Tranquilles À propos de votre statut VIH? Vous pourriez aller en prison dans de nombreux états américains

Dis que tu as le VIH et choisis un mec en ligne. Vous vous réunissez et utilisez un préservatif pendant les rapports sexuels consensuels. Aucun virus n'est transmis pendant le stand d'une nuit. Pas de mal, pas de faute?

Et si vous étiez une femme séropositive en relation avec un homme qui n'a jamais été infecté? Êtes-vous en clair?

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Pas en Iowa. Vous pouvez être condamné à 25 ans de prison et à une inscription à vie dans le registre des délinquants sexuels, tout simplement parce que vous n'avez pas d'abord dit à votre partenaire que vous aviez le VIH.

Deux personnes ont été sanctionnées pour non-divulgation au cours des dernières années. Nick Rhoades est parmi au moins 15 personnes poursuivies en vertu d'une loi Iowa qui classe essentiellement les personnes vivant avec le VIH comme portant une arme mortelle. L'autre affaire concerne Leslie Flaggs.

Flaggs et Rhoades ont tous deux plaidé coupables, malgré le fait qu'aucun de leurs partenaires n'ait contracté le VIH.

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Trois douzaines d'États et territoires américains ont des lois criminalisant le VIH sous une forme ou une autre, selon le projet SERO. Le Centre pour le droit et la politique du VIH offre un outil en ligne expliquant les lois dans les 50 États.

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La voie de la criminalisation

Rhoades n'utilisait pas seulement un préservatif, mais il avait une charge virale indétectable. La thérapie antirétrovirale moderne (ART) empêche la réplication du virus VIH. Il supprime souvent le virus à des niveaux jugés indétectables.

La loi de l'Iowa, comme beaucoup d'autres autour des États-Unis, est basée sur ce que la communauté scientifique connaissait du VIH dans les années 1990. À l'époque, la maladie était toujours considérée comme une condamnation à mort et il y avait peu de recherches sur ses effets à long terme.

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C'est à ce moment-là que le gouvernement fédéral a demandé aux États de prouver qu'ils avaient le moyen de poursuivre les personnes qui transmettent intentionnellement le virus.

Sean Strub, directeur du projet SERO et fondateur de POZ Magazine, a déclaré à Healthline que cette exigence a depuis été abrogée.

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"A l'époque, certains états ont noté leurs statuts d'assaut, qui leur permettent de poursuivre quiconque a l'intention de nuire", a-t-il dit. "D'autres ont adopté une mosaïque de statuts malavisés et parfois irrationnels. "

Le VIH n'est plus une peine de mort

La science moderne a démontré que le VIH n'est pas une condamnation à mort. Des recherches récentes montrent que les personnes qui prennent des antirétroviraux ne transmettent pas facilement le virus, même dans les conditions sexuelles les plus à risque.

Une étude de 2011 largement citée, connue sous le nom de HPTN 052, a montré que le traitement antirétroviral réduisait le risque de transmission du VIH de 96%.L'étude a porté sur des couples à statut mixte VIH, pour la plupart hétérosexuels, provenant de 13 villes dans neuf pays.

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Et une étude basée sur U.K., connue sous le nom de Partenaire, a publié des résultats tout aussi encourageants au début du mois. Cette étude incluait les couples homosexuels et hétérosexuels. Sur plus de 30 000 actes sexuels non protégés, aucune transmission du VIH n'a eu lieu.

À quel point le VIH est-il mortel? Un homme de 20 ans vivant avec le VIH qui commence à prendre des antirétroviraux peut maintenant s'attendre à vivre jusqu'à l'âge de 77 ans, ce qui équivaut à peu près à l'espérance de vie moyenne des hommes américains en général.

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Les partisans du VIH dans l'Iowa ont applaudi le 27 février quand le sénat de l'État a approuvé à l'unanimité un projet de loi visant à réduire drastiquement le pénalités en vertu de la loi de l'Iowa sur la transmission du VIH. La mesure a également éliminé une exigence antérieure selon laquelle les personnes reconnues coupables en vertu de la loi étaient des délinquants sexuels.

La nouvelle loi a créé une structure de détermination des peines à plusieurs niveaux. Seule une personne agissant pour en infecter intentionnellement une autre, et avec succès, ferait face à une peine d'emprisonnement de 25 ans (le maximum pour un crime de classe B).

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Une tentative infructueuse d'infecter, ou d'agir avec "mépris insouciant", serait un crime de classe D. Cela est passible d'un maximum de cinq ans de prison. Une personne qui a simplement omis de divulguer son statut sérologique pourrait être accusée d'un délit.

