8 Façons dont les États-Unis doivent se préparer pour plus de personnes séropositives

À la fin de 2010, plus de 630 000 personnes aux États-Unis étaient mortes du sida, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). À la fin de 2009, plus de 1,1 million de personnes âgées de 13 ans et plus vivaient avec le VIH. Quelque 80 000 d'entre eux vivent avec la maladie depuis des décennies et sont connus comme des survivants à long terme. Le jeudi 5 juin est la Journée nationale de sensibilisation aux survivants à long terme du VIH / sida.

Les jeunes ne se souviennent peut-être pas du virus mortel qui a ravagé les communautés du monde entier dans les années 1980. Aujourd'hui, le VIH est une maladie gérable. En fait, un homme homosexuel blanc de 20 ans vivant aux États-Unis et chez qui on a diagnostiqué le VIH aujourd'hui peut s'attendre à vivre aussi longtemps que tout autre Américain.

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D'ici l'année prochaine, les experts s'attendent à ce que la moitié des Américains vivant avec le VIH aient 50 ans ou plus. D'ici 2020, ce nombre atteindra 70%. En effet, l'âge médian pour une personne séropositive aux États-Unis aujourd'hui est de 58 ans.

Un rapport publié cette semaine par trois groupes de défense des droits des aînés et du VIH demande au gouvernement américain de se préparer et de s'adapter à cette nouvelle population. avec le VIH / SIDA. Ils veulent que ce sujet soit abordé l'année prochaine à la Conférence sur le vieillissement de la Maison-Blanche, et ils proposent huit recommandations pour améliorer la santé et le bien-être des personnes âgées vivant avec le VIH.

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1. Mettre le VIH à l'ordre du jour

En tête de liste de la Coalition Diverses Elders (DEC), de l'Initiative de recherche communautaire sur le sida en Amérique (ACRIA) et des Services et plaidoyer pour les aînés GLBT (SAGE) la question du VIH et du vieillissement à l'ordre du jour de sa conférence sur le vieillissement, une fois dans une décennie, prévue en 2015. La discussion doit se concentrer sur la manière d'atteindre cette population et d'identifier ses besoins.

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Robert Espinoza, directeur principal des politiques publiques et des communications pour SAGE, a déclaré à Healthline que les personnes âgées exposées au VIH ont souvent des circonstances différentes de celles des autres groupes à risque ou infectés.

"Certaines personnes âgées deviennent sexuellement actives plus tard dans la vie après la mort d'un partenaire ou d'un conjoint", a-t-il déclaré. Donc, ils sont moins susceptibles d'avoir des outils et des compétences d'adaptation pour des rapports sexuels protégés.

2. Identifier ceux qui ont des besoins spéciaux

Le rapport indique également que les personnes âgées vivant avec le VIH doivent être désignées comme une «population ayant le plus grand besoin social» si et quand le U.S. Congrès réautorise le Old American Americans Act de 1965.

Beaucoup d'hommes gais plus âgés, en particulier, ont grandi dans une ère révolue de discrimination extrême et de stigmatisation. En conséquence, ils ne peuvent pas divulguer leur sexualité à leurs médecins, de sorte que les médecins ne sauront pas qu'ils sont à risque.

En fin de compte, ces hommes sont souvent diagnostiqués avec le VIH et le SIDA en même temps parce qu'ils ne sont pas testés avant l'apparition des symptômes, a déclaré Espinoza. Cela peut être encore compliqué par le fait que certains symptômes du VIH ressemblent aux symptômes du vieillissement et ne sont donc pas contrôlés.

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3. Test, Test, Test

Les groupes de plaidoyer exhortent le Congrès à allouer davantage de fonds aux CDC afin que l'agence puisse concevoir des campagnes destinées aux personnes âgées qui les encouragent à se faire dépister pour le VIH.

Il y a un mythe selon lequel les personnes âgées n'ont pas de relations sexuelles, a dit Espinoza, mais elles le font. Même si le CDC recommande le dépistage annuel du VIH jusqu'à l'âge de 65 ans, de nombreux médecins ne respectent pas cette directive.

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Faire en sorte que les personnes âgées soient testées et traitées permet non seulement d'épargner de l'argent au système de santé à long terme, mais aussi d'éviter une crise de santé publique.

4. Suivre les données sur le VIH

Les CDC et d'autres organismes gouvernementaux devraient se concentrer sur le suivi du VIH (appelé surveillance de la maladie) chez les personnes de 50 ans et plus.

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5. Développer Medicaid couverture

Le rapport suggère également d'étendre la couverture Medicaid comme indiqué dans la Loi sur les soins abordables (ACA) afin que les personnes de moins de 65 ans, qui ne sont pas encore admissibles à l'assurance-maladie, peuvent recevoir un traitement.

6. Accroître le financement du programme Ryan White

Les défenseurs des droits humains demandent plus d'argent pour le programme fédéral Ryan White, qui a été essentiellement financé à fonds plat au cours de la dernière décennie malgré la gravité de l'épidémie, en particulier chez les personnes âgées. au rapport.

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Ceci est particulièrement important, affirme le rapport, dans les États où Medicaid n'a pas été étendu. Ces États comprennent la Louisiane, la Floride, la Géorgie, le Mississippi et le Texas, où les taux d'infection par le VIH sont à la hausse.

7. Fonds NIH Recherche sur le VIH

Le rapport appelle à un soutien accru aux National Institutes of Health (NIH), pour financer davantage de recherches sur le VIH et le vieillissement parmi diverses populations.

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"En moyenne, les adultes de 60 ans et plus ont plus de deux maladies chroniques", indique le rapport. Une étude de l'ACRIA a révélé que les maladies les plus courantes chez les personnes de 50 ans et plus vivant avec le VIH comprennent la dépression, l'arthrite, l'hépatite, la neuropathie et l'hypertension artérielle.

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8. Créer de meilleures directives cliniques

Enfin, les groupes de plaidoyer disent que le département américain de la Santé et des Services humains doit développer des directives de traitement spécifiquement pour les soins aux personnes âgées vivant avec le VIH.

Des ressources supplémentaires sur le VIH et le vieillissement peuvent être consultées en ligne au Centre national de ressources sur le vieillissement des personnes LGBT.