Forme physique: Troisième pilier du conditionnement environnemental

Pendant des décennies, nous avons appris que la santé physique dépend de la bonne alimentation et de l'exercice régulier. Mais certains affirment que cela ne suffira peut-être pas.

"Le secret pour pénétrer notre biologie intérieure est aussi facile que de quitter nos zones de confort et de chercher juste assez de stress environnemental pour nous rendre plus forts", écrit le journaliste et anthropologue Scott Carney dans son récent livre "What Does not Kill Nous: Comment l'eau glaciale, l'altitude extrême et le conditionnement environnemental renouvelleront notre force évolutive perdue. "

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En incluant ce troisième pilier «tout aussi important, mais complètement ignoré» dans votre routine quotidienne, vous pouvez «obtenir de gros résultats en très peu de temps», écrit Carney.

L'idée de base du «conditionnement environnemental» est que, pendant des milliers d'années, les humains vivaient sans le confort du monde moderne - pas de chauffage central, pas d'ascenseur, pas de vêtements de couche de base thermique.

Les premiers humains chassés. Ils se sont rassemblés. Ils ont fui les prédateurs en essayant de les transformer en une collation rapide. Tout en souffrant des tempêtes de neige, des vagues de chaleur, des inondations, des orages, et souvent un manque de nourriture disponible.

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En conséquence, l'espèce humaine s'est adaptée pour mieux survivre dans ces extrêmes. Aujourd'hui, nous avons encore beaucoup des mêmes gènes qui nous ont aidés à survivre il y a des milliers d'années.

Certains pensent que les capacités latentes associées à nos premières adaptations restent inexploitées.

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"Il y a toute une physiologie cachée dans nos corps qui opère sur une programmation évolutive que la plupart d'entre nous ne tentent pas de débloquer", écrit Carney.

Alors, que trouverez-vous lorsque vous déverrouillerez ce trésor physiologique?

Carney suggère que le conditionnement environnemental peut vous aider à reconfigurer votre système cardiovasculaire et à combattre les problèmes auto-immuns. Et "c'est une bonne méthode pour simplement perdre du poids", écrit-il.

Dans le livre, il est clair que Carney n'est pas seulement un journaliste qui se tient à l'extérieur dans ses lainages chauds avec une tasse de café chaud à la main pendant qu'il regarde les autres souffrir volontiers pour améliorer leur santé.

Sous la direction de Wim Hof, un Néerlandais qui préconise un mélange d'exposition environnementale et de respiration consciente pour maîtriser nos réactions physiques involontaires, Carney plonge tête première dans ce monde de bains de glace et de montées torse nu sur les sommets enneigés.

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Lire la suite: Le régime des hommes des cavernes »

Recherche sur le conditionnement environnemental

Pour ceux qui se battent déjà fort - marathoniens, triathlètes et durs à cuire - l'idée d'être trop à l'aise votre santé a probablement une corde sensible.

Mais est-ce que l'immersion dans la nature du monde naturel peut vraiment améliorer votre santé?

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Il y a quelques recherches à l'appui.

Une étude réalisée en 2015 dans Nature Medicine a révélé que 10 jours d'acclimatation au froid - jusqu'à six heures par jour à 59 ° F (15 ° C) - augmentaient la sensibilité à l'insuline chez huit hommes en surpoids atteints de diabète de type 2. Ce changement indique une diminution de leurs symptômes de maladie.

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Une autre étude publiée cette année dans le Journal of Clinical Investigation a montré que l'exposition à 17 ° C (63 ° F) pendant deux heures par jour pendant six semaines diminue la graisse corporelle. Cette étude a inclus 51 jeunes volontaires masculins en bonne santé.

Il existe même une étude de 2014 qui soutient la méthode de Hof d'utiliser l'immersion froide et la respiration consciente pour contrôler volontairement le système immunitaire, qui a longtemps été considéré comme échappant au contrôle conscient.

Comme les deux autres études, celle publiée dans la revue PNAS, incluait un petit nombre de sujets, ce qui concerne certains chercheurs.

