Compagnies de tabac poursuivies pour des substances cancérigènes contenues dans des cigarettes électroniques

Plusieurs marques de cigarettes électroniques, d'e-liquides et d'autres produits de vapotage dégagent des niveaux élevés de deux produits chimiques cancérigènes, même en utilisation normale, selon des tests commandés par le Center for Environmental Health (CEH)).

"Plus de la moitié des produits que nous avons testés dépassaient les normes de sécurité californiennes", a déclaré Charles Margulis, directeur des médias pour CEH, à Healthline, et "de nombreux produits étaient assez élevés. "

L'annonce de CEH survient le même jour que Great American Smokeout de l'American Cancer Society, un événement conçu pour aider les gens à arrêter de fumer.

Les cigarettes électroniques, qui contiennent habituellement de la nicotine, ont été promues par certaines entreprises comme un moyen d'arrêter de fumer. Plusieurs études, cependant, ont trouvé que les cigarettes électroniques n'étaient pas particulièrement efficaces en tant qu'outil de sevrage tabagique.

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Produits chimiques toxiques étudiés

Entre février et juillet, CEH a acheté 97 produits auprès de détaillants locaux et en ligne. Il s'agissait notamment de cigarettes électroniques jetables, de cartouches pré-remplies et de dispositifs pouvant être remplis d'e-liquides.

Même la vapeur produite par certains e-liquides sans nicotine - parfois commercialisés comme plus sûrs - contenait des niveaux élevés de toxines.

Les responsables de la CEH ont noté que des tests ont été effectués avec des appareils réglés à des températures typiques de la façon dont les gens utiliseraient ces produits de vapotage. Des tests antérieurs avaient été critiqués pour l'utilisation de températures excessivement élevées.

Le ministère de la Protection de l'environnement a classé le formaldéhyde et l'acétaldéhyde parmi les agents cancérigènes probables.

Les cigarettes électroniques et autres produits de vapotage utilisent un dispositif de chauffage pour transformer un liquide en vapeur pouvant être inhalée. Le liquide varie selon les produits, mais contient généralement du propylène glycol ou du glycérol, des composés aromatisants et parfois de la nicotine.

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Même si les composants de l'e-liquide ne sont pas toxiques, le besoin de chauffage intense pour créer de la vapeur peut produire des produits chimiques potentiellement dangereux.

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Lawsuit cible les entreprises

La poursuite intentée par CEH cible des compagnies de tabac, telles que RJ Reynolds et Imperial Tobacco, ainsi que d'autres entreprises de cigarettes électroniques dont les produits contiennent des produits chimiques cancérigènes dans leur vapeur.

Les fabricants d'e-cigarettes et d'e-liquides peuvent ne pas être disposés ou pas en mesure de changer leurs produits. Mais la Proposition 65 les oblige à fournir un avertissement «clair et raisonnable» aux consommateurs au sujet de ces produits chimiques. «De toute évidence, les cigarettes électroniques sont un dispositif d'administration de nicotine, donc nous ne prévoyons pas éliminer la nicotine», a déclaré Margulis, «mais elles doivent disposer d'un avertissement approprié sur la nicotine et, si elles ne peuvent pas les réduire, à propos des produits chimiques cancérigènes. "

La nicotine, le formaldéhyde et l'acétaldéhyde sont tous inclus dans la liste des substances potentiellement dangereuses.

L'approche juridique de CEH peut être soutenue par les consommateurs.

Un récent sondage effectué par des chercheurs de l'Université du Michigan a révélé que plus de 90% des adolescents et des parents pensaient que les cigarettes électroniques devraient être accompagnées d'avertissements semblables à ceux utilisés pour les cigarettes au tabac.

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Les responsables de la CEH veulent également que les entreprises de cigarettes électroniques changent leurs pratiques commerciales. Ils veulent des emballages à l'épreuve des enfants pour protéger les enfants des empoisonnements accidentels causés par le liquide des e-cigarettes.

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L'approche légale peut être limitée

Une plainte déposée par CEH plus tôt cette année - sur les dangers pour la santé reproductive de la nicotine - a déjà quelques changements dans l'industrie des cigarettes électroniques.

Une entreprise de cigarettes électroniques a accepté de prendre des mesures pour protéger les enfants, comme ne pas faire de marketing auprès des enfants à la télévision ou sur des sites Web pour adolescents, et ne pas utiliser de modèles adolescents ou de personnages de dessins animés dans leurs publicités.

Nous ne nous attendons pas à avoir des [cigarettes électroniques] sur les tablettes. Nous nous attendons à ce que [les entreprises] se conforment aux exigences de la loi en matière d'avertissement. Charles Margulis, Centre for Environmental Health

Un procès séparé, intenté la semaine dernière par trois personnes à travers le pays, allègue qu'un fabricant de e-liquide en Californie a induit les consommateurs en erreur en affirmant que ses produits étaient exempts de deux autres produits chimiques: diacétyle et acétyle propionyle.

Alors que ces poursuites peuvent apporter plus de transparence à une industrie avec peu de réglementation, CEH est réaliste sur ce qu'ils vont réaliser.

"Même les cigarettes à tabac, connues pour causer le cancer, sont encore largement vendues dans le monde", a déclaré Margulis. "Nous ne nous attendons pas à avoir des [cigarettes électroniques] sur les tablettes. Nous nous attendons à ce que [les entreprises] se conforment aux exigences de la loi en matière d'avertissement."