Traitement au premier signe de maladie améliore la SEP, une étude dit

Une étude à long terme menée auprès de patients atteints de sclérose en plaques (SEP) prenant l'interféron bêta-1b suggère que le traitement initial est commencé, plus le bénéfice est grand.

Les résultats de l'étude BENEFIT 11 ont été publiés la semaine dernière dans Neurology.

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Dans la SP, le système immunitaire voit à tort la myéline, la couche protectrice des cellules nerveuses, comme un ennemi à détruire. Lorsqu'une personne a une attaque de SP, les nerfs sont endommagés et peuvent entraîner une série de symptômes qui dépendent de l'emplacement de l'inflammation.

Les symptômes peuvent être légers ou dramatiques. Ils peuvent aller de l'engourdissement et des picotements à la paralysie, aux problèmes cognitifs, aux problèmes intestinaux et vésicaux et même à la cécité.

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Commencer tôt est la clé

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont examiné des personnes atteintes d'un syndrome clinique isolé (CIS), un événement neurologique singulier entraînant des symptômes similaires à ceux de la SP.

Alors que les patients peuvent sembler avoir la maladie, les médecins ne peuvent pas donner un diagnostic définitif avant qu'une personne ait au moins deux crises. Chaque attaque doit entraîner des lésions, ou des plaques d'inflammation, dans différents points du cerveau ou de la moelle épinière. Les patients qui ont une SIC doivent encore satisfaire à cette exigence et tous ne seront pas diagnostiqués avec la SEP.

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Beaucoup de gens vont cependant considérer CIS comme un précurseur possible de la SP. En incluant ces patients dans cette étude, les chercheurs essayaient d'attraper la SEP à un stade précoce pour voir si le traitement avec l'interféron bêta-1b avant que la maladie n'ait le temps de faire des dommages pourrait faire une différence dans les résultats à long terme.

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À long terme

L'étude originale assignait de façon aléatoire les participants à recevoir de l'interféron bêta-1b ou un placebo. Après un deuxième événement neurologique ou deux ans, tous les patients ont reçu de l'interféron bêta-1b.

Les chercheurs ont suivi 278 patients sur une période de 11 ans et ont constaté que les personnes atteintes d'ECI ayant reçu l'interféron bêta-1b présentaient un taux de rechute plus faible et un délai plus long entre le premier épisode et un diagnostic de SEP définitif.

Au début de la SEP récurrente, le corps a la capacité de guérir la myéline endommagée dans un état quasi parfait. Pour cette raison, les symptômes qu'un patient souffre pendant une attaque peuvent disparaître après la fin de l'épisode. Mais le tissu cicatriciel s'accumule avec le temps. Ce tissu cicatriciel ne transmet pas les impulsions nerveuses aussi efficacement que la myéline d'origine. En conséquence, les symptômes peuvent rester et l'incapacité peut s'accumuler.

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Pour cette raison, il est crucial de commencer tôt le traitement - et de le prendre comme prescrit.

Il existe actuellement 12 traitements modificateurs de la maladie (DMT) approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la SP. Chacun de ces médicaments vient avec des effets secondaires possibles et des niveaux variables d'efficacité.

Selon un document de consensus publié par la Coalition sur la sclérose en plaques, «un contrôle précoce efficace de l'activité de la maladie - y compris la réduction des attaques cliniques et subcliniques et le retard de la phase progressive de la maladie - semble jouer un rôle clé en empêchant l'accumulation de handicap, en prolongeant la capacité des personnes atteintes de SP à rester actives et engagées et en protégeant la qualité de vie. "

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L'interféron bêta-1b est apparu sur le marché en 1993 en tant que premier DMT approuvé par la FDA pour la SP. Il a été vendu sous le nom de marque Betaseron depuis ce temps. En 2014, le médicament a fait peau neuve. Cette version du médicament, appelée Extavia, doit seulement être injectée deux fois par mois.

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