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"Pour les études de variation humaine, vous voulez vraiment avoir beaucoup plus que cela. Travailler avec seulement 24 personnes vous empêche de faire toutes sortes de corrélations », a déclaré Jessica Brinkworth, Ph.D., professeure adjointe à l'Université de l'Illinois, qui étudie l'évolution de la fonction immunitaire.

Ce qui manque à la recherche dans ce domaine, ce sont les études randomisées de plus grande envergure qui comparent ce qui arrive aux personnes subissant un conditionnement environnemental pendant plusieurs semaines avec un groupe similaire qui va à leur routine habituelle.

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Et des études qui comparent les avantages du conditionnement environnemental à d'autres interventions de santé comme les exercices d'aérobie ou de musculation, la méditation de la pleine conscience par elle-même ou un régime alimentaire complet.

Maximiser le potentiel immunitaire

Brinkworth s'inquiète également de la façon dont les médias font parfois tourner les résultats de petites études et de «gourous de la santé». "

" La notion que vous pouvez "maximiser votre potentiel immunologique" est ridicule ", a-t-elle dit. "Ce n'est pas comme l'haltérophilie. Et c'est ainsi que ça se présente parfois. "

Dans des circonstances normales, notre système immunitaire" est toujours activement engagé ", a déclaré Brinkworth - il recalcule, réévalue, et se réorganise tout le temps.

Certaines choses peuvent affaiblir le système immunitaire - chimiothérapie, dommages à la moelle osseuse, infection par le VIH non traitée.

Cela peut aussi être causé par une carence en nutriments - comme le zinc, la vitamine C ou les protéines - dont le système immunitaire a besoin pour fonctionner correctement.

Même une restriction calorique extrême peut affecter la fonction immunitaire. Cela peut arriver en ne mangeant pas assez de nourriture ou en brûlant trop de calories par l'exercice extrême ou une exposition prolongée aux températures froides.

"L'immunité est le système le plus coûteux que nous ayons. Il en coûte beaucoup de calories », a déclaré Brinkworth. "Il n'est donc pas très surprenant que chez les athlètes d'endurance et les personnes qui font des séances d'entraînement extrêmes, nous voyons une régulation négative de la fonction immunitaire."

Le système immunitaire comporte deux parties. Le système immunitaire inné protège le corps contre les agents pathogènes d'une manière non spécifique. Cela inclut les cellules immunitaires comme les phagocytes et les mastocytes, mais aussi la peau - ce que Brinkworth appelle la «plus grande barrière immunologique que vous avez. "

Puis il y a le système immunitaire adaptatif - qui comprend les cellules T et B. Lorsque cette partie du système immunitaire rencontre un pathogène spécifique, elle produit une réponse immunitaire initiale, et se souvient. Si le corps se retrouve à nouveau dans ce pathogène, le système immunitaire réagira plus rapidement et plus radicalement.

Brinkworth a déclaré que lorsque le corps est soumis à un stress - comme lors de la restriction calorique - il peut réduire la réponse immunitaire adaptative afin d'économiser de l'énergie.

Cela l'inquiète.

"Vous pouvez faire valoir que certaines des choses que Hof suggère sont dangereuses", a déclaré Brinkworth, "parce que cela pourrait potentiellement conduire à cette baisse dans les réponses adaptatives si vous l'avez fait de manière persistante. "

Lire la suite: Traiter la douleur par la chaleur et le froid»

L'approche modérée fonctionne aussi

D'autres font écho à ses inquiétudes.

"Pourquoi devrions-nous aller à l'extrême quand nous avons juste besoin de faire de l'exercice? "A déclaré Ellen Glickman, PhD, un professeur de physiologie de l'exercice, et une personne de modération" auto-professé ". "

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) rapporte qu'en 2015 moins de 21 pour cent des adultes américains ont respecté les directives d'activité physique pour les Américains pour l'aérobie et la musculation.

Ces directives sont loin d'être extrêmes - au moins 150 minutes par semaine d'exercice aérobique d'intensité modérée et des activités de renforcement musculaire deux jours ou plus par semaine.

Bien sûr, certaines personnes sont attirées par des activités extrêmes pour la «ruée». "Mais cela ne signifie pas que l'exercice moins intense n'est pas bon pour vous.

