Acide folique vs folate - Quelle est la différence?

Le folate et l'acide folique sont des formes différentes de vitamine B9.

Même s'il existe une différence nette entre les deux, leurs noms sont souvent utilisés de façon interchangeable.

En fait, il y a beaucoup de confusion concernant l'acide folique et l'acide folique, même chez les professionnels.

Il est important de connaître leurs différences, car elles n'ont pas les mêmes effets sur votre santé.

Cet article explique la différence entre l'acide folique et le folate.

Vitamine B9

La vitamine B9 est un nutriment essentiel naturellement présent sous forme de folate.

Le folate remplit de nombreuses fonctions importantes dans le corps. Par exemple, il joue un rôle crucial dans la croissance cellulaire et la formation de l'ADN.

Les faibles niveaux de folate sont associés à un risque accru de plusieurs problèmes de santé.

Ceux-ci comprennent:

• Homocystéine élevée: Des taux élevés d'homocystéine ont été associés à un risque accru de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral (1, 2).
• Anomalies congénitales: De faibles taux de folate chez les femmes enceintes ont été associés à des anomalies congénitales, telles que des malformations du tube neural (3).
• Risque de cancer: Les faibles niveaux de folate sont également liés à l'augmentation du risque de cancer (4, 5).

Pour ces raisons, une supplémentation en vitamine B9 est courante. Fortifier la nourriture avec ce nutriment est en fait obligatoire dans des pays comme les États-Unis, le Canada et le Chili.

Cependant, le problème est que les suppléments et les aliments enrichis contiennent habituellement de l'acide folique et non du folate.

Bottom Line: La vitamine B9 est un nutriment essentiel, principalement présent sous forme de folate et d'acide folique. Il est généralement pris en suppléments, et est même ajouté aux aliments transformés en Amérique du Nord.

Qu'est-ce que le folate?

Le folate est la forme naturelle de la vitamine B9.

Son nom est dérivé du mot latin "folium", qui signifie feuille. En fait, les légumes à feuilles sont parmi les meilleures sources alimentaires de folate.

Le folate est en fait un nom générique pour un groupe de composés apparentés ayant des propriétés nutritionnelles similaires.

La forme active de la vitamine B9 est un folate connu sous le nom d'acide lévoméfolique ou 5-méthyltétrahydrofolate (5-MTHF).

Dans le système digestif, la majorité des folates alimentaires sont convertis en 5-MTHF avant d'entrer dans la circulation sanguine (6).

Bottom Line: Le folate est la forme naturelle de la vitamine B9. Avant d'entrer dans la circulation sanguine, le système digestif le convertit en la forme biologiquement active de la vitamine B9, 5-MTHF.

Qu'est-ce que l'acide folique?

L'acide folique est une forme synthétique de la vitamine B9, également appelée acide ptéroylmonoglutamique.

Il est utilisé dans les suppléments et ajouté aux produits alimentaires transformés, tels que la farine et les céréales de petit déjeuner.

Pendant de nombreuses années, l'acide folique aurait été beaucoup mieux absorbé que le folate d'origine naturelle.

Cependant, il a été démontré qu'un régime alimentaire contenant une grande variété d'aliments entiers riches en folates était presque aussi efficace (7).

Contrairement à la plupart des folates, la majorité de l'acide folique n'est pas converti en forme active de vitamine B9, 5-MTHF, dans le système digestif. Au lieu de cela, il doit être converti dans le foie ou d'autres tissus (6, 8).

Pourtant, ce processus est lent et inefficace. Après avoir pris un supplément d'acide folique, il faut du temps à l'organisme pour tout convertir en 5-MTHF (8).

Même une petite dose, telle que 200-400 mcg par jour, peut ne pas être complètement métabolisée jusqu'à la prochaine dose. Ce problème est encore pire lorsque les aliments enrichis sont consommés avec des suppléments d'acide folique (9, 10).

En conséquence, l'acide folique non métabolisé est couramment détecté dans la circulation sanguine, même à jeun (11, 12, 13).

C'est une source de préoccupation, car des niveaux élevés d'acide folique non métabolisé ont été associés à plusieurs problèmes de santé.

Cependant, une étude suggère que la prise d'acide folique avec d'autres vitamines B, en particulier la vitamine B6, rend la conversion plus efficace (11).

Bottom Line: L'acide folique est une forme synthétique de la vitamine B9. Le corps ne le convertit pas très bien en vitamine B9 active, de sorte que l'acide folique non métabolisé peut s'accumuler dans la circulation sanguine.

L'acide folique non métabolisé est-il nocif?

Plusieurs études indiquent que des taux chroniquement élevés d'acide folique non métabolisé peuvent avoir des effets néfastes sur la santé. Ils comprennent:

• Risque accru de cancer: Des taux élevés d'acide folique non métabolisé ont été associés à un risque accru de cancer. Ils peuvent également accélérer la croissance des lésions précancéreuses (14, 15, 16).
• Carence non détectée en B12: Chez les personnes âgées, des taux élevés d'acide folique peuvent masquer une carence en vitamine B12. Une carence en vitamine B12 non traitée peut augmenter le risque de démence et altérer la fonction nerveuse (17, 18).

Même une petite dose quotidienne de 400 mcg peut entraîner l'accumulation d'acide folique non métabolisé dans la circulation sanguine (9, 10).

Bien que la consommation élevée d'acide folique soit préoccupante, les répercussions sur la santé ne sont pas claires et d'autres études sont nécessaires.

Bottom Line: Des niveaux élevés d'acide folique non métabolisé peuvent avoir des effets néfastes sur la santé en augmentant le risque de cancer ou en masquant une carence en vitamine B12. Cette accumulation se produit très facilement, et l'impact total sur la santé n'est pas encore connu.

Quelle est la source la plus saine de vitamine B9?

Il est préférable d'obtenir de la vitamine B9 à partir d'aliments entiers.

Les aliments riches en acide folique comprennent les asperges, les avocats, les choux de Bruxelles et les légumes-feuilles tels que les épinards et la laitue.

Cependant, pour certaines personnes --- comme les femmes enceintes --- les suppléments peuvent être un moyen facile de s'assurer que vous prenez assez de vitamine B9.

Dans ces cas, il est préférable de choisir des suppléments qui ne contiennent pas d'acide folique.

Certains suppléments contiennent du 5-méthyltétrahydrofolate (5-MTHF), considéré comme une alternative plus saine à l'acide folique. Des études ont montré que le 5-MTHF est égal ou même meilleur que l'acide folique (19, 20, 21, 22, 23).

Le 5-MTHF supplémentaire est lié au calcium et est généralement connu sous le nom de folate de méthyle ou de lévoméfolate de calcium.Il est également vendu sous les marques Metafolin et Deplin.

Bottom Line: Les sources alimentaires les plus saines de vitamine B9 sont les aliments entiers, tels que les légumes verts à feuilles. Si vous devez prendre des suppléments, le folate de méthyle est une alternative plus saine à l'acide folique.

Message Take Home

Il existe plusieurs différences distinctes entre le folate et l'acide folique.

Bien que le folate se trouve naturellement dans les aliments, l'acide folique est synthétique. Le corps humain ne semble pas très bien manipuler l'acide folique et a du mal à le transformer en la forme active de la vitamine B9.

Cela peut entraîner l'accumulation d'acide folique non métabolisé, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé. Heureusement, il existe de nombreuses alternatives à l'acide folique

. Celles-ci comprennent des suppléments de folate de méthyle et une grande variété d'aliments sains et complets.