite C est contagieuse, mais elle ne peut être transmise à une autre personne que par contact sexuel ou par contact sanguin par une rupture de la peau ou à travers les muqueuses. Vous ne pouvez attraper l'hépatite C:

• partageant des ustensiles de table
• allaitant
• étreignant, embrassant ou se tenant par la main
• toussant ou éternuant
• par la nourriture ou l'eau

si vous:

• avez utilisé une seringue pour s'injecter de la drogue ou si vous avez un équipement de traitement partagé
• avez eu une transfusion sanguine ou une greffe d'organe avant 1992 ou des facteurs de coagulation avant 1987
• êtes un travailleur de la santé; une blessure par piqûre d'aiguille
• a des tatouages ​​ou des piercings effectués dans des conditions non réglementées
• ont eu un partenaire sexuel avec l'hépatite C, maintenant ou dans le passé (une étude récente montre qu'il est rare d'attraper l'hépatite C). > sont nés d'une mère atteinte de l'hépatite C
• Assurez-vous de subir un test si vous êtes à risque d'hépatite C. Les symptômes sont très légers au début de la maladie. Vous ne pouvez pas avoir de symptômes du tout. Le Groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis recommande également le dépistage de l'hépatite C chez les adultes nés entre 1945 et 1965 («baby boomers»).