Douleur neuropathique: causes, symptômes et traitement

Aperçu

La douleur neuropathique est une douleur chronique. C'est généralement le résultat ou une blessure, une maladie ou une infection. Cependant, la douleur neuropathique n'est pas le résultat direct d'un facteur.

Typiquement, la douleur est due à une blessure ou à une maladie. Par exemple, si vous laissez tomber un lourd livre sur votre pied, votre système nerveux envoie des signaux de douleur immédiatement après la frappe du livre. Avec la douleur neuropathique, aucun événement ou blessure ne provoque la douleur. Au lieu de cela, le corps envoie simplement des signaux de douleur à votre cerveau spontanément.

Les personnes souffrant de cette douleur peuvent ressentir des douleurs lancinantes et brûlantes. La douleur peut être constante, ou elle peut se produire au hasard. Une sensation d'engourdissement ou une perte de sensation est également commune. La douleur neuropathique peut s'aggraver avec le temps ou s'améliorer.

Environ un Américain sur trois souffre de douleur chronique. Parmi ceux-ci, 1 sur 5 ressent une douleur neuropathique. Une étude estime que 10% des Américains souffrent d'une forme de douleur neuropathique.

Comprendre les causes possibles peut vous aider à trouver de meilleurs traitements et des moyens d'éviter que la douleur ne s'aggrave avec le temps.

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Causes

Quelles sont les causes de la douleur neuropathique?

Les causes les plus fréquentes de douleur neuropathique peuvent être divisées en quatre catégories principales.

Accidents

Les blessures aux tissus, aux muscles ou aux articulations peuvent causer des douleurs neuropathiques. De même, des problèmes ou des blessures au dos, à la jambe et à la hanche peuvent causer des dommages durables aux nerfs. Alors que la blessure peut guérir, les dommages au système nerveux peuvent ne pas. Par conséquent, vous pourriez ressentir une douleur persistante pendant de nombreuses années après l'accident.

Les accidents ou les blessures qui affectent la colonne vertébrale peuvent également provoquer des douleurs neuropathiques. Les hernies discales et la compression de la moelle épinière peuvent endommager les fibres nerveuses autour de la colonne vertébrale.

Infection

Les infections sont une cause fréquente de douleur neuropathique. Les personnes vivant avec le VIH ou le SIDA peuvent ressentir cette douleur inexpliquée. Une infection à la syphilis peut également conduire à la douleur inexpliquée, brûlante et douloureuse. Le zona, causé par le virus de la varicelle, peut déclencher une douleur neuropathique de longue durée.

Chirurgie

Une forme inhabituelle de douleur neuropathique appelée syndrome du membre fantôme peut survenir lors de l'amputation d'un bras ou d'une jambe. Malgré la perte de ce membre, votre cerveau pense toujours qu'il reçoit des signaux de douleur provenant de la partie du corps enlevée.

Ce qui se passe réellement, cependant, c'est que les nerfs près de l'amputation sont ratés et envoient des signaux défectueux à votre cerveau. En plus des bras ou des jambes, une douleur fantôme peut être ressentie dans les doigts, les orteils, le pénis, les oreilles et d'autres parties du corps.

Maladie

La douleur neuropathique peut être un symptôme ou une complication de plusieurs maladies et affections. Ceux-ci comprennent la sclérose en plaques, le myélome multiple et le cancer.Pas tout le monde avec ces conditions connaîtra une douleur neuropathique, mais cela peut être un problème pour certains.

Le diabète est responsable de 30% des cas neuropathiques, selon la Cleveland Clinic. Le diabète chronique peut avoir un impact sur le fonctionnement de vos nerfs. Les personnes atteintes de diabète éprouvent souvent une perte de sensation et d'engourdissement, suivie de douleurs, de brûlures et de picotements dans leurs membres et leurs doigts.

La consommation excessive d'alcool à long terme peut entraîner de nombreuses complications, y compris une douleur chronique. Les dommages aux nerfs causés par la consommation chronique d'alcool peuvent avoir des effets douloureux et durables.

Enfin, le traitement du cancer peut provoquer des douleurs neuropathiques. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent avoir un impact sur le système nerveux et provoquer des signaux de douleur inhabituels.

Autres causes

Autres causes de douleur neuropathique:

carence en vitamine B
syndrome du canal carpien
problèmes thyroïdiens
problèmes de nerfs faciaux
arthrite de la colonne vertébrale

Publicité < 999> Symptômes

Quels sont les symptômes?

Les symptômes de douleur neuropathique de chaque personne peuvent être différents, mais ces symptômes sont fréquents:

douleur fulgurante, sensation de brûlure ou douleur lancinante

picotements et engourdissement, sensation de «picotements»
douleur spontanée, ou une douleur qui survient sans douleur
ou une douleur provoquée par des événements qui ne sont généralement pas douloureux, comme se frotter contre quelque chose, par temps froid ou se brosser les cheveux
, une sensation chronique de se sentir désagréable ou anormal
difficulté à dormir ou à se reposer
problèmes émotionnels causés par la douleur chronique, la perte de sommeil et la difficulté à exprimer ce que vous ressentez
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Traitement

Comment est-il traité?

