Cancer: le tueur numéro un en Europe de l'Ouest, pas aux États-Unis

Selon une nouvelle étude, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont tombés au deuxième rang - derrière le cancer - parmi les principales causes de décès dans 12 pays d'Europe occidentale.

À l'échelle mondiale, cependant, les maladies cardiovasculaires demeurent la principale cause de décès, tuant environ 17 millions de personnes chaque année, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

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Aux États-Unis, des progrès ont été réalisés dans le traitement du cancer et des maladies cardiaques, les deux maladies restant les deux principales causes de décès dans le pays.

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Cancer, maladie cardiaque aux États-Unis

Aux États-Unis, les décès dus à une maladie cardiaque ou à un accident vasculaire cérébral dépassent toujours le cancer, tuant presque 750 000 personnes en 2014.

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La même année, près de 592 000 personnes sont décédées du cancer.

Parmi les personnes de 40 à 79 ans, le cancer est la principale cause de décès, si l'on considère les maladies cardiaques et les AVC séparément.

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La mortalité par cancer dépasse celle des maladies cardiaques dans 21 États, en grande partie en raison des améliorations dans la prévention et le traitement des maladies cardiovasculaires.

Le taux de décès par maladie cardiaque a fortement diminué depuis les années 1950.

Une partie de cette baisse est due au ciblage des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires - hypertension artérielle, diabète, hypercholestérolémie et tabagisme.

"Le traitement de ces patients a probablement entraîné moins de crises cardiaques et d'AVC, et donc moins de décès dus à ces maladies", a déclaré le Dr Nisha Parikh, cardiologue et professeur adjoint de médecine à l'Université de Californie à San Francisco..

Les facteurs de risque peuvent être contrôlés avec des changements de style de vie, comme manger plus sainement et faire plus d'exercice. Mais de nouveaux médicaments - tels que les statines pour le cholestérol élevé - ont également joué un rôle important ces dernières années.

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En outre, il existe aujourd'hui de meilleurs traitements qu'il y a 60 ans.

"En ce qui concerne les crises cardiaques, dans les années 50 et 60, nous aurions simplement regardé quelqu'un et traité avec des médicaments qui pourraient ou non avoir vraiment contribué à leur issue", a déclaré M. Parikh.

Aujourd'hui, lorsqu'une personne se présente à l'hôpital au beau milieu d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral, les médecins disposent de plus de médicaments et de procédures chirurgicales comme le cathétérisme cardiaque.

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Améliorations pour certains cancers

Le cancer est une histoire plus compliquée.

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Dans l'ensemble, les taux de mortalité par cancer ont augmenté avant 1990, puis ont commencé à diminuer tant pour les hommes que pour les femmes.

"Le déclin le plus important en pourcentage de la mortalité est survenu pour la prostate, le lymphome de Hodgkin, le poumon et l'estomac pour les hommes; lymphome de Hodgkin, lymphome non hodgkinien et cancer du larynx et du côlon ou du rectum chez les femmes », Kathy Cronin, Ph.D., MPH, directrice adjointe adjointe du programme de surveillance de la recherche à la Division du contrôle du cancer et des sciences de la population. Institut national du cancer, a déclaré à Healthline.

Certains cancers ont toutefois perdu du terrain.

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"Bien qu'il y ait eu un déclin constant dans l'ensemble, certains sites connaissent une augmentation des taux de mortalité", a déclaré Cronin.

Entre 2003 et 2012, les taux de mortalité chez les hommes ont augmenté pour les cancers du foie, du coeur et du pancréas.

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Chez les femmes, les taux de mortalité ont augmenté pendant cette période pour les cancers du foie, de l'utérus et du pancréas.

Mais même lorsque des progrès sont réalisés dans la prévention et le traitement du cancer, certains groupes sont à la traîne.

Le taux global de décès par cancer de la prostate a diminué depuis le début des années 1990, mais «chez les hommes noirs, leur taux de mortalité reste deux fois plus élevé que dans tout autre groupe», Kim D. Miller, MPH, épidémiologiste. l'American Cancer Society, a déclaré à Healthline.

De même, l'incidence du cancer du poumon chez les hommes a diminué depuis le milieu des années 1980.

Mais pour les femmes, le cancer du poumon a augmenté jusqu'en 2007 et a commencé à baisser.

"Les femmes ont commencé à fumer en grand nombre plus tard que les hommes et elles ont été plus lentes à cesser de fumer", a déclaré Miller. "Parce que le cancer du poumon est un cancer mortel, nous voyons la même chose avec les taux de mortalité. Nous voyons que les taux ont commencé à baisser plus tôt chez les hommes que chez les femmes. "

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Perspectives à long terme mixtes

Quatre cancers - prostate, sein, côlon et poumon - représentent environ la moitié des cas diagnostiqués chaque année. Ceux-ci vont façonner l'avenir du cancer aux États-Unis.

"Bien qu'il y ait des améliorations dans l'incidence, la mortalité et la survie résultant de la réduction des facteurs de risque - tels que le tabagisme - détection précoce et traitement", a déclaré Cronin, "ces cancers continueront à jouer un rôle dominant dans l'incidence globale et les tendances de la mortalité. "

La détection précoce, ou le dépistage, a le potentiel d'attraper les cancers tôt, lorsqu'ils sont plus faciles à traiter.

Cela a été le cas du cancer colorectal, dont les taux d'incidence et de mortalité ont diminué.

"Les déclins sont devenus beaucoup plus importants ces dernières années", a déclaré Miller. "Cela est largement dû à l'adoption répandue du dépistage, qui pour le cancer colorectal ne détecte pas seulement le cancer au début, mais il peut également prévenir le cancer entièrement.

Malgré les progrès réalisés dans la prévention et le traitement des maladies cardiaques et du cancer, l'avenir n'est pas rose.

L'épidémie d'obésité contribuera aux deux maladies pour les années à venir, même si d'autres facteurs de risque comme le tabagisme sont en déclin.

L'obésité augmente non seulement le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, mais aussi d'autres facteurs de risque associés à ces maladies.

"Avec l'obésité vient l'hypertension artérielle, le diabète et l'hypercholestérolémie", a déclaré M. Parikh. "Aller de l'avant sera notre plus grand défi, tant sur le plan individuel que sur le plan structurel et sociétal. "

L'obésité a également été associée à un risque accru de certains cancers, notamment le cancer colorectal, l'endomètre et le cancer du foie.

Il faudra peut-être des années avant que le plein effet de l'obésité sur le cancer soit vu.

"Même si nous voyons un potentiel de stabilisation de l'épidémie d'obésité chez les adultes, c'est toujours préoccupant parce que nous ne voyons pas encore de baisse de l'obésité", a déclaré Miller. "Cela a donc des implications très importantes pour le futur fardeau du cancer. "

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