Mononucléose: causes, symptômes et diagnostic

Qu'est-ce que la mononucléose infectieuse (mono)?

La mononucléose infectieuse, ou mono, désigne un groupe de symptômes habituellement causés par le virus d'Epstein-Barr (EBV). Il se produit généralement chez les adolescents, mais vous pouvez l'obtenir à tout âge. Le virus se propage par la salive, c'est pourquoi certaines personnes l'appellent "la maladie des baisers".

De nombreuses personnes développent des infections à EBV après l'âge de 1 an. Chez les très jeunes enfants, les symptômes sont généralement inexistants ou si légers qu'ils ne sont pas reconnus comme mono. Une fois que vous avez une infection à EBV, vous n'êtes pas susceptible d'en obtenir un autre. Tout enfant qui reçoit l'EBV sera probablement immunisé contre le mononucléose pour le reste de sa vie.

Les personnes atteintes de mono ont souvent une fièvre élevée, des ganglions lymphatiques enflés et un mal de gorge. La plupart des cas de mono sont bénins et disparaissent facilement avec un traitement minimal. L'infection n'est généralement pas grave et disparaît généralement d'elle-même en un à deux mois.

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Symptômes

Quels sont les symptômes de la mono?

La période d'incubation du virus est le délai entre le moment où vous contractez l'infection et le début des symptômes. Cela dure de quatre à six semaines. Les signes et les symptômes de mono durent généralement de un à deux mois.

Les symptômes peuvent inclure:

une fièvre

• un mal de gorge
• ganglions lymphatiques enflés dans le cou et les aisselles
• un mal de tête
• fatigue
• faiblesse musculaire
• amygdales enflées
• sueurs nocturnes
• Parfois, la rate ou le foie peuvent aussi enfler, mais la mononucléose est rarement mortelle.

Mono est difficile à distinguer des autres virus courants tels que la grippe. Si vos symptômes ne s'améliorent pas après une ou deux semaines de traitement à domicile, comme se reposer, boire suffisamment de liquides et manger des aliments sains, consultez votre médecin.

Causes

Quelles sont les causes de la mono?

La mononucléose est causée par l'EBV. Selon les Centers for Disease Control (CDC), EBV est un membre de la famille des virus de l'herpès et est l'un des virus les plus communs à infecter les humains dans le monde entier.

Le virus se propage par contact direct avec la salive de la bouche d'une personne infectée ou d'autres fluides corporels tels que le sang. Il se propage également par contact sexuel et par transplantation d'organes. Vous pouvez être exposé au virus par une toux ou un éternuement, en vous embrassant ou en partageant de la nourriture ou des boissons avec quelqu'un qui a de la mono. Il faut habituellement de quatre à huit semaines pour que les symptômes se développent après l'infection.

Chez les adolescents et les adultes, l'infection provoque des symptômes visibles dans 35 à 50% des cas. Chez les enfants, le virus ne provoque habituellement aucun symptôme et l'infection n'est souvent pas reconnue.

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Facteurs de risque

Qui est à risque pour le mono?

Les groupes suivants présentent un risque plus élevé de devenir mono:

jeunes de 15 à 30 ans

• étudiants
• médecins internes
• infirmiers
• soignants
• personnes prenant des médicaments qui suppriment le système immunitaire
• Toute personne qui entre régulièrement en contact étroit avec un grand nombre de personnes court un risque accru de mono. C'est pourquoi les lycéens et les étudiants sont fréquemment infectés.

Diagnostic

Comment le diagnostic est-il mono?

Parce que d'autres virus plus graves comme l'hépatite A peuvent causer des symptômes semblables à la mono, votre médecin tentera d'écarter ces possibilités.

Examen initial

Une fois que vous avez consulté votre médecin, celui-ci vous demande normalement depuis combien de temps vous présentez des symptômes. Si vous avez entre 15 et 25 ans, votre médecin pourrait également vous demander si vous avez été en contact avec une personne atteinte de mono. L'âge est l'un des principaux facteurs de diagnostic de mono avec les symptômes les plus courants: fièvre, mal de gorge et ganglions enflés.

Votre médecin prendra votre température et vérifiera les glandes du cou, des aisselles et de l'aine. Votre médecin pourrait également vérifier la partie supérieure gauche de votre estomac pour déterminer si votre rate est hypertrophiée.

Hémogramme complet

Parfois, votre médecin demandera une numération globulaire complète. Ce test sanguin aidera votre médecin à déterminer la gravité de votre maladie en examinant vos taux de diverses cellules sanguines. Par exemple, un nombre élevé de lymphocytes indique souvent une infection telle que la mono.

Nombre de globules blancs

Une mononucléose entraîne généralement la production de globules blancs par l'organisme qui tente de se défendre. Un nombre élevé de globules blancs ne peut pas confirmer une infection par EBV, mais le résultat suggère que c'est une forte possibilité.

