Tests sanguins devenant plus sophistiqués
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La science des tests sanguins a parcouru un long chemin au cours des trois dernières années.
La recherche, en grande partie, a été conduite par l'augmentation alarmante de la fréquence des bactéries résistantes aux antibiotiques.
AdvertisementAdvertisementLes experts médicaux disent qu'une partie de la raison de cette hausse est que les patients reçoivent des antibiotiques lorsqu'ils ont un virus.
Les médicaments ne guérissent pas l'infection virale, mais leur circulation peut inciter les bactéries à muter et à se renforcer contre les antibiotiques.
Ainsi, les chercheurs se penchent sur les moyens de développer des tests qui peuvent aider à distinguer entre les infections virales et bactériennes, ainsi que d'identifier le type exact d'infection.
PublicitéEn juillet, des chercheurs de Stanford ont annoncé qu'ils avaient mis au point un test qui lisait 18 gènes pour déterminer si un patient était infecté par un virus ou une bactérie.
À l'été 2015, d'autres chercheurs ont dévoilé un test appelé VirSCAN qui, selon eux, permet d'identifier toute infection virale qu'une personne a connue au cours de sa vie.
Ces percées sont le fruit de recherches qui ont innové il y a trois ans.
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Une recherche qui a ouvert la voie
En septembre 2013, un test sanguin développé par des chercheurs de l'Université Duke a été annoncé comme étant capable de prédire avec, disons, la pneumonie a une infection virale ou bactérienne, même si la maladie venait d'une souche précédemment inconnue.
Le test, décrit dans la revue Science Translational Medicine, pourrait un jour aider à arrêter la prescription inutile d'antibiotiques aux patients qui ont des infections virales.
Ce rapport est sorti la même semaine que le directeur des centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) a déclaré aux journalistes que quelque chose doit être fait pour réduire l'utilisation inappropriée des antibiotiques. La pratique a conduit à des souches bactériennes émergentes qui sont résistantes à tous les médicaments connus.
PublicitéAdvertisement"Le timing du rapport du CDC concernant la surutilisation des antibiotiques et nos résultats est vraiment incroyable", a déclaré le Dr Christopher Woods, qui était à l'époque un chercheur sur les maladies infectieuses à l'Institut des sciences du génome. était alors à l'École de médecine de l'Université Duke en Caroline du Nord.
Le directeur du CDC a annoncé à ce moment-là que 23 000 Américains meurent chaque année d'infections bactériennes résistantes aux antibiotiques.
"C'est une petite baisse par rapport à ce qui se passe à l'échelle mondiale", a déclaré Woods.
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Fonctionnement du test
Le test de l'Université de Duke permet de reconnaître une empreinte génétique spécifique que le corps exprime lorsqu'il est malade.
PublicitéPublicitéLors d'une expérience, 102 sujets atteints d'infections virales et bactériennes, ainsi que des sujets témoins en bonne santé, sont arrivés à l'urgence d'un hôpital et ont reçu un test sanguin.
Avec environ 90% de précision, le test a renvoyé le bon diagnostic en 12 heures.
Dr. Geoffrey S. Ginsburg, qui était également à l'époque au Duke's Genome Institute, a déclaré à Healthline que les résultats des tests ont été confirmés en utilisant des tests de laboratoire traditionnels, qui prennent plus de temps et sont plus laborieux.
Publicité"C'était vraiment exceptionnel de notre point de vue d'avoir un test qui a si bien fonctionné dans un environnement réel. "
Dans des études de plus grande envergure, les scientifiques ont prévu d'examiner les moyens de réduire le nombre de gènes analysés par le test et de réduire le délai d'exécution du test à une heure seulement.
PublicitéAdvertisement"Nous aimerions avoir un test de grossesse équivalent à des infections virales", a déclaré Ginsburg.
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Éliminer une menace de bioterrorisme
Woods, Ginsburg et d'autres ont déposé un brevet provisoire sur la science derrière le test.
Leur expérience a été financée en partie par le DARPA (Defense Advanced Research Project Agency), une branche du Département de la Défense des États-Unis.
Un grand nombre des échantillons infectieux utilisés par l'équipe pour élaborer le test provenaient de la pandémie mondiale de grippe H1N1 de 2009. De nombreux patients atteints de la grippe H1N1 n'ont pas été diagnostiqués ou traités rapidement, ce qui a permis à la maladie de se propager.
Outre la détection précoce de pandémies mondiales naturelles, les auteurs pensent que leur test pourrait également aider les États-Unis à réagir à une attaque bioterroriste.
"Cela pourrait aider à dépister les gens pour une exposition, peut-être même avant qu'ils aient complètement développé des symptômes", a déclaré Ginsburg. "Nous espérons que c'est une application, si jamais cela arrive. "
Ginsburg a déclaré qu'il s'attend à ce que les sociétés de technologie médicale vont emboîter le pas pour développer un équipement de diagnostic plus petit et plus facilement disponible pour analyser rapidement les échantillons d'essai. "Notre espoir est qu'il pourrait fermer une pandémie avant qu'elle ne commence", a-t-il dit.
L'application la plus immédiate sera cependant de freiner la surutilisation des antibiotiques. Les patients arrivent souvent chez le médecin avec un rhume, qui est causé par un virus. Parce que les symptômes peuvent faussement indiquer une infection bactérienne, des antibiotiques sont souvent prescrits.
Non seulement le traitement est futile, mais il permet aux bactéries d'apprendre à muter et à devenir plus puissantes, a déclaré M. Ginsburg, et de gaspiller du temps et de l'argent pour le patient.
Dans une brève déclaration à Healthline, le CDC a déclaré: "Le CDC accueille favorablement les nouvelles stratégies et technologies qui cherchent à limiter l'utilisation et la résistance inutiles aux antibiotiques. "
Note de l'éditeur: Cette histoire a été publiée le 18 septembre 2013 et a été mise à jour par David Mills le 4 octobre 2016.