Le premier objectif du traitement de la douleur neuropathique est d'identifier la maladie ou l'affection sous-jacente responsable de la douleur et de la traiter, si possible. Ensuite, votre médecin cherchera à soulager la douleur, à vous aider à maintenir vos capacités habituelles malgré la douleur et à améliorer votre qualité de vie.

Les traitements les plus courants de la douleur neuropathique comprennent:

Anti-douleurs en vente libre

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme Aleve et Motrin, sont parfois utilisés pour traiter la douleur neuropathique. Cependant, beaucoup de gens trouvent que ces médicaments ne sont pas efficaces contre la douleur neuropathique. Contrairement à la douleur causée par une blessure ou un mal de tête, la douleur neuropathique n'a pas de «cible» pour ces médicaments.

Médicaments sur ordonnance

Les analgésiques opioïdes peuvent aider certaines personnes, mais ils ne réduisent pas nécessairement la douleur causée par la douleur neuropathique et ils réduisent d'autres types de douleur. De plus, les médecins peuvent hésiter à les prescrire de peur qu'une personne puisse devenir dépendante.

Les analgésiques topiques peuvent également être utilisés. Ceux-ci comprennent des patchs de lidocaïne, des patchs de capsaïcine et des onguents et des crèmes de prescription.

Antidépresseurs

Les antidépresseurs se sont montrés très prometteurs dans le traitement des symptômes de la douleur neuropathique. Deux types communs de médicaments antidépresseurs sont prescrits aux personnes atteintes de cette maladie.Ce sont des antidépresseurs tricycliques et des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Ceux-ci peuvent traiter à la fois la douleur et les symptômes de la dépression ou de l'anxiété causés par la douleur chronique.

Anticonvulsivants

Les anticonvulsivants et les anticonvulsivants sont parfois utilisés pour traiter la douleur neuropathique. Les gabapentinoïdes sont les plus couramment prescrits pour la douleur neuropathique. Il n'est pas clair pourquoi les médicaments anti-épileptiques fonctionnent pour cette condition, mais les chercheurs croient que les médicaments interfèrent avec les signaux de douleur et arrêtent les transmissions défectueuses.

Blocs nerveux

Votre médecin peut injecter des stéroïdes, des anesthésiques locaux ou d'autres analgésiques dans les nerfs que l'on croit être responsables des signaux de douleur capricieux. Ces blocs sont temporaires, ils doivent donc être répétés pour continuer à fonctionner.

Dispositif implantable

Cette procédure invasive nécessite un chirurgien pour implanter un dispositif dans votre corps. Certains dispositifs sont utilisés dans le cerveau, et certains sont utilisés dans la colonne vertébrale. Une fois qu'un dispositif est en place, il peut envoyer des impulsions électriques dans le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs. Les impulsions peuvent arrêter les signaux nerveux irréguliers et contrôler les symptômes.

Ces appareils sont généralement utilisés uniquement chez les personnes qui n'ont pas bien répondu aux autres options de traitement.

Traitements du mode de vie

Les thérapies physiques, de relaxation et de massage sont toutes utilisées pour soulager les symptômes de la douleur neuropathique. Ces formes de traitement peuvent aider à soulager les muscles, ce qui peut réduire les problèmes nerveux.

Votre professionnel de la santé peut également vous apprendre à gérer votre douleur. Par exemple, certaines personnes souffrant de douleur neuropathique peuvent éprouver des symptômes accrus après s'être assises pendant plusieurs heures. Cela peut rendre les tâches de bureau difficiles à exécuter. Un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut vous enseigner des techniques pour vous asseoir, vous étirer, vous tenir debout et vous déplacer pour prévenir la douleur.

Gestion de l'état

Comment gérer cette douleur?

Si votre médecin est capable d'identifier une cause sous-jacente de la douleur neuropathique, le traiter peut réduire et même éliminer la douleur. Par exemple, le diabète est une cause fréquente de douleur neuropathique. Un bon traitement du diabète, qui comprend une alimentation saine et un exercice régulier, peut éliminer ou réduire la douleur neuropathique. Prendre soin des symptômes du diabète peut également prévenir l'aggravation de la douleur et de l'engourdissement.

Thérapie multimodale

La douleur neuropathique n'est pas universelle, et une approche multidimensionnelle peut être un moyen efficace de gérer la maladie. Une combinaison de médicaments, de physiothérapie, de traitement psychologique et même de chirurgie ou d'implants peut être utilisée pour obtenir les meilleurs résultats.

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Perspectives

La douleur neuropathique peut avoir un impact négatif sur votre vie si vous ne prenez aucune mesure pour la traiter et prévenir l'aggravation des symptômes. Alors que la douleur peut s'améliorer d'elle-même, elle peut aussi s'aggraver. Au fil du temps, cela peut entraîner une invalidité grave et des complications, y compris la dépression, les problèmes de sommeil, l'anxiété et plus encore.

Heureusement, les chercheurs en apprennent davantage sur les causes de cette maladie et sur ce qui peut être fait pour la traiter efficacement.Cela conduit à de meilleures options de traitement. Trouver l'arrangement correct des options de traitement pour vous peut prendre du temps, mais vous et votre docteur travaillerez ensemble pour trouver le soulagement des symptômes de cette condition douloureuse.