Mais un comité de la State House dirigé par Chip Baltimore, un républicain de Boone, a inséré dans le projet de loi un amendement qui fait également échec à la divulgation d'un crime de classe D. Indépendamment de l'infection, son amendement distribue une punition de félonie de classe B pour ceux qui ont l'intention de transmettre, et une classe C pour agir avec "mépris imprudent".

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Il rétablit également le mandat d'enregistrement des délinquants sexuels coupable, peu importe la classe félonie.

Un écran divisé des deux versions du projet de loi peut être vu ici.

Un débat passionné sur la santé publique

Les deux parties au débat affirment qu'elles agissent pour protéger la santé publique.

"Bien que j'apprécie les efforts visant à rendre la loi moins draconienne, le plus important est que la criminalisation de la non-divulgation, en particulier en l'absence de risque important de transmission, est une politique de santé publique horrible". "Cela favorise la transmission du VIH. "

Strub et d'autres qui préconisent de changer la loi affirment que la menace d'aller en prison pour avoir le VIH découragera les gens d'être testés et traités par peur de la conviction.

Mais Baltimore a dit à Healthline que cela n'avait aucun sens. "Si je ne pense pas que je l'ai, alors il n'y a aucune raison de passer un test", at-il dit, "Mais en supposant que j'ai une maladie, je vais rester assis là et ne pas subir de tests de santé. Et soupçonnant que j'ai la maladie, je vais encore sortir et infecter d'autres personnes? C'est le genre de logique que je suis censé accepter? "

Serosorting and Pillow Talk

Les lois sur la criminalisation du VIH qui exigent une divulgation sont compliquées par une pratique appelée sérotriage.Le sérotriage, largement rapporté par les hommes gais, prend des décisions au sujet d'un partenaire sexuel basé sur ce que vous pensez connaître de son statut.

Par exemple, un homme homosexuel peut ne jamais avoir entendu dire qu'un partenaire potentiel est séropositif, alors il suppose qu'il ne l'est pas. Et il ne demande pas.

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L'amendement de Baltimore offre une défense contre un crime de classe C ou D si une personne a une note du médecin montrant qu'ils ne sont pas à risque de propager le virus. Mais les charges virales indiquant un risque de transmission peuvent fluctuer quotidiennement. On ne les lit qu'une fois tous les 90 jours, ce qui place un médecin qui écrit ce genre de note dans une position précaire.

Les personnes vivant avec le VIH pourraient également se protéger en demandant à un partenaire potentiel de signer un contrat avant d'avoir des rapports sexuels, confirmant ainsi qu'elles ont été informées de leur statut. "Nous plaisantons dans la communauté du VIH dont vous avez besoin pour emmener votre notaire avec vous", a déclaré Tami Haught, une femme qui lutte contre le VIH pour changer la loi de l'Iowa, dans une interview accordée à Healthline. "Ce n'est pas réaliste, et retourne à ce que nous avons maintenant avec le il a dit / elle a dit des cas que les gens sont condamnés en ce moment. "

Le facteur de la stigmatisation

En fin de compte, des militants comme Haught et Strub croient que ces lois conduisent la stigmatisation contre les personnes séropositives, empêchant les autres de subir des tests et des traitements.

Mais il y a encore de temps en temps des histoires qui font la une des journaux sur la transmission du VIH, et il y a encore de vraies victimes de prédateurs sexuels séropositifs.

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Il y a deux semaines, un homme de Waco au Texas a plaidé coupable d'avoir infecté deux adolescents, une fille et un garçon, avec le virus. Il a été condamné à 40 ans de prison, selon le

Waco Tribune

. "Je crois que la personne infectée devrait avoir l'obligation et le devoir légal d'informer, et non le devoir légal de la victime de demander", a déclaré Baltimore. "La responsabilité criminelle devrait incomber à la partie coupable, et non à une victime qui, d'une manière ou d'une autre, ne se protège pas ou qui agit de manière irresponsable. " La peine de Flaggs est récemment devenue la première du genre dans l'Iowa à être suspendue, a dit Haught. Le cas de Rhoades est actuellement entendu par la Cour suprême de l'Iowa. L'avocat de Rhoades a soutenu que son client avait plaidé coupable parce que son précédent avocat «avait un manque de compréhension de la norme VIH 101», selon le

Quad-City Times

de Davenport. Donna Red Wing, directrice exécutive du groupe de défense des homosexuels One Iowa, a déclaré à Healthline que l'État avait une chance d'aider à stopper la transmission du VIH dans l'Iowa avec la version amendée du Sénat. "Nous avons une excellente opportunité de faire quelque chose de très bien, quelque chose qui peut avoir un soutien bipartisan", a-t-elle dit, "et cela ne doit pas être autre chose que de la science. " Travailler pour guérir: la thérapie génique du VIH»