L'arsenic dans le riz: Devriez-vous vous en préoccuper?

L'arsenic est l'un des éléments les plus toxiques au monde.

Tout au long de l'histoire, il s'est infiltré dans la chaîne alimentaire et s'est infiltré dans nos aliments.

Cependant, ce problème s'aggrave à présent, car la pollution généralisée fait monter les niveaux d'arsenic dans les aliments, ce qui représente un risque sérieux pour la santé.

Récemment, des études ont détecté des niveaux élevés d'arsenic dans le riz. C'est une préoccupation majeure, car le riz est un aliment de base pour une grande partie de la population mondiale.

Devriez-vous être inquiet? Regardons.

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Qu'est-ce que l'arsenic?

L'arsenic est un oligo-élément toxique, désigné par le symbole As.

Il n'est généralement pas trouvé seul. Au contraire, il est lié à d'autres éléments dans les composés chimiques.

Ces composés peuvent être divisés en deux grandes catégories (1):

1. Arsenic organique: principalement présent dans les tissus végétaux et animaux.
2. Arsenic inorganique: trouvé dans les roches et le sol ou dissous dans l'eau. C'est la forme la plus toxique.

Les deux formes sont naturellement présentes dans l'environnement, mais leur niveau a augmenté en raison de la pollution.

Pour un certain nombre de raisons, le riz peut accumuler une quantité importante d'arsenic inorganique (la forme la plus toxique) de l'environnement.

Bottom Line: L'arsenic est un élément toxique naturellement présent dans notre environnement. Il est divisé en deux groupes, l'arsenic organique et inorganique, avec l'arsenic inorganique étant plus toxique.

Sources diététiques de l'arsenic

On trouve l'arsenic dans presque tous les aliments et boissons, mais on n'en trouve habituellement que de petites quantités.

En revanche, des teneurs relativement élevées sont trouvées dans:

• Eau potable contaminée: Des millions de personnes dans le monde sont exposées à l'eau potable contenant de grandes quantités d'arsenic inorganique. C'est le plus courant en Amérique du Sud et en Asie (2, 3).
• Fruits de mer: Le poisson, les crevettes, les crustacés et autres fruits de mer peuvent contenir des quantités importantes d'arsenic organique, la forme la moins toxique. Cependant, les moules et certains types d'algues peuvent également contenir de l'arsenic inorganique (4, 5, 6).
• Riz et aliments à base de riz: Le riz accumule plus d'arsenic que les autres cultures vivrières. En fait, c'est la plus grande source alimentaire d'arsenic inorganique, qui est la forme la plus toxique (7, 8, 9, 10).

Des niveaux élevés d'arsenic inorganique ont été détectés dans de nombreux produits à base de riz, tels que:

• Lait de riz (11).
• Son de riz (12, 13).
• Céréales de petit déjeuner à base de riz (13).
• Céréales de riz (riz de bébé) (14, 15).
• Craquelins de riz (13).
• Sirop de riz brun (16).
• Barres de céréales contenant du riz et / ou du sirop de riz brun.

Bottom Line: Fruits de mer contient de l'arsenic, mais surtout la forme organique. Le riz et les produits à base de riz peuvent contenir des niveaux élevés de la forme inorganique (plus toxique).

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Pourquoi l'arsenic est-il présent dans le riz?

L'arsenic se trouve naturellement dans l'eau, le sol et les roches, mais ses concentrations peuvent être plus élevées dans certaines régions que dans d'autres.

Il pénètre facilement dans la chaîne alimentaire et peut s'accumuler en quantités importantes chez les animaux et les plantes, dont certaines sont consommées par les humains.

Du fait des activités humaines, la pollution par l'arsenic a augmenté.

Les principales sources de pollution par l'arsenic comprennent certains pesticides et herbicides, les produits de préservation du bois, les engrais phosphatés, les déchets industriels, les activités minières, la combustion du charbon et la fusion (17, 18, 19).

L'arsenic se déverse souvent dans les eaux souterraines, fortement polluées dans certaines parties du monde (20, 21).

À partir des eaux souterraines, l'arsenic pénètre dans les puits et autres sources d'approvisionnement en eau qui peuvent être utilisés pour l'irrigation des cultures et la cuisson (22).

Le riz paddy est particulièrement sensible à la contamination par l'arsenic, pour trois raisons:

1. Il est cultivé dans des champs inondés (rizières) qui nécessitent de grandes quantités d'eau d'irrigation. Dans de nombreuses régions, cette eau d'irrigation est contaminée par l'arsenic (22).
2. L'arsenic peut s'accumuler dans le sol des rizières, aggravant le problème (23).
3. Le riz absorbe plus d'arsenic dans l'eau et le sol que dans les autres cultures vivrières courantes (8).

L'utilisation d'eau contaminée pour cuisiner est une autre préoccupation, car les grains de riz absorbent facilement l'arsenic de l'eau de cuisson lorsqu'ils sont bouillis (24, 25).

Bottom Line: Le riz absorbe efficacement l'arsenic de l'eau d'irrigation, du sol et même de l'eau de cuisson. Une partie de cet arsenic est d'origine naturelle, mais la pollution est souvent responsable de niveaux plus élevés.

Effets de l'arsenic sur la santé

Des doses élevées d'arsenic sont extrêmement toxiques, provoquant divers symptômes indésirables et même la mort (26, 27).