Le test de la monospot

Les tests de laboratoire constituent la deuxième partie du diagnostic médical. L'un des moyens les plus fiables de diagnostiquer la mononucléose est le test de la monospot (ou test hétérophile). Ce test sanguin recherche des anticorps - ce sont des protéines que votre système immunitaire produit en réponse à des éléments nocifs. Cependant, il ne recherche pas d'anticorps anti-EBV. Au lieu de cela, le test de la monospot détermine vos niveaux d'un autre groupe d'anticorps que votre corps est susceptible de produire lorsque vous êtes infecté par l'EBV. Ce sont les anticorps hétérophiles.

Les résultats de ce test sont les plus cohérents quand il est fait entre deux et quatre semaines après l'apparition des symptômes de mono. À ce stade, vous auriez des quantités suffisantes d'anticorps hétérophiles pour déclencher une réponse positive fiable.

Ce test n'est pas toujours précis, mais il est facile à faire et les résultats sont généralement disponibles en une heure ou moins.

Test d'anticorps anti-EBV

Si votre test monospot est négatif, votre médecin pourrait vous prescrire un test d'anticorps anti-EBV.Ce test sanguin recherche des anticorps spécifiques de l'EBV. Ce test peut détecter mono dès la première semaine où vous avez des symptômes, mais cela prend plus de temps pour obtenir les résultats.

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Traitement

Comment le mono est-il traité?

Il n'y a pas de traitement spécifique pour la mononucléose infectieuse. Cependant, votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde pour réduire la tuméfaction de la gorge et des amygdales. Les symptômes disparaissent habituellement d'eux-mêmes en un à deux mois.

Le traitement vise à soulager vos symptômes. Cela comprend l'utilisation de médicaments en vente libre (OTC) pour réduire la fièvre et des techniques pour calmer un mal de gorge, comme se gargariser l'eau salée. Autres traitements à domicile qui peuvent soulager les symptômes:

se reposer beaucoup

• s'hydrater, idéalement en buvant de l'eau
• en mangeant de la soupe chaude au poulet
• avec des analgésiques en vente libre comme l'acétaminophène (Tylenol)
• Contactez votre médecin si vos symptômes s'aggravent ou si vous avez des douleurs abdominales intenses.

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Complications

Quelles sont les complications possibles du mono?

Mono n'est généralement pas sérieux. Dans certains cas, les personnes atteintes de mono obtiennent des infections secondaires telles que l'angine streptococcique, les infections des sinus ou l'amygdalite. Dans de rares cas, certaines personnes peuvent développer les complications suivantes:

Rate élargie

Vous devez attendre au moins un mois avant de faire des activités vigoureuses, de soulever des objets lourds ou de pratiquer des sports de contact pour éviter la rupture de la rate. enflé de l'infection. Discutez avec votre médecin du moment où vous pourrez reprendre vos activités normales. Une rupture de la rate chez les personnes qui ont mono est rare, mais c'est une urgence mortelle. Appelez votre médecin immédiatement si vous avez une mono et éprouvez une douleur aiguë et soudaine dans la partie supérieure gauche de votre abdomen.

Inflammation du foie

Une hépatite (inflammation du foie) ou une jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux) peuvent survenir occasionnellement chez les personnes mono.

Rare complications

Selon la clinique Mayo, le mono peut aussi causer certaines de ces complications extrêmement rares:

l'anémie, qui est une diminution du nombre de globules rouges

• thrombocytopénie, qui est une diminution de plaquettes, la partie de votre sang qui commence le processus de coagulation
• inflammation du coeur
• complications qui touchent le système nerveux, comme la méningite ou le syndrome de Guillain-Barré
• amygdales enflées qui peuvent obstruer la respiration
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Outlook

Outlook et récupération à partir de la version mono

Les symptômes de mono durent rarement plus de quatre mois. La majorité des personnes qui ont mono récupérer dans les deux à quatre semaines.

Une maladie appelée infection chronique à EBV peut survenir si les symptômes durent plus de six mois. EBV restera dormant dans vos cellules sanguines pour le reste de votre vie, et il peut parfois réactiver sans symptômes. Il est possible de transmettre le virus à d'autres par contact avec votre salive pendant ce temps.

EBV établit également une infection inactive permanente dans les cellules du système immunitaire de votre corps.Dans de très rares cas, les personnes porteuses du virus développent soit un lymphome de Burkitt soit un carcinome du nasopharynx, deux cancers rares. EBV semble jouer un rôle dans le développement de ces cancers. Cependant, l'EBV n'est probablement pas la seule cause.

Prévention

Comment puis-je empêcher le mono?

Mono est presque impossible à empêcher. C'est parce que les personnes en bonne santé qui ont été infectées par EBV dans le passé peuvent porter et propager l'infection périodiquement pour le reste de leur vie. Presque tous les adultes ont été infectés par l'EBV à l'âge de 35 ans et ont développé des anticorps pour combattre l'infection. Les gens obtiennent normalement mono qu'une fois dans leur vie.