Glickman a déclaré que l'exercice aérobique peut être «tout aussi attrayant» et qu'il offre de nombreux avantages, tels que la santé cardiovasculaire, l'amélioration de la santé et du bien-être, la combustion des calories et l'augmentation des endorphines.

De plus, si vous vous rendez à un bureau tous les jours, il sera peut-être difficile de trouver le temps de prendre froid dehors.

"Je ne vois pas comment l'extrême s'intègre dans notre santé et notre bien-être au quotidien. Bien manger et faire de l'exercice. Équilibrer l'apport calorique et la dépense calorique ", a déclaré Glickman. "Sports extrêmes, rien d'extrême ne le fait pas. La modération le fait. "

Bien sûr, passer du temps à l'extérieur peut être bénéfique même si vous n'êtes pas en train de tremper la glace ou de méditer dans la neige dans vos sous-vêtements.

De nombreuses études montrent que les paramètres naturels peuvent améliorer la mémoire à court terme, soulager le stress, réduire l'inflammation et vous aider à vous concentrer davantage.

Lire la suite: Combien de temps faut-il mettre en forme? »

Devrions-nous vivre comme les premiers humains?

Dans le monde moderne, coupé de la nature, nous oublions parfois que l'évolution et nos environnements passés ont fait de l'espèce humaine ce qu'elle est aujourd'hui.

"L'évolution façonne la santé. La santé est le résultat de l'évolution ", a déclaré Brinkworth."C'est absolument vrai. "

Elle a insisté sur le fait que l'évolution devrait définitivement guider notre façon de traiter les maladies et d'aider les gens à rester en bonne santé", mais cela doit être fait en connaissance de cause avec des informations biologiques réelles. "

D'autres scientifiques se demandent si le fait de vivre comme les premiers humains a du sens du point de vue de l'évolution.

"La notion selon laquelle nous sommes adaptés à un environnement Pléistocène, même si elle contient un élément de vérité, ne sera probablement pas très précise", a déclaré à Healthline Kyle Summers, PhD, biologiste de l'évolution à East Carolina University.

Vers le début de l'époque pléistocène, l'ère paléolithique est née, qui a inspiré le populaire régime paléo. Cette ère a duré d'environ 2,5 millions d'années à 10 000 ans avant l'agriculture.

Summers a déclaré que si un changement "substantiel" est survenu au génome humain durant la période pléistocène, "il est également probable qu'il y ait eu un changement significatif de l'évolution au cours de notre histoire évolutionnaire plus récente, y compris les 10 000 ans. depuis les origines de l'agriculture. "

Ajoutez à cela le défi de savoir exactement comment les premiers humains vivaient, dit Summers," en faisant des inférences sur exactement quel environnement les humains se sont adaptés même pendant le Pléistocène hautement spéculatif. "

Et les populations humaines vivaient dans des environnements très différents autour du globe, ce qui peut faire une grande différence pour la santé.

"La latitude, la saisonnalité, l'environnement social et le climat affectent tous la fonction immunitaire", a déclaré Brinkworth.

Les méthodes de Hof se concentrent sur les environnements froids. Cependant, les humains vivant dans les régions tropicales depuis des milliers d'années peuvent avoir des variantes génétiques différentes ou des réponses physiologiques au froid différentes de celles des latitudes septentrionales.

D'autres facteurs ont également façonné l'espèce humaine.

En particulier, a déclaré Brinkworth, les agents pathogènes infectieux sont «le moteur numéro un, autant que nous le sachions, de la fonction immunitaire. "

Le conditionnement environnemental a ses partisans, mais d'autres mettent en garde contre une bonne dose de scepticisme.

"Bien que je pense que les idées de la communauté paléo peuvent avoir un certain mérite dans certains contextes", a déclaré Summers, "il est difficile de séparer les idées valables de celles qui sont trop spéculatives et non soutenues. "

Il y a aussi le risque d'aller trop loin. Etre trop comme un humain Paleo n'est peut-être pas tout ce qu'il est censé être.

"Si vous voulez vivre dans des conditions difficiles et vous concentrer délibérément sur le long terme et éviter les médecines modernes et les concepts modernes d'hygiène," dit Brinkworth, "vous aurez la même durée de vie que les autres membres de la [début] genre Homo - c'est 30 à 35 ans. "