L'arsenic alimentaire est généralement présent en faible quantité et ne provoque aucun symptôme immédiat d'empoisonnement.

Cependant, l'ingestion à long terme d'arsenic inorganique peut causer divers problèmes de santé et augmenter le risque de maladies chroniques. Ceux-ci comprennent:

• Différents types de cancer (28, 29, 30, 31).
• Rétrécissement ou blocage des vaisseaux sanguins (maladie vasculaire).
• Hypertension (hypertension) (32).
• Maladie cardiaque (33, 34).
• Diabète de type 2 (35).

De plus, l'arsenic est toxique pour les cellules nerveuses et peut affecter la fonction cérébrale (36, 37). Chez les enfants et les adolescents, l'exposition à l'arsenic a été associée à:

• Troubles de la concentration, de l'apprentissage et de la mémoire (38, 39).
• Intelligence et compétence sociale réduites (40, 41, 42).

Certaines de ces déficiences peuvent avoir eu lieu avant la naissance. Plusieurs études indiquent qu'un apport élevé d'arsenic chez les femmes enceintes a des effets néfastes sur le fœtus, ce qui augmente le risque d'anomalies congénitales et entrave le développement (43).

Bottom Line: Les symptômes toxiques de l'arsenic alimentaire prennent généralement beaucoup de temps à se développer. L'ingestion à long terme peut augmenter le risque de divers problèmes de santé, y compris le cancer, les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et la diminution de l'intelligence.

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L'arsenic dans le riz est-il préoccupant?

Oui. Il n'y a aucun doute à ce sujet, l'arsenic dans le riz est un problème.

Cela peut représenter un risque pour la santé de ceux qui consomment du riz tous les jours en quantité considérable.

Ceci s'applique principalement aux personnes en Asie ou aux personnes ayant un régime asiatique.

D'autres groupes qui mangent beaucoup de produits à base de riz incluent les jeunes enfants et ceux qui suivent un régime sans lait ou sans gluten. Les préparations pour nourrissons à base de riz, les craquelins de riz, le pouding et le lait de riz constituent parfois une grande partie de ces régimes.

Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables en raison de leur petite taille. Par conséquent, les nourrir tous les jours avec des céréales de riz n'est peut-être pas une bonne idée (14, 15).

Le sirop de riz brun est un autre sujet de préoccupation, un édulcorant dérivé du riz qui peut être riche en arsenic. Il est souvent utilisé dans les préparations pour nourrissons (16, 44).

Bien sûr, tout le riz ne contient pas de niveaux élevés d'arsenic, mais la détermination de la teneur en arsenic d'un produit de riz particulier peut être difficile (ou impossible) sans réellement le mesurer en laboratoire.

Bottom Line: La contamination par l'arsenic est une préoccupation majeure pour les millions de personnes qui comptent sur le riz comme aliment de base. Les jeunes enfants sont également à risque si les produits à base de riz constituent une grande partie de leur alimentation.

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Comment réduire l'arsenic dans le riz

La teneur en arsenic du riz peut être réduite en lavant et en faisant cuire le riz avec de l'eau propre à faible teneur en arsenic.

Ceci est efficace pour le riz blanc et brun, réduisant potentiellement la teneur en arsenic jusqu'à 57% (45, 46, 47).

Cependant, si l'eau de cuisson contient beaucoup d'arsenic, elle peut avoir l'effet inverse et augmenter considérablement la teneur en arsenic (24, 45, 48).

Les conseils suivants devraient vous aider à réduire la teneur en arsenic de votre riz:

• Utilisez beaucoup d'eau lorsque vous cuisinez.
• Laver le riz avant la cuisson. Cette méthode peut éliminer 10-28% de l'arsenic (45, 47).
• Le riz brun contient plus d'arsenic que le riz blanc. Si vous mangez de grandes quantités de riz, la variété blanche peut être un meilleur choix (12, 49, 50).
• Choisissez du riz aromatique, tel que le basmati ou le jasmin (51).
• Choisissez du riz de la région de l'Himalaya, y compris l'Inde du Nord, le Pakistan du Nord et le Népal (7).
• Si possible, évitez le riz cultivé pendant la saison sèche. L'utilisation d'eau contaminée par l'arsenic est plus fréquente durant cette période (7, 23).

Le dernier et le plus important conseil concerne votre régime alimentaire dans son ensemble. Assurez-vous de diversifier votre alimentation en mangeant de nombreux aliments différents. Votre régime ne devrait jamais être dominé par un type de nourriture.

Non seulement cela vous assure-t-il d'obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin, mais cela vous empêche aussi d'avoir trop de choses.

Bottom Line: Vous pouvez suivre quelques astuces de cuisson simples pour réduire la teneur en arsenic du riz. Gardez également à l'esprit que certains types de riz, tels que le basmati et le jasmin, sont moins riches en arsenic.

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Emmenez le message à la maison

L'arsenic dans le riz est une préoccupation sérieuse pour beaucoup de gens.

Un énorme pourcentage de la population mondiale dépend du riz comme principale source de nourriture et des millions de personnes risquent de développer des problèmes de santé liés à l'arsenic.

Cela étant dit, si vous mangez du riz avec modération dans le cadre d'une alimentation variée, vous devriez être tout à fait bien.

Cependant, si le riz occupe une grande partie de votre alimentation, assurez-vous qu'il a été cultivé dans une zone non